La Russie pourrait être dans le collimateur des extrémistes de Daesh

Des ambulances et des véhicules des services d'urgence russes sont garés dans la salle de concert Crocus City Hall en flammes à la suite d'une fusillade, à l'extérieur de Moscou, le 22 mars 2024. (REUTERS)
Des ambulances et des véhicules des services d'urgence russes sont garés dans la salle de concert Crocus City Hall en flammes à la suite d'une fusillade, à l'extérieur de Moscou, le 22 mars 2024. (REUTERS)
Une vue du Crocus City Hall incendié après une attaque le 23 mars 2024. (AP)
Une vue du Crocus City Hall incendié après une attaque le 23 mars 2024. (AP)
Une vue de la salle de concert Crocus City Hall après l'attaque meurtrière de vendredi à l'extérieur de Moscou, le 23 mars 2024. (Agence de presse de Moscou/Distribution via REUTERS)
Une vue de la salle de concert Crocus City Hall après l'attaque meurtrière de vendredi à l'extérieur de Moscou, le 23 mars 2024. (Agence de presse de Moscou/Distribution via REUTERS)
Un écran électronique installé près du siège du ministère russe des Affaires étrangères affiche un message à la mémoire des victimes de l'attentat du 23 mars 2024 au Crocus City Hall, à Moscou. (REUTERS)
Un écran électronique installé près du siège du ministère russe des Affaires étrangères affiche un message à la mémoire des victimes de l'attentat du 23 mars 2024 au Crocus City Hall, à Moscou. (REUTERS)
Des gens déposent des fleurs et allument des bougies à côté du Crocus City Hall à Moscou le 23 mars 2024. (AP)
Des gens déposent des fleurs et allument des bougies à côté du Crocus City Hall à Moscou le 23 mars 2024. (AP)
Des housses mortuaires contenant des victimes inspectées par les enquêteurs chargés de l'enquête sur l'attentat du 22 mars 2024 à Moscou. (Comité d'enquête de Russie via AP)
Des housses mortuaires contenant des victimes inspectées par les enquêteurs chargés de l'enquête sur l'attentat du 22 mars 2024 à Moscou. (Comité d'enquête de Russie via AP)
Une vue de la salle de concert Crocus City Hall après l'attaque meurtrière de vendredi à l'extérieur de Moscou, le 23 mars 2024. (Agence de presse de Moscou/Distribution via REUTERS)
Une vue de la salle de concert Crocus City Hall après l'attaque meurtrière de vendredi à l'extérieur de Moscou, le 23 mars 2024. (Agence de presse de Moscou/Distribution via REUTERS)
Une image fixe tirée d'une vidéo montre une arme trouvée sur les lieux de l'attentat meurtrier dans la salle de concert Crocus City Hall, le 23 mars 2024. (Reuters)
Une image fixe tirée d'une vidéo montre une arme trouvée sur les lieux de l'attentat meurtrier dans la salle de concert Crocus City Hall, le 23 mars 2024. (Reuters)
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Publié le Dimanche 24 mars 2024

La Russie pourrait être dans le collimateur des extrémistes de Daesh

  • Une filiale de Daesh revendique la responsabilité de la fusillade dans la salle de concert de Moscou, qui a fait au moins 115 morts
  • Selon un expert, les extrémistes de l'IS-K basés en Afghanistan ont l'habitude d'attaquer des cibles russes

LONDRES : Quelques heures après que des hommes armés ont pris d'assaut une salle de concert populaire dans la banlieue de la capitale russe Moscou vendredi soir, tuant 115 personnes, en blessant d'autres et mettant le bâtiment en feu, le groupe extrémiste Daech a revendiqué l'attentat sur Telegram.

Des pompiers russes déblaient les décombres de la salle de concert Crocus City Hall après l'attentat meurtrier perpétré dans la banlieue de Moscou, le 23 mars 2024. (Distribution des services d'urgence russes via REUTERS)

Le groupe a déclaré que l'attentat avait été exécuté par sa branche afghane, IS-K (État islamique dans la province de Khorasan), le même groupe qui était à l'origine des deux attentats à la bombe perpétrés en Iran en janvier, qui ont fait 94 morts au sanctuaire de l'ancien commandant de la Force Qods, Qassem Soleimani.

« L'IS-K a l'habitude d'attaquer des cibles russes », a déclaré Luke Coffey, chercheur principal à l'Institut Hudson, à Arab News.

« Par exemple, l'IS-K est à l'origine de l'attaque contre l'ambassade russe à Kaboul en septembre 2022. De plus, l'IS-K n'est probablement pas satisfait du développement des relations entre Moscou et les talibans ».

Les corps des victimes tuées dans les explosions jumelles revendiquées par Daech qui ont frappé une foule célébrant l'anniversaire de l'assassinat en 2020 du général de la Garde Qasem Soleimani, reposent dans un hôpital de la ville de Kerman, dans le sud de l'Iran, le 3 janvier 2024. (ISNA/AFP)
Les corps des victimes tuées dans les explosions jumelles revendiquées par Daech qui ont frappé une foule célébrant l'anniversaire de l'assassinat en 2020 du général de la Garde Qasem Soleimani, reposent dans un hôpital de la ville de Kerman, dans le sud de l'Iran, le 3 janvier 2024. (ISNA/AFP)

Fondé en 2015 par d'anciens membres frustrés des talibans pakistanais qui cherchaient des méthodes plus violentes pour diffuser leur interprétation extrême de l'islam, IS-K a principalement opéré dans les espaces non gouvernés de l'Afghanistan rural.

 IS-K est sorti de l'ombre en août 2021, dans le chaos du retour au pouvoir des talibans, lorsque ses membres ont fait exploser l'aéroport international Hamid Karzai à Kaboul, tuant plus de 170 personnes, dont 13 membres du personnel militaire américain.

De la fumée s'élève après une explosion meurtrière à l'extérieur de l'aéroport de Kaboul, en Afghanistan, le 26 août 2021. (AP/File)
De la fumée s'élève après une explosion meurtrière à l'extérieur de l'aéroport de Kaboul, en Afghanistan, le 26 août 2021. (AP/File)

Les opérations américaines ont considérablement réduit les effectifs d'IS-K, mais après le retrait occidental d'Afghanistan en 2021, le groupe a repris du poil de la bête et s'est développé. Les talibans sont désormais régulièrement engagés dans des combats contre IS-K, qui menace leur capacité à gouverner.

Des combattants talibans montent la garde devant la porte d'entrée de l'hôpital militaire Sardar Mohammad Dawood Khan à Kaboul, le 3 novembre 2021, au lendemain d'un attentat revendiqué par l'État islamique-Khorasan (IS-K), rival de la ligne dure des talibans, dans lequel au moins 19 personnes ont été tuées.  (AFP/File)
Des combattants talibans montent la garde devant la porte d'entrée de l'hôpital militaire Sardar Mohammad Dawood Khan à Kaboul, le 3 novembre 2021, au lendemain d'un attentat revendiqué par l'État islamique-Khorasan (IS-K), rival de la ligne dure des talibans, dans lequel au moins 19 personnes ont été tuées.
(AFP/File)

Daech et ses affiliés ont déjà revendiqué la responsabilité d'attentats commis au hasard sans y être directement impliqués, ce qui a suscité un certain scepticisme initial quant à leur rôle dans l'attentat de Moscou. Toutefois, les services de renseignement américains ont depuis confirmé l'authenticité de cette revendication.

En fait, les États-Unis ont lancé un avertissement à leurs citoyens en Russie dès le 7 mars, soulignant « les rapports selon lesquels les extrémistes ont des plans imminents pour cibler de grands rassemblements à Moscou, y compris des concerts ».

Une capture d'écran tirée d'une vidéo diffusée le 23 mars 2024 montre des enquêteurs russes travaillant sur les lieux de l'attentat contre le Crocus City Hall à Krasnogorsk, dans la région de Moscou.  (Distribution via REUTERS)
Une capture d'écran tirée d'une vidéo diffusée le 23 mars 2024 montre des enquêteurs russes travaillant sur les lieux de l'attentat contre le Crocus City Hall à Krasnogorsk, dans la région de Moscou.  (Distribution via REUTERS)

Le jour même où l'ambassade des États-Unis à Moscou a lancé cet avertissement, le commandant du Commandement central des États-Unis au Moyen-Orient (CENTCOM), le général Michael Kurilla, a déclaré lors d'une réunion d'information que le risque d'attentats émanant de l'Afghanistan augmentait.

« Je pense que Daech-Khorasan conserve la capacité et la volonté d'attaquer les intérêts américains et occidentaux à l'étranger en l'espace de six mois seulement et avec peu ou pas d'avertissement », a-t-il déclaré, selon un communiqué publié par le ministère américain de la Défense.

Il a ajouté que Daech était maintenant fort non seulement en Afghanistan mais aussi en dehors de l'Afghanistan .

« Il possède désormais les capacités nécessaires pour mener des attaques en Europe et en Asie, ses combattants étant positionnés le long de la frontière avec le Tadjikistan ».

Un mémorial fleuri en hommage aux victime de la fusillade de Moscou le 24 mars 2024 (AFP)
Un mémorial fleuri en hommage aux victime de la fusillade de Moscou le 24 mars 2024 (AFP)

L'appareil de sécurité et l'infrastructure de défense de la Russie étant principalement axés sur la guerre avec l'Ukraine, des groupes extrémistes tels que Daech semblent avoir perçu l'opportunité de faire leur retour et de préparer des attaques audacieuses tant que les gouvernements étaient concentrés ailleurs.

« Il ne fait aucun doute que Daech profite des distractions de la Russie en Ukraine », a précisé Coffey. « Plus de deux ans après l'invasion russe, la guerre en Ukraine accapare probablement aujourd'hui la majeure partie de l'attention et des ressources des agences de renseignement, des forces armées, des services de sécurité et même des forces de l'ordre russes ».

Des militaires ukrainiens marchent à côté de chars et de véhicules blindés de transport de troupes russes détruits dans le village de Dmytrivka, à l'ouest de Kiev, le 2 avril 2022. Les militants de Daech semblent avoir profité du fait que la Russie est distraite par sa guerre désastreuse contre l'Ukraine. (AFP/File)
Des militaires ukrainiens marchent à côté de chars et de véhicules blindés de transport de troupes russes détruits dans le village de Dmytrivka, à l'ouest de Kiev, le 2 avril 2022. Les militants de Daech semblent avoir profité du fait que la Russie est distraite par sa guerre désastreuse contre l'Ukraine. (AFP/File)

« Daech a probablement saisi l'occasion de frapper alors que la Russie est affaiblie. Dans le passé, des publications de Daech comme Al-Naba ont recélé des articles sur la « guerre croisés contre croisés » qui se déroule entre la Russie et l'Ukraine, suggérant même qu'une telle guerre leur offrait des opportunités ».

 

FRAPPES TERRORISTES MAJEURES EN RUSSIE

- Octobre 2002- 40 militants tchétchènes prennent 912 otages dans le théâtre Dubrovka de Moscou.

- Juillet 2003- Deux séparatistes tchétchènes commettent des attentats-suicides lors d'un concert de rock à Moscou, tuant 15 personnes.

- Février 2004 -Un kamikaze tue 41 personnes dans le métro de Moscou à l'heure de pointe.

- Septembre 2004- 30 militants tchétchènes s'emparent d'une école à Beslan, en Ossétie du Nord, tuant 330 personnes, dont la moitié étaient des enfants.

- Mars 2010- Deux kamikazes du groupe des Émirats du Caucase tuent 40 personnes dans le métro de Moscou.

- Janvier 2011- Un kamikaze tue 37 personnes dans le hall des arrivées de l'aéroport Domodedovo de Moscou.

- Octobre 2015- Daesh revendique l'explosion d'un vol russe Metrojet au-dessus de l'Égypte, tuant les 224 passagers.

- Avril 2017- Un attentat à la bombe dans une rame de métro à Saint-Pétersbourg fait 16 morts.

- Mars 2024- ISIS-K, la branche afghane de Daech, attaque une salle de concert à Moscou, tuant au moins 115 personnes.

Hani Nasira, analyste politique et expert en terrorisme et en organisations extrémistes, partage l'avis de Coffey selon lequel le conflit entre la Russie et l'Ukraine a créé un terrain fertile pour des attaques surprises dans une région distraite.

« Depuis le début du conflit en Ukraine, IS-K a accru le flux de ses combattants qui ont rejoint la guerre en allant de leur centre d'opérations initial en Syrie vers leurs pays d'origine pour relancer les opérations dans le Caucase du Nord et les pays d'Asie centrale, tels que l'Ouzbékistan et le Tadjikistan », a déclaré Nasira à Arab News.

Le président russe Vladimir Poutine a promis samedi de punir les auteurs de l'attentat qui a fait plus de 130 morts dans la salle de concert de Moscou, en déclarant que quatre tireurs qui tentaient de fuir vers l'Ukraine avaient été arrêtés. (Sputnik, Kremlin Pool Photo via AP)
Le président russe Vladimir Poutine a promis samedi de punir les auteurs de l'attentat qui a fait plus de 130 morts dans la salle de concert de Moscou, en déclarant que quatre tireurs qui tentaient de fuir vers l'Ukraine avaient été arrêtés. (Sputnik, Kremlin Pool Photo via AP)

« La guerre en Ukraine a constitué le point de départ d'une récidive de ce qui s'est passé en Afghanistan, des combattants étrangers du monde entier ayant rejoint la guerre aux côtés de l'Ukraine contre la Russie, d'autant plus que la guerre, pour le camp occidental, s'est transformée en une guerre d'usure visant à infliger un maximum de pertes à la Russie ou à reproduire le phénomène des «rapatriés »  après la fin de la guerre » , a-t-il déclaré.

Certains extrémistes d'origine tchétchène combattent la Russie en Ukraine pour effacer l'humiliation laissée par les hommes du président tchétchène Ramzan Kadyrov, qui soutiennent la Russie et ont été décrits par les membres de Daech comme des « traîtres et une honte pour la nation tchétchène » parce qu'aucun vrai Tchétchène ne combattrait dans les rangs du président russe Vladimir Poutine."

Sur cette photo prise le 9 janvier 1995, des combattants tchétchènes se reposent près d'un feu pendant une pause dans les combats au centre de Grozny, capitale de la Tchétchénie. Après des années de guerre, les forces gouvernementales russes ont fini par vaincre la résistance. (AFP/Fichier)
Sur cette photo prise le 9 janvier 1995, des combattants tchétchènes se reposent près d'un feu pendant une pause dans les combats au centre de Grozny, capitale de la Tchétchénie. Après des années de guerre, les forces gouvernementales russes ont fini par vaincre la résistance. (AFP/Fichier)

La Russie semble également présenter un intérêt particulier pour l'IS-K car, comme il le prétend, l'armée russe a tué des musulmans en Tchétchénie, en Syrie et en Afghanistan.

La Russie a été la cible de groupes extrémistes à de nombreuses reprises au cours des deux dernières décennies - le siège du théâtre Nord Ost en 2002 et le massacre de Beslan en 2004 étant les attaques les plus notoires.

Tant que son appareil de défense sera dominé par la guerre en Ukraine, la Russie pourrait avoir du mal à repousser les attaques de groupes extrémistes de plus en plus audacieux qui émergent de son sud rétif.

Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com


Iran: nouvelles menaces de Trump, frappe près d'un site nucléaire émirati

 Donald Trump a proféré de nouvelles menaces d'anéantissement de l'Iran, deux mois et demi après le début du conflit avec Téhéran, tandis qu'un drone s'est abattu près d'un site nucléaire aux Emirats, générant lundi une nouvelle hausse des prix du pétrole. (AFP)
Donald Trump a proféré de nouvelles menaces d'anéantissement de l'Iran, deux mois et demi après le début du conflit avec Téhéran, tandis qu'un drone s'est abattu près d'un site nucléaire aux Emirats, générant lundi une nouvelle hausse des prix du pétrole. (AFP)
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  • "Il ne restera rien" de l'Iran si ce pays n'arrive pas rapidement à un accord avec les Etats-Unis, a averti dimanche le président américain sur sa plateforme Truth Social
  • "Pour l'Iran, le temps presse", a prévenu Donald Trump. Les Iraniens "feraient mieux d'agir rapidement, sinon il ne restera plus rien d'eux"

WASHINGTON: Donald Trump a proféré de nouvelles menaces d'anéantissement de l'Iran, deux mois et demi après le début du conflit avec Téhéran, tandis qu'un drone s'est abattu près d'un site nucléaire aux Emirats, générant lundi une nouvelle hausse des prix du pétrole.

"Il ne restera rien" de l'Iran si ce pays n'arrive pas rapidement à un accord avec les Etats-Unis, a averti dimanche le président américain sur sa plateforme Truth Social, alors que les deux pays ne se sont plus parlé directement depuis des entretiens au Pakistan mi-avril.

"Pour l'Iran, le temps presse", a prévenu Donald Trump. Les Iraniens "feraient mieux d'agir rapidement, sinon il ne restera plus rien d'eux", a ajouté le milliardaire républicain, qui avait déjà menacé début avril d'anéantir "une civilisation entière", avant de conclure un cessez-le-feu avec Téhéran.

Après plus d'un mois de trêve, la perspective d'un règlement du conflit, qui a débuté le 28 février, reste lointaine, et le président américain a qualifié le 10 mai de "totalement inacceptable" la dernière proposition iranienne pour régler le conflit.

Alors que les ministres des Finances du G7 se réunissent lundi et mardi à Paris pour tenter de rapprocher leurs positions face aux répercussions économiques du conflit, les prix du pétrole sont repartis à la hausse lundi à l'ouverture des marchés asiatiques, le baril de Brent prenant 1,28% à 110,26 dollars.

Avant même le message de Donald Trump, Téhéran avait lancé dimanche un avertissement à Washington.

"Le président américain devrait savoir que si (...) l'Iran est de nouveau agressé, les ressources et l'armée de son pays seront confrontées à des scénarios inédits, offensifs, surprenants et tumultueux", a averti le porte-parole des forces armées, Abolfazl Shekarchi.

Le vice-président du Parlement, Hamidreza Haji-Babaï, a déclaré que si les installations pétrolières iraniennes étaient visées, l'Iran frapperait des sites pétroliers dans la région.

Attaque "terroriste" 

Sur l'autre rive du Golfe, un incendie s'est déclaré dimanche après une frappe de drone près de la centrale nucléaire de Barakah, aux Emirats arabes unis.

La frappe n'a pas fait de blessés ni provoqué de hausse de la radioactivité, mais les autorités ont dénoncé une "escalade dangereuse" et l'Arabie saoudite une "menace pour la sécurité et la stabilité de la région".

Deux autres drones ont été interceptés, selon le ministère émirati de la Défense.

Un conseiller du président émirati a dénoncé une attaque "terroriste", semblant suggérer une implication de l'Iran, qui a frappé des pays de la région à plusieurs reprises depuis le début du conflit, sans l'accuser nommément.

L'Agence internationale de l'énergie atomique a exprimé sa "profonde préoccupation".

L'Arabie saoudite a par ailleurs annoncé dimanche soir avoir intercepté trois drones en provenance d'Irak.

"Source d'insécurité" 

Malgré ces tensions, la diplomatie n'est pas totalement éteinte et le ministre pakistanais de l'Intérieur, Mohsin Naqvi, dont le pays tente de jouer un rôle de médiateur, a rencontré à Téhéran le principal négociateur iranien et président du Parlement, Mohammad Bagher Ghalibaf.

Dans un message sur les réseaux sociaux à l'issue de cet entretien, ce dernier n'a pas prononcé de paroles d'apaisement.

"Certains Etats de la région pensaient que la présence des Etats-Unis leur apporterait la sécurité, mais les événements récents montrent que cette présence est non seulement incapable d'apporter la sécurité mais est en plus source d'insécurité", a dénoncé M. Ghalibaf.

Les médias iraniens ont fait savoir dimanche que les Etats-Unis n'avaient accordé "aucune concession concrète" dans leur réponse à des propositions iraniennes.

"Washington a également exigé des restrictions très strictes et de longue durée sur le secteur nucléaire iranien", selon l'agence iranienne Mehr.

Selon l'agence iranienne Fars, Washington a présenté une liste en cinq points exigeant notamment que l'Iran ne maintienne qu'un seul site nucléaire en activité et transfère son stock d'uranium hautement enrichi aux Etats-Unis.

Sur le front libanais, en dépit de la prolongation vendredi d'une trêve théorique pour un mois et demi supplémentaire, de nouvelles frappes israéliennes ont tué sept personnes, dont deux enfants, dans le sud du pays.

Parmi les victimes: un chef du Jihad islamique palestinien et sa fille de 17 ans.

Un responsable militaire israélien a déclaré que le Hezbollah pro-iranien avait tiré environ 200 projectiles sur Israël et sur les troupes israéliennes au Liban au cours du week-end.


Le pétrole monte fasse à l'impasse diplomatique entre Washington et Téhéran

"Je ne vais pas faire preuve de beaucoup plus de patience (...) Ils devraient conclure un accord. N'importe quelle personne sensée conclurait un accord mais ils sont peut-être fous", a déclaré Donald Trump dans un entretien diffusé jeudi par la chaîne Fox News. (Reuters)
"Je ne vais pas faire preuve de beaucoup plus de patience (...) Ils devraient conclure un accord. N'importe quelle personne sensée conclurait un accord mais ils sont peut-être fous", a déclaré Donald Trump dans un entretien diffusé jeudi par la chaîne Fox News. (Reuters)
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  • "Je ne vais pas faire preuve de beaucoup plus de patience (...) Ils devraient conclure un accord. N'importe quelle personne sensée conclurait un accord mais ils sont peut-être fous"
  • "L'impasse diplomatique entre les États-Unis et l'Iran maintient au premier plan les inquiétudes concernant l'offre" de pétrole, affirme Matt Britzman, analyste chez Hargreaves Lansdown

LONDRES: Les cours du pétrole grimpent vendredi à l'approche d'un nouveau week-end sans perspective de retour à la normale des flux pétroliers transitant via le détroit d'Ormuz, deux mois et demi après le début de la guerre au Moyen-Orient.

Vers 09H10 GMT (11H10 à Paris), le prix du baril de Brent de la mer du Nord, pour livraison en juillet, gagnait 2,96% à 108,85 dollars.

Son équivalent américain, le baril de West Texas Intermediate, pour livraison en juin, montait de 3,44% à 104,65 dollars.

"Je ne vais pas faire preuve de beaucoup plus de patience (...) Ils devraient conclure un accord. N'importe quelle personne sensée conclurait un accord mais ils sont peut-être fous", a déclaré Donald Trump dans un entretien diffusé jeudi par la chaîne Fox News.

"L'impasse diplomatique entre les États-Unis et l'Iran maintient au premier plan les inquiétudes concernant l'offre" de pétrole, affirme Matt Britzman, analyste chez Hargreaves Lansdown.

Si l'Iran a annoncé que ses forces navales avaient autorisé depuis mercredi le passage de plusieurs navires chinois dans le détroit d'Ormuz, "pour l'instant, les flux de pétrole passant par le détroit restent limités et les stocks de pétrole continuent de diminuer", explique à l'AFP Giovanni Staunovo, analyste chez UBS.

"Il est raisonnable de supposer qu'entre 10 à 13 millions de barils d'or noir par jour sont bloqués dans le Golfe", rappelle Tamas Varga, analyste chez PVM. En cumulé depuis le début de la guerre "ce chiffre s'approche du milliard de barils" perdus pour le marché.

Cette semaine, l'Agence internationale de l'énergie a averti que le monde puise dans ses réserves de pétrole à une vitesse record.

"On ne peut que conclure (...) que les prix du pétrole devraient être nettement plus élevés", juge M. Varga.

Et si les négociations entre les Etats-Unis et l'Iran n'avancent pas, "nous devrons peut‑être commencer à nous inquiéter d'une ré‑escalade, ce qui signifie un risque de dommages supplémentaires aux infrastructures énergétiques de la région", a souligné Warren Patterson, analyste chez ING dans une visioconférence dédiée aux conséquences de la guerre au Moyen-Orient sur le pétrole.

Selon lui, le marché du gaz, dont les prix ont un peu moins flambé que ceux du pétrole depuis le début du conflit, est particulièrement exposé car ce dernier "n'a pas vraiment le luxe de réserves stratégiques dans lesquelles on pourrait puiser", a précisé M. Patterson.

Le contrat à terme du TTF néerlandais, considéré comme la référence européenne, prenait 3,03%, à 49,10 euros le mégawattheure.


Cinq Italiens décédés dans un accident de plongée aux Maldives

Selon la police, les conditions météorologiques étaient mauvaises à Vaavu jeudi et un avertissement avait été émis pour les bateaux de passagers et les pêcheurs. (AFP)
Selon la police, les conditions météorologiques étaient mauvaises à Vaavu jeudi et un avertissement avait été émis pour les bateaux de passagers et les pêcheurs. (AFP)
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  • Les cinq Italiens ne sont pas revenus d'une plongée en grotte profonde sur l'atoll de Vaavu, situé au sud de la capitale, Malé
  • Des avions et des vedettes rapides ont été déployés pour une vaste opération de recherche jeudi après-midi, a précisé la Force de défense nationale des Maldives (MNDF) dans un communiqué

MALE: Cinq Italiens sont décédés dans un accident de plongée aux Maldives, sans que les circonstances précises soient connues, a annoncé jeudi le ministère italien des Affaires étrangères, les forces de sécurité sur place ayant retrouvé un corps.

L'archipel est une destination de vacances de luxe, avec ses plages de sable blanc et ses complexes hôteliers isolés, prisée des plongeurs.

Des responsables locaux ont déclaré qu'il s'agissait du plus grave accident de plongée survenu dans ce pays composé de 1.192 minuscules îles coralliennes dispersées sur quelque 800 kilomètres le long de l'équateur, dans l'océan Indien.

"A la suite d'un accident survenu lors d'une sortie de plongée sous-marine, cinq ressortissants italiens ont trouvé la mort (...) aux Maldives. Les plongeurs auraient perdu la vie alors qu'ils tentaient d'explorer des grottes situées à 50 mètres de profondeur", précise le ministère, en soulignant que les autorités locales menaient une enquête.

Les cinq Italiens ne sont pas revenus d'une plongée en grotte profonde sur l'atoll de Vaavu, situé au sud de la capitale, Malé.

Des avions et des vedettes rapides ont été déployés pour une vaste opération de recherche jeudi après-midi, a précisé la Force de défense nationale des Maldives (MNDF) dans un communiqué.

"Un corps a été retrouvé", annonce le communiqué. Il a "été découvert à l'intérieur d'une grotte en profondeur (...) On pense que les quatre autres plongeurs se trouvent également dans cette même grotte, qui descend jusqu'à environ 60 mètres", précise-t-il.

Les MNDF ont aussi précisé qu'un navire des garde-côtes se trouvait dans la zone pour coordonner les opérations de recherche tout au long de la nuit. D'autres plongeurs des garde-côtes ont été envoyés en renfort pour participer aux recherches.

Selon la police, les conditions météorologiques étaient mauvaises à Vaavu jeudi et un avertissement avait été émis pour les bateaux de passagers et les pêcheurs.

Une touriste britannique est décédée en décembre lors d'une plongée, et son mari, bouleversé, est mort quelques jours plus tard après être tombé malade.

En juin, un touriste japonais de 26 ans a disparu après une expédition de plongée près de la capitale.

Selon les médias locaux, au moins 112 touristes sont morts dans des incidents liés à la mer dans l'archipel au cours des six dernières années, dont 42 victimes d'accidents de plongée ou de plongée avec tuba.