PARIS : Le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, a affirmé mercredi que « ni la France ni l'Algérie n'avaient intérêt à ce qu'une tension durable s'installe entre elles », en dépit des frictions accumulées ces dernières semaines.
Interrogé sur ce sujet à l'Assemblée nationale, M. Barrot a réaffirmé qu'il était « prêt à se rendre à Alger pour traiter de toutes les questions, et pas seulement de celles qui ont fait l'actualité ces dernières semaines ».
« Ni l'Algérie ni la France n'ont intérêt à ce qu'une tension durable s'installe entre elles », a insisté le ministre.
Les relations souvent instables entre la France et l'Algérie se sont détériorées depuis l'été dernier, lorsque Paris a annoncé son soutien au plan d'autonomie marocain pour le territoire disputé du Sahara occidental, ex-colonie espagnole et théâtre d'un conflit depuis un demi-siècle entre le Maroc et les indépendantistes sahraouis du Front Polisario, soutenus par Alger.
Plusieurs dossiers ont ensuite contribué à envenimer les relations bilatérales, dont l'incarcération, depuis la mi-novembre, en Algérie, de l'écrivain franco-algérien Boualem Sansal, âgé de 75 ans, malade, pour atteinte à la sûreté de l'État.
La France a également accusé l'Algérie de « chercher à l'humilier » en renvoyant la semaine dernière sur le territoire français un influenceur algérien expulsé par les autorités françaises pour des propos jugés haineux.
« La France est un pays souverain qui choisit les termes de ses alliances avec d’autres pays et ce que la France entend construire avec le Maroc n’enlève rien à ce que la France entend construire avec l’Algérie », a plaidé le ministre français.
Fin juillet, le président Emmanuel Macron s'est aligné sur l'Espagne et les États-Unis, estimant que l'avenir du Sahara occidental s'inscrivait « dans le cadre de la souveraineté marocaine ».
Jean-Noël Barrot a précisé que « le président Emmanuel Macron et le Premier ministre François Bayrou réuniront dans les prochains jours les ministres concernés pour évaluer les suites à donner et les mesures à prendre » concernant le développement des relations franco-algériennes.
Par ailleurs, dans un contexte de suspension de la coopération sécuritaire entre les deux pays depuis l'été dernier, Nicolas Lerner, le directeur général de la Direction générale de la sécurité extérieure (DGSE), s'est rendu à Alger lundi, a assuré le Figaro mercredi.
Le quotidien estime que cette visite est un signal positif, une volonté d'enrayer la spirale de tensions entre Paris et Alger et de maintenir certains canaux ouverts.