IRBIL, Kurdistan irakien: La région du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord (MENA) a connu une nouvelle année tumultueuse, marquée par des événements allant du pire tremblement de terre du siècle au chapitre le plus sanglant du conflit israélo-palestinien.

En même temps, l'année a également été marquée par des signes prometteurs de réconciliation entre d'anciens rivaux et ennemis, ainsi que par des progrès dans la lutte contre les causes du changement climatique et l'atténuation de ses effets.

JANVIER

Incendies de Coran

L'incendie d'un exemplaire du Coran par des agitateurs d'extrême droite devant l'ambassade de Turquie dans la capitale suédoise, Stockholm, le 21 janvier, a suscité de vives protestations dans le monde islamique.

Alors que les manifestations au Bahreïn, en Jordanie et au Liban se sont déroulées pacifiquement, les partisans du religieux irakien Muqtada al-Sadr se sont heurtés à la police alors qu'ils tentaient d'attaquer l'ambassade de Suède à Bagdad.

Les sadristes ont organisé d'autres manifestations en juillet, à la suite de nouveaux incendies de Coran en Suède et au Danemark, en attaquant l'ambassade de Suède à Bagdad et en essayant de prendre d'assaut la zone verte de la ville pour s'en prendre à l'ambassade du Danemark.

Au début du mois, le Danemark a adopté ce que l'on appelle la loi sur le Coran, qui interdit le «traitement inapproprié» des textes religieux par un vote de 94 à 77. Les contrevenants s'exposent désormais à une amende ou à une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à deux ans.

FÉVRIER

Tremblements de terre en Turquie et en Syrie

Deux tremblements de terre ont causé des dégâts d'une ampleur sans précédent dans le sud de la Turquie et le nord de la Syrie le 6 février, faisant plus de 50 000 morts dans le premier cas et 8 000 dans le second.

Les tremblements de terre, les plus graves que la Turquie ait connus depuis 1939, ont été ressentis jusqu'en Égypte et sur la côte turque de la mer Noire.

Bien que dévastatrice, la catastrophe a contribué à une amélioration notable des relations diplomatiques régionales. À la fin du mois, le ministre égyptien des Affaires étrangères s'est rendu en Syrie et en Turquie pour la première fois depuis plus de dix ans.

Plusieurs gouvernements régionaux ont également fourni une aide humanitaire à la Syrie, ce qui a conduit à un dégel des relations avec le gouvernement de Damas, jusqu'alors isolé.

MARS

Accord entre l'Arabie saoudite et l'Iran

Le 10 mars verra une nouvelle réconciliation dans la région, l'Arabie saoudite et l'Iran acceptant de rétablir leurs relations diplomatiques et de rouvrir leurs ambassades respectives dans le cadre d'un accord négocié par la Chine.

Après avoir rompu leurs relations en 2016, les deux pays ont marqué un tournant important avec cette décision, en particulier compte tenu du soutien de longue date apporté par Téhéran aux milices mandataires dans toute la région, notamment les Houthis au Yémen.

Cette évolution a ravivé l'espoir que de nombreux conflits persistants au Moyen-Orient, impliquant des armées mandataires, pourraient enfin trouver une solution pacifique.

AVRIL

Conflit au Soudan

Après des années d'instabilité suite au renversement du président de longue date Omar el-Bechir en 2019, le Soudan a sombré dans la guerre civile le 15 avril lors d'affrontements entre les forces armées soudanaises rivales et les forces paramilitaires de soutien rapide.

La guerre en cours a coûté la vie à environ 10 000 personnes, déplacé des millions d'autres et dévasté la capitale, Khartoum. Elle a également ravivé les craintes d'un nouveau génocide dans la région troublée du Darfour.

Alors que les pourparlers de cessez-le-feu ne progressent guère et que l'attention mondiale est focalisée sur les guerres en Ukraine et à Gaza, le conflit au Soudan est devenu une crise négligée qui menace pourtant la sécurité régionale au sens large.

MAI

La Syrie revient dans le giron arabe

Les ministres des Affaires étrangères des États membres de la Ligue arabe se sont réunis le 8 mai au siège de l'organisation, au Caire, et ont voté en faveur de la réintégration de la Syrie, un pays qui a longtemps été exclu de la scène internationale.

L'adhésion de la Syrie à la Ligue arabe a été révoquée à la suite d'une répression meurtrière du régime contre les manifestants antigouvernementaux en 2011, qui s'est ensuite transformée en une véritable guerre civile.

Bien que le conflit ne soit pas encore totalement résolu, le dégel marque une étape importante vers la reconstruction des infrastructures détruites et la fin des souffrances de millions de Syriens déplacés.

JUIN

Le conflit entre la Turquie et le PKK s'intensifie

Le 13 juin, le Parti des travailleurs du Kurdistan, plus connu sous l'acronyme PKK, a mis fin au cessez-le-feu unilatéral qu'il avait instauré avec l'État turc à la suite des tremblements de terre de février.

En réponse, la Turquie a considérablement intensifié les frappes contre les cachettes du groupe dans le Kurdistan irakien, ainsi que les assassinats ciblés contre ses dirigeants.

Ce groupe de guérilla de gauche mène depuis des décennies une insurrection contre l'État turc en vue de créer un État kurde semi-autonome dans le sud-est de la Turquie.

JUILLET

Manifestations en Israël

Le Parlement israélien, la Knesset, a adopté le 24 juillet le premier projet de loi de la réforme judiciaire controversée proposée par le Premier ministre, Benjamin Netanyahou.

La ratification du projet de loi est intervenue en dépit des nombreuses protestations internes en Israël depuis le début de l'année et des appels du président américain, Joe Biden, à la reporter.

Dans un geste sans précédent, des milliers de réservistes de l'armée israélienne ont averti qu'ils cesseraient de se présenter au travail si le projet de loi était adopté.

Cependant, la détermination apparente du gouvernement à poursuivre sa réforme controversée a été tempérée par l'attentat du 7 octobre.

AOÛT

Nouvelles manifestations en Syrie

Si l'année 2023 a vu la réintégration progressive du gouvernement syrien dans le giron arabe, la situation dans le pays est restée désastreuse pour de nombreux citoyens.

Le 17 août, les Syriens de Soueïda, ville du sud à majorité druze, ont commencé à manifester contre les conditions économiques débilitantes du pays et l'inflation record.

Les manifestations se sont rapidement propagées, entraînant de nouveaux appels à la destitution du président, Bachar el-Assad. Il s'agit de la critique la plus ouverte de son régime depuis le soulèvement de 2011.

Le mois d'août a également été marqué par des affrontements sans précédent dans l'est de la Syrie, après l'arrestation d'un leader arabe du Conseil militaire de Deir ez-Zor par les Forces démocratiques syriennes (FDS) dirigées par les Kurdes.

Les affrontements ont eu lieu après des mois de protestations de tribus arabes contre les politiques des FDS et le manque de services essentiels dans la province riche en pétrole, exposant la vulnérabilité de la région semi-autonome, alliée aux États-Unis.

SEPTEMBRE

Maroc et Libye

Le mois de septembre a été particulièrement tragique pour l'Afrique du Nord. Le 8 septembre, un tremblement de terre a dévasté la région marocaine de Marrakech-Safi, tuant près de 3 000 personnes et détruisant plusieurs sites historiques de Marrakech.

Il s'agit du deuxième tremblement de terre le plus meurtrier de l'année, après ceux de février en Turquie et en Syrie.

Puis, le 9 septembre, la tempête Daniel a traversé l'est de la Libye, provoquant des inondations dévastatrices qui ont entraîné l'effondrement de deux barrages le 11 septembre, envoyant 1 milliard de pieds cubes (30 millions de mètres cubes) d'eau dans des zones déjà inondées.

Derna, dans l'est de la Libye, où vivent environ 90 000 personnes, a subi les pires dégâts, 25% de la ville ayant disparu dans la mer Méditerranée.

OCTOBRE-DÉCEMBRE

Guerre Israël-Hamas

Le mois d'octobre a vu le début de la guerre la plus destructrice entre Israël et le groupe militant palestinien Hamas dans la bande de Gaza.

Le 7 octobre, le Hamas a lancé une attaque transfrontalière sans précédent contre le sud d'Israël, tuant plus de 1 200 Israéliens, pour la plupart des civils, et enlevant 240 israéliens et ressortissants étrangers.

Israël a réagi par une opération militaire dévastatrice, qui a tué plus de 20 000 Palestiniens à ce jour, dont une majorité de femmes et d'enfants. L'offensive israélienne a provoqué des déplacements massifs de civils et l'une des plus grandes catastrophes humanitaires de mémoire récente.

NOVEMBRE-DÉCEMBRE

COP28

La 28e conférence des Nations unies sur le changement climatique – COP28 – s'est tenue à Dubaï du 28 novembre au 12 décembre, accueillant près de 80 000 délégués et invités du monde entier pour discuter et chercher des solutions aux défis urgents posés par le changement climatique.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com