DUBAÏ: Le ministre britannique des Affaires étrangères, David Cameron, appelle «les Israéliens à fournir des réponses» après la diffusion d’un reportage de la BBC qui révèle que des soldats israéliens ont détenu, déshabillé et battu les membres du personnel médical palestinien à Gaza, leur ayant bandé les yeux. Selon le documentaire, ces agissements auraient eu lieu au mois de février après un raid effectué sur l’hôpital.

Le 15 février, les Forces de défense israéliennes ont attaqué l’hôpital Nasser, dans la ville méridionale de Khan Younès, l’un des rares établissements de la bande de Gaza qui était toujours fonctionnel à l’époque.

La BBC a reçu des images filmées secrètement à l’hôpital lorsque les médecins ont été arrêtés, le 16 février.

Trois membres du personnel médical ont déclaré à la BBC qu’ils avaient été détenus pendant plusieurs jours. Ils ont alors été humiliés, battus, aspergés d’eau froide et forcés de rester à genoux pendant des heures.

La BBC a mené une enquête sur l’incident pendant plusieurs semaines, interrogeant des membres du personnel hospitalier ainsi que des personnes déplacées qui résident dans la cour de l’hôpital pour étayer les récits.

M. Cameron a déclaré à la Chambre des lords du Royaume-Uni que le rapport était «très inquiétant». Il a ajouté: «Nous devons faire toute la lumière sur cette affaire. Nous avons besoin de réponses de la part des Israéliens à ce sujet».

L’adjoint de M. Cameron à la Chambre des communes, Andrew Mitchell, a répondu plus tôt dans la journée aux questions des députés. Il a demandé une «explication complète» et a précisé au sujet du reportage de la BBC: «Le ministère des Affaires étrangères fait pression pour une transparence et une responsabilité totales.»

Il a affirmé qu’Israël devait se conformer à l’article 18 de la Convention de Genève, qui stipule que «les hôpitaux civils organisés pour prodiguer des soins aux blessés, aux malades, aux infirmes et aux femmes en couches ne pourront, en aucune circonstance, être l’objet d’attaques; ils seront, en tout temps, respectés et protégés par les parties au conflit.»

Cependant, Sacha Deshmukh, qui dirige Amnesty International au Royaume-Uni, a considéré que la réponse de M. Mitchell était inadéquate.

«Nous avons besoin d’un changement majeur de la part du Royaume-Uni face à cette terrible crise. Cela devrait inclure un appel à un cessez-le-feu immédiat et une pression concertée sur Israël pour qu’il autorise l’acheminement d’une aide humanitaire considérablement accrue tout en exigeant que le pays mette fin au blocus qu’il impose à Gaza depuis dix-sept ans – un acte de punition collective», a souligné M. Deshmukh.

Selon un expert en droit humanitaire, les images et les témoignages des membres du personnel médical interrogés par la BBC sont «extrêmement préoccupants». Le spécialiste a indiqué que certains des récits fournis à la BBC «se classent très clairement dans la catégorie des traitements cruels et inhumains».

Le Dr Lawrence Hill-Cawthorne, codirecteur du centre de droit international de l’université de Bristol, a déclaré pour sa part: «Cela va à l’encontre de ce qui a longtemps été une idée très fondamentale du droit applicable dans les conflits armés, à savoir la protection des hôpitaux et du personnel médical.»

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com