CLERMONT-FERRAND: Le monde de l'élevage, régulièrement épinglé pour ses émissions de gaz à effets de serre, mettra en avant les efforts entrepris en matière de transition énergétique et d'agriculture durable à l'occasion de son 32e sommet, de mardi à vendredi à Cournon d'Auvergne.

Avec 1 640 exposants et 2 000 animaux de 70 races différentes, cette grand-messe est officiellement devenue le plus gros salon professionnel de l'élevage en Europe en nombre d'exposants, a souligné son commissaire général Fabrice Berthon lors d'une réunion avec la presse en amont de la rencontre.

L'événement qui accueille l'élite des cheptels français veut faire la promotion d'un élevage durable, tout en défendant le modèle extensif des exploitations du Massif central qui lui sert d'écrin.

"Préserver les ressources naturelles, réduire l'impact environnemental et garantir une production alimentaire à long terme sont les enjeux majeurs de l'agriculture de demain", explique M. Berthon.

"Cette stratégie d'un élevage durable se reflète dans la mise en place de nouvelles techniques pour être plus résilients sur l'autonomie fourragère, sur la protection de l'environnement, la meilleure gestion de l'eau: le sommet de l'élevage en est la vitrine", ajoute Jacques Chazalet, président du sommet.

Un hall entier sera consacré aux exposants spécialisés dans la transformation à la ferme et la transition énergétique, alors que les agriculteurs ont pâti des variations des cours de l'énergie liées à la guerre en Ukraine.

Près de 150 exposants seront ainsi présents dans les secteurs de l'électricité photovoltaïque, la méthanisation, la neutralité carbone ou le bois énergie.

Cette année, dix départements de la région auront un stand : "ils vont porter le message que l'élevage est une composante essentielle à la vie de ces territoires", selon M. Berthon.

Alors que la Cour des comptes s'est prononcée au printemps pour une diminution des cheptels, afin de respecter les engagements climatiques de la France, "nous voulons montrer au contraire que l'élevage est essentiel au développement de ces territoires".

Géorgie et Limousines

Malgré l'apparition de cas de maladie hémorragique épizootique (MHE) dans des élevages de bovins du sud de la France et une recrudescence de fièvre catarrhale ovine dans certains départements, les organisateurs se disent "sereins".

Le ministre de l'Agriculture Marc Fesneau inaugurera le sommet mardi.

Les agriculteurs espèrent qu'il présentera à cette occasion un plan pour l'élevage durable: "nous voulons qu'il clarifie son message et ses attentes avec une politique cohérente", a indiqué jeudi lors d'une conférence de presse David Chauve, secrétaire général de la FRSEA (fédération régionale de la FNSEA).

"A l'heure où l'on nous parle de montée en gamme et de souveraineté alimentaire, on voit arriver des importations massives avec une qualité qui n'a rien à voir avec ce qu'on produit en France", a-t-il déploré.

Pour Patrick Bénézit, président de la Fédération nationale bovine (FNB), "les éleveurs attendent des actes forts" alors que le nombre de vaches a diminué de 200 000 entre juillet 2022 et juillet 2023.

Sont également attendues les visites du leader du PCF Fabien Roussel, de Marion Maréchal, tête de liste du parti d'Eric Zemmour aux prochaines élections européennes ou encore du président du Rassemblement national Jordan Bardella.

Les organisateurs espèrent atteindre cette année la barre des 110 000 visiteurs venus du monde entier (Europe, Afrique, Asie, Amérique du Sud).

La dimension internationale du sommet se confirme avec la présence de 315 exposants de 32 pays différents avec, au-delà de l'Europe, le Nigéria, le Kenya, l'Equateur, l'Ouzbékistan, la Chine ou le Mexique.

La Géorgie, pays doté de plaines et de hautes montagnes aux verts pâturages où l'élevage de ruminants est une tradition ancestrale, est à l'honneur cette année.

Côté animaux, c'est la race Limousine qui sera mise en avant cette année pour les vaches à viande et la race Brune pour les vaches à lait, avec deux concours nationaux.