LONDRES : Le Wall Street Journal n'est toujours pas en mesure de vérifier les affirmations d'un rapport publié en janvier, qui suggère des liens entre le personnel de l'Office de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient et les militants du Hamas.

Selon le site d'information américain Semafor, le principal rédacteur en chef du WSJ chargé de superviser les normes a admis en privé que les allégations, basées sur des rapports des services de renseignement israéliens, pourraient ne pas être étayées.

Elena Cherney, rédactrice en chef, a reconnu dans un courriel consulté par Semafor que les allégations israéliennes manquaient de preuves solides, mais a maintenu que le rapport initial n'était ni inexact ni trompeur.

"Le fait que les affirmations israéliennes n'aient pas été étayées par des preuves solides ne signifie pas que notre reportage était inexact ou trompeur, que nous avons fait marche arrière ou qu'il s'agit d'une erreur corrigible", a écrit Mme Cherney dans un courriel.

Le rapport de janvier, décrit comme l'un des "récits les plus importants et les plus percutants de la guerre", affirmait que 12 membres du personnel de l'UNRWA avaient participé à l'attaque du 7 octobre contre Israël, et que 10 % des 12 000 employés de l'agence à Gaza auraient des liens avec le Hamas.

Cette histoire, basée sur des renseignements israéliens, a été contestée par plusieurs organisations internationales et par les Nations unies elles-mêmes à la suite d'une enquête indépendante.

Cette histoire a eu d'importantes répercussions, notamment un lourd tribut psychologique pour les travailleurs de l'UNRWA et le gel de 450 millions de dollars d'aide par divers pays à un moment critique pour Gaza, qui est confrontée à la menace de la famine.

Semafor a indiqué que les journalistes du WSJ avaient tenté, sans succès, de corroborer l'affirmation des 10 % au cœur de l'article, ce qui soulève des inquiétudes quant à la nature israélienne de l'article.

"Notre couverture de l'UNRWA fait partie d'un long travail de reportage sur la guerre à Gaza qui implique l'ensemble du personnel de la salle de rédaction", a déclaré un porte-parole du WSJ, affirmant que le journal s'en tenait à l'article de janvier et aux reportages ultérieurs.

Cet incident a mis en lumière les frictions internes au sein de la rédaction du WSJ depuis le début du conflit, notamment les préoccupations concernant le leadership de la chef adjointe du bureau du Moyen-Orient, Shayndi Raice, et l'activité controversée de Carrie Keller-Lynn, l'auteure de l'article, sur les médias sociaux.

Richard Boudreaux, ancien rédacteur en chef des normes, a reconnu que le journal "s'appuyait trop sur les voix israéliennes et n'incluait pas assez de perspectives arabes ou de sources expertes".

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com