WAD MADANI: Les combats entre l'armée soudanaise et les paramilitaires ont gagné vendredi Wad Madani, ville épargnée jusqu'ici par les violences et où des dizaines de milliers de Soudanais ont trouvé refuge en huit mois de conflit sanglant au Soudan, a rapporté un correspondant de l'AFP.

"Les combats gagnent Wad Madani par le nord-est", a constaté vendredi un correspondant de l'AFP.

L'armée soudanaise a empêché les civils d'entrer à Wad Madani, survolée vendredi par des avions de chasse et où le bruit des explosions était perceptible, selon la même source.

Depuis le début de la guerre le 15 avril entre l'armée et les paramilitaires des Forces de soutien rapide (FSR), la ville, chef-lieu de l'Etat d'al-Jazira, située à 180 kilomètres au sud de Khartoum, est devenue un refuge pour plus de 86.000 déplacés fuyant les combats dans la capitale, selon les Nations unies.

Dans un communiqué, l'agence humanitaire de l'ONU Ocha a confirmé "le déclenchement vendredi matin de combats entre l'armée et les FSR dans la périphérie de Wad Madani".

La ville, qui compte plus de 270.000 personnes ayant besoin d'"aide humanitaire", était jusque là un "hub humanitaire", précise également Ocha.

Mais ces derniers mois, des combattants ont été petit à petit mobilisés dans la région, établissant des points de contrôle le long des villages entre Khartoum et Wad Madani.

Sur les réseaux sociaux, des internautes qui avaient déjà été déplacés de Khartoum ont partagé des photos de colonnes de fumée noire, exprimant les craintes de devoir à nouveau fuir les combats.

Les magasins et les commerces ont été rapidement fermés vendredi, alors que des familles sont descendues dans les rues à la recherche de moyens de transport pour se rendre plus au sud, cherchant encore une fois à se mettre à l'abri, selon le correspondant de l'AFP.

Dans un communiqué vendredi, les FSR ont "assuré aux chers citoyens" d'Al-Jazira et de Wad Madani que "l'objectif de nos forces est de détruire les bastions" de l'armée.

Depuis le début de la guerre, les deux camps rivaux s'accusent mutuellement de bombarder des zones résidentielles et de s'en prendre aux civils.

Le 15 avril, le chef de l'armée, le général Abdel Fattah al-Burhane et son second, le général Mohamed Hamdane Daglo, patron des très redoutés paramilitaires des FSR, ont retourné leurs armes l'un contre l'autre.

Ces huit mois de guerre ont fait 12.000 morts d'après l'ONU, un chiffre sûrement très sous-estimé tant des zones entières du pays sont coupées du monde.