LONDRES: Un ancien Premier ministre français a fait face à une vague de colère mercredi après avoir tenu des propos que beaucoup de gens ont interprétés comme une critique voilée et antisémite du contrôle juif sur les arts, la culture et les médias.

Lors d’un entretien télévisé, Dominique de Villepin a évoqué les pressions qui auraient été exercées sur des acteurs américains et d’autres personnalités publiques aux États-Unis pour les empêcher de critiquer Israël pendant la guerre de Gaza.

«On voit à quel point la domination financière sur les médias, le monde de l’art et de la musique pèse lourd», a-t-il déclaré à la télévision TMC. «Ils ne peuvent pas dire ce qu’ils pensent tout simplement parce que les contrats s’arrêtent immédiatement. Malheureusement, nous le voyons aussi en France.»

Certains commentateurs ont décrit ces propos comme dangereux dans la mesure où ils rappellent les croyances fanatiques du XIXe et du début du XXe siècle au sujet du pouvoir juif au sein de la société française.

Ces convictions ont conduit à des événements comme l’affaire Dreyfus (1894-1906), au cours de laquelle un officier militaire juif a été condamné à tort pour trahison, la montée en puissance de partis politiques de droite aux opinions antisémites dans les années 1930 et la déportation par l’État français de 76 000 juifs dans les camps d’extermination nazis pendant la Seconde Guerre mondiale.

«L’antisémitisme longtemps caché se déchaîne», a affirmé Jacques Attali, éminent intellectuel et ancien conseiller présidentiel.

Yonathan Arfi, directeur du Conseil représentatif des institutions juives de France (Crif), a quant à lui estimé: «Dominique de Villepin n’a pas dérapé. Il s’est malgré lui révélé.»

«Ses propos relèvent d’une rhétorique insidieusement antisémite désignant, sans le dire, les Juifs comme le parti de la finance internationale et les marionnettistes des médias et des artistes.»

Éric Ciotti, chef de l’ancien parti de Dominique de Villepin, Les Républicains, l’a également critiqué et s’est dit choqué par «des théories complotistes qui nous rappellent des temps sombres» de l’histoire de France.

M. de Villepin est à l’origine, alors qu’il occupait le poste de ministre des Affaires étrangères, de la décision de la France de ne pas participer à l’invasion de l’Irak en 2003.

Il a souligné qu’il n’était pas antisémite de critiquer la suppression de la liberté d’expression par la puissance financière et que ses critiques du gouvernement israélien et de sa politique, ainsi que de l’attaque menée par le pays contre Gaza, n’étaient pas le résultat d’une quelconque forme de haine ou de préjugés contre le peuple juif.

Des hommes politiques et des personnalités médiatiques d’extrême gauche française ont exprimé leur soutien à M. de Villepin, affirmant que ses commentaires sur l’influence financière avaient été mal interprétés et que, dans d’autres discours sur le Moyen-Orient, l’ancien Premier ministre exprimait simplement la position impartiale de longue date de la France à l’égard d’Israël et des nations arabes.

Cependant, cette controverse met en lumière des problèmes sociaux qui existent depuis longtemps au sein de la société française, où l’on assiste ces derniers temps à un regain d’antisémitisme.

La police française a enregistré des centaines d’attaques antisémites au cours du seul mois dernier. Des études montrent que 75% des membres de la population juive en France affirment avoir vécu personnellement des traitements offensants et que 50% d’entre eux admettent dissimuler leur identité juive en public.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com