Professeur d’anglais au lycée Abdallah al-Thagafi à Djeddah, Bander déclare à Arab News que sa famille n’avait pas perdu espoir de retrouver les frères perdus. «Nous espérions simplement qu’ils étaient en vie.»

Après des décennies de recherches infructueuses, leur père est décédé, sans jamais avoir renoué avec ses fils. Leur oncle, Khalid Alsoumani, s’est rendu aux États-Unis, déterminé à retrouver ses ex-neveux.

Eid Alsoumani et sa famille ont finalement été réunis le 9 mai. Plusieurs d’entre eux rencontraient pour la première fois leur proche de 42 ans. (Photo fournie)

Selon Bander, alors que l’oncle sollicitait l’aide de l’ambassade saoudienne à Washington, la persévérance d’un autre membre de la famille a porté ses fruits lorsqu’il a trouvé le profil de Eid sur Instagram.

«C’était le plus beau jour pour la famille... nous étions si heureux de savoir que Eid était vivant et qu’il revenait à la maison avec son oncle», indique Bander. Le bonheur est cependant empreint de tristesse puisque le frère aîné d’Eid est décédé.

Eid Alsoumani et sa famille ont finalement été réunis le 9 mai. Plusieurs d’entre eux rencontraient pour la première fois leur proche de 42 ans.

«C’était le sentiment le plus merveilleux au monde... je ne pouvais tout simplement pas croire que la famille avait retrouvé son fils après tant d'années», déclare Bander.

Une vidéo émouvante des retrouvailles entre Eid Alsoumani et sa famille à l’aéroport international du roi Abdelaziz après 40 ans de séparation a fait le tour des réseaux sociaux.

Lorsque Eid est apparu après le contrôle des passeports avec son oncle, ses cousins et ses proches l’ont serré dans leurs bras les uns après les autres, versant des larmes de joie.

La famille a organisé une réunion avec divers membres de la famille, venus de tous les coins pour rencontrer le fils perdu depuis longtemps et fêter cette occasion joyeuse.

Au cours de ces retrouvailles émouvantes, Eid, vêtu de la tenue traditionnelle saoudienne, a exprimé son immense bonheur et son soulagement de retrouver sa famille élargie.

Citoyen américain, Eid a grandi en Alabama et réside actuellement en Floride après avoir obtenu une licence en histoire et en technologie du génie nucléaire.

S’adressant à Arab News après avoir accompli l’Omra à La Mecque, Eid qualifie d’«exceptionnelle» la scène à l’aéroport.

Il dit: «C’était surréel. C’était la première fois que je me rendais dans mon pays natal.»

«J’étais très enthousiaste à l’idée de voir quatre membres de ma famille qui m’ont accueilli avec l’hospitalité légendaire des Saoudiens. On aurait dit une scène de film.»

Eid, qui a été élevé par sa mère dans les valeurs chrétiennes, a renoué avec l’islam avec l’aide de ses proches saoudiens.

Il décrit le moment de prière dans la Grande Mosquée de La Mecque comme inoubliable. «Quand j'étais à La Mecque, j'ai été étonné de voir autant de gens du monde entier qui marchaient et priaient ensemble pour l’amour d’Allah», dit-il.

Évoquant son avenir dans le Royaume, il déclare: « Alhamdoulillah, mon séjour a été prolongé de quelques jours. Je crois que je reviendrai dans six mois. J’espère en apprendre davantage sur ma religion, l’arabe et ma famille.»

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com