BEYROUTH : Les habitants de Nabatiyeh sont descendus dans les rues samedi pour organiser les funérailles des sept civils tués mercredi lorsque des roquettes israéliennes ont frappé un immeuble résidentiel dans la ville du sud.

Un représentant du président du parlement a assisté aux funérailles, qui ont eu lieu dans la cour de la mosquée de la ville.

Le cheikh Abdel Hussein Sadiq, imam de Nabatiyeh, a déclaré pendant les funérailles : « Le sang innocent qui a été versé injustement et sauvagement dans une maison sécurisée de Nabatiyeh - qui abritait un père, cinq femmes et deux enfants - prouve l'intention délibérée de l'ennemi israélien d'écraser toutes les valeurs humaines et les conventions et lois internationales ».

Ailleurs, les hostilités entre le Hezbollah et l'armée israélienne se sont poursuivies samedi. Le Hezbollah a annoncé avoir « ciblé la caserne de Baranit avec un missile Falaq-1, causant un impact direct ».

L'armée israélienne a effectué des frappes aériennes successives sur les banlieues de Beit Lif, Ramyah et Aita Al-Shaab, et lancé des missiles sur les banlieues d'Aitaroun dans le district de Bint Jbeil. La zone de Hamoul-Naqoura et la périphérie d'Alma Al-Shaab ont été soumises à des tirs d'artillerie.

Un porte-parole de l'armée israélienne a déclaré que ses avions avaient « attaqué des infrastructures du Hezbollah à Jabal Blat et un bâtiment militaire à Bint Jbeil ».

Amos Hochstein, envoyé américain pour les affaires énergétiques, a déclaré que les États-Unis essayaient de « maintenir le conflit dans le sud du Liban au niveau le plus bas possible ».

Dans une déclaration à CNBC, Hochstein a souligné « la nécessité pour les habitants des villes et villages de la frontière sud de retourner chez eux, ainsi que pour ceux de la frontière nord d'Israël ».

Hochstein a rencontré le Premier ministre intérimaire du Liban, Najib Mikati, lors de la conférence sur la sécurité qui se tient actuellement à Munich.

« La situation à la frontière entre les deux pays a changé après le 7 octobre, et nous devrons faire beaucoup pour soutenir l'armée libanaise et relancer l'économie dans le sud du Liban. Cela nécessitera un soutien international de la part des Européens et des États du Golfe, et j'espère voir leur soutien dans la phase à venir », a déclaré Hochstein.

 Hochstein a indiqué à la chaîne de télévision Al-Arabiya : « Nous travaillons discrètement pour mettre fin au conflit à la frontière libanaise et empêcher la guerre de s'étendre, ce qui ne serait dans l'intérêt de personne ». Par ailleurs, les médias ont rapporté que la société française Total n'avait pas signé les contrats d'extraction de gaz et de pétrole dans les blocs 8 et 10 des eaux territoriales libanaises. La date limite de signature fixée par le cabinet est échue depuis vendredi.

Une source du ministère libanais de l'énergie a déclaré : « Le différend avec le consortium (qui comprend Qatar Energy et l'Italien Eni) est dû au refus de Total de raccourcir le délai pour les études sismiques et le forage dans les blocs 8 et 10. Total souhaite poursuivre ce processus jusqu'en 2027, alors que la partie libanaise insiste pour que ce processus soit achevé dans un délai d'un an et demi ».

L'avocate Christina Abi Haidar a déclaré à Arab News que ces conditions étaient « injustes pour le Liban parce que Total a demandé un an pour déterminer s'il allait commencer à forer un puits d'exploration ».

Mme Abi Haidar a ajouté : « Le cabinet libanais a demandé de meilleures conditions pour les deux parties avant de signer le contrat.  Il est important de noter que Total détient toujours la licence de forage dans le bloc 9. La compagnie a foré un puits, qui s'est avéré non commercial, et a refusé d'en forer un second ». Abi Haidar poursuit : « Ce qui s'est passé est bénéfique pour le Liban. Pourquoi une société française devrait-elle être la seule détentrice des licences pour tous les blocs situés dans nos eaux ? Laissons les autres participer au troisième cycle d'octroi de licences. »

Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com