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WASHINGTON: Un responsable américain a déclaré, dimanche, que les États-Unis se préparaient à « toutes les éventualités » face aux craintes d'une escalade militaire entre l'Iran et Israël, répétant qu'il était « urgent » de trouver un accord de cessez-le-feu à Gaza.
« Nous nous préparons à toutes les éventualités », a déclaré Jon Finer, conseiller adjoint à la sécurité nationale, deux jours après l'annonce du renforcement de la présence militaire américaine au Proche-Orient.
« Le Pentagone déploie d'importants moyens dans la région pour se préparer à une possible nécessité renouvelée de défendre Israël d'une attaque », a ajouté le conseiller sur la chaîne américaine ABC. « Simultanément, nous nous efforçons de désamorcer la situation diplomatiquement, car nous ne pensons pas qu'une guerre régionale soit dans l'intérêt de qui que ce soit à l'heure actuelle. »
Les États-Unis ont mobilisé davantage de navires de guerre et d'avions de combat pour protéger leurs troupes et l'allié israélien face aux menaces de l'Iran et des groupes tels que le Hamas palestinien et le Hezbollah libanais.
Ils craignent un embrasement régional après l'assassinat du chef du Hamas et du commandant du Hezbollah, imputé par l'Iran et le Hamas à Israël.
« Je ne sais pas ce qu'ils vont faire ni quand ils vont le faire, mais nous devons nous assurer que nous sommes prêts », a également dit dimanche sur Fox News John Kirby, porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche.
« Forte préoccupation » du G7
Alors que le Liban risque d'être en première ligne d'une escalade, la Suède, les États-Unis, la Grande-Bretagne, la France, la Jordanie et l'Arabie saoudite ont appelé leurs ressortissants à quitter le pays. Paris a aussi demandé aux Français résidant en Iran de le « quitter temporairement ».
Le Canada a pour sa part appelé samedi ses ressortissants – déjà priés depuis fin juin de quitter le Liban – à « éviter» de se rendre en Israël.
L'ambassade de Grande-Bretagne a annoncé dimanche retirer temporairement les familles de son personnel à Beyrouth.
Le chef de la diplomatie jordanienne, Ayman Safadi, dont le pays est un partenaire clé de Washington, s'est de son côté entretenu à Téhéran avec son homologue et le président, Massoud Pezeshkian.
Réunis en visioconférence, les ministres des Affaires étrangères du G7 ont exprimé leur « forte préoccupation » face à la situation au Moyen-Orient, selon la diplomatie italienne.
Le secrétaire d'État américain, Antony Blinken, a lui souligné dans un entretien téléphonique avec le premier ministre irakien Mohamed Chia al-Soudani « l'importance pour toutes les parties de prendre des mesures » d'apaisement, selon son porte-parole.
Plusieurs compagnies aériennes ont suspendu leurs liaisons avec Beyrouth, dont l'allemande Lufthansa jusqu'au 12 août, et Air France ainsi que Transavia jusqu'à mardi inclus. Kuwait Airways va interrompre ses rotations dès lundi et Qatar Airways a annulé ses vols de nuit vers Beyrouth jusqu'à lundi.
Lufthansa a aussi suspendu ses vols vers Tel-Aviv jusqu'au 8 août.
À l'aéroport de Beyrouth, l'heure est aux longues files d'attente et à l'incertitude pour les passagers.
Attaque «terroriste» à Tel-Aviv
La guerre à Gaza a entraîné l'ouverture de fronts contre Israël par le Hezbollah et les Houthis qui forment avec le Hamas et des groupes armés irakiens ce que l'Iran appelle « l'axe de la résistance » face à Israël.
Samedi, le Hezbollah a affirmé avoir pour la première fois ciblé la ville de Beit Hillel dans le nord d'Israël avec des dizaines de roquettes et l'armée israélienne a riposté par des frappes dans le sud du Liban, des échanges quasi quotidiens à la frontière israélo-libanaise depuis le 8 octobre.
Près de Tel-Aviv, dans la banlieue de Holon, une « attaque terroriste » au couteau menée selon la police par un habitant de Cisjordanie occupée a tué une femme de 66 ans et un octogénaire. L'assaillant a été « neutralisé » selon la même source.
Frappes israéliennes meurtrières à Gaza
Dans le même temps, l'armée israélienne poursuit son offensive contre le territoire palestinien de Gaza, ravagé et menacé de famine selon l'ONU.
Samedi, la Défense civile a annoncé qu'une frappe israélienne sur deux écoles à Gaza-ville (nord) abritant des déplacés avait fait au moins 30 morts, « principalement femmes et enfants ». L'armée israélienne a confirmé avoir frappé ce complexe scolaire, qui abritait selon elle un centre de commandement du Hamas.
Avant la frappe sur le complexe scolaire de Gaza-ville, la Défense civile et le Croissant-Rouge avaient fait état de 16 Palestiniens tués par des bombardements israéliens à Jabalia (nord) et Deir al-Balah (centre).
Le Hamas, qui a pris en 2007 le pouvoir à Gaza, est considéré comme terroriste par Israël, les États-Unis et l'Union européenne.
Son attaque le 7 octobre dans le sud d'Israël a entraîné la mort de 1 197 personnes, en majorité des civils, selon un décompte de l'AFP basé sur des données officielles israéliennes. Sur 251 personnes alors enlevées, 111 sont toujours retenues à Gaza, dont 39 sont mortes, selon l'armée.
L'offensive israélienne à Gaza a fait jusqu'à présent 39 583 morts, d'après des données du ministère de la Santé du gouvernement de Gaza, dirigé par le Hamas, qui ne détaille pas le nombre de civils et de combattants morts.
