JERUSALEM: Le chef de l'opposition israélienne Yaïr Lapid a appelé mercredi soir au départ du Premier ministre Benjamin Netanyahu sans attendre la fin de l'opération militaire contre les islamistes palestiniens du Hamas dans la bande de Gaza.

"Netanyahu devrait partir immédiatement (...) Nous avons besoin de changement, Netanyahu ne peut pas rester Premier ministre", a déclaré M. Lapid dans une interview à la chaîne israélienne N12.

"Nous ne pouvons nous permettre de mener une longue campagne (militaire, ndlr) avec un Premier ministre en lequel la population n'a plus aucune confiance", a ajouté M. Lapid.

Quatre jours après l'attaque sanglante du Hamas en territoire israélien le 7 octobre, le Premier ministre Benjamin Netanyahu et l'un des ténors de l'opposition Benny Gantz avaient annoncé un accord pour créer un "gouvernement d'urgence" pour la durée de la guerre.

De son côté, Yaïr Lapid avait accusé le gouvernement Netanyahu d'un "échec impardonnable" pour ne pas être parvenu à empêcher l'attaque du Hamas, sans précédent depuis la création d'Israël, dans laquelle environ 1.200 personnes ont été tuées, essentiellement des civils massacrés, selon les autorités.

Et s'il s'était dit favorable à un "gouvernement d'union nationale" pendant la guerre, M. Lapid avait refusé de rejoindre, comme M. Gantz, le gouvernement dirigé par M. Netanyahu comportant, selon lui, des "extrémistes" comme Itamar Ben Gvir, le ministre de la Sécurité publique, chef de la formation d'extrême droite Force juive.

L'actuel chef de l'opposition, qui avait été à la tête d'une coalition hétéroclite au pouvoir avant le retour aux affaires de M. Netanyahu, à l'issue des législatives de novembre 2022, n'a toutefois pas appelé publiquement au départ de M. Netanyahu depuis les attaques du 7 octobre, soulignaient jeudi des médias israéliens.

Dans son entretien à la chaîne N12, M. Lapid n'a pas appelé à de nouvelles élections anticipées mais à une motion de confiance au parlement ouvrant ainsi la voie à la formation d'un nouveau gouvernement dirigé cette fois par un autre membre du Likoud, le parti de Benjamin Netanyahu.

"Ce n'est pas le moment de tenir des élections (...) Nous devrions opter pour une reconstruction nationale avec un autre Premier ministre issu du Likoud", a déclaré M. Lapid.

Ce dernier a aussitôt reçu une fin de non recevoir de la formation de M. Netanyahu qui a, dans un communiqué, qualifié de "regrettable" et "honteuse" une telle proposition en "temps de guerre".