DJEDDAH : L'assassinat « ignoble » du chef du mouvement palestinien Hamas, Ismaïl Haniyeh, risque de faire basculer le Moyen-Orient dans un « conflit plus vaste », a prévenu mercredi le président de l'Organisation de la coopération islamique (OCI).

Le ministre gambien des Affaires étrangères, Mamadou Tangara, s'exprimait au début d'une réunion extraordinaire de l'OCI dans la ville côtière de Djeddah, en Arabie saoudite.

Cette rencontre des ministres des Affaires étrangères a notamment été réclamée par l'Iran qui a accusé Israël d'avoir assassiné Haniyeh à Téhéran le 31 juillet.

« Cet acte ignoble ne fait qu'aggraver les tensions existantes et risque de déboucher sur un conflit plus vaste qui pourrait impliquer toute la région », a déclaré M. Tangara, dont le pays préside actuellement l'OCI.

L'assassinat de Haniyeh « n'étouffera pas la cause palestinienne, mais l'amplifiera au contraire, soulignant l'urgence de la justice et des droits humains pour le peuple palestinien », a-t-il ajouté.

« La souveraineté et l'intégrité territoriale des États-nations sont des principes fondamentaux qui sous-tendent l'ordre international », a-t-il encore dit.

Israël n'a pas commenté la mort de Haniyeh, et après les menaces de représailles de Téhéran, la communauté internationale se démène pour éviter une escalade militaire entre l'Iran et ses alliés d'une part et Israël de l'autre.

« Légitime défense »

« Actuellement, en l'absence de toute action appropriée du Conseil de sécurité (des Nations unies) contre les agressions et les violations du régime israélien, la République islamique d'Iran n'a d'autre choix que d'utiliser son droit inhérent à la légitime défense contre les agressions de ce régime », a déclaré mercredi lors de la réunion Ali Bagheri, ministre iranien des Affaires étrangères par intérim.

Le Hezbollah a également promis de riposter à l'assassinat de M. Haniyeh et à celui de Fouad Chokr, le chef militaire du mouvement libanais mort le 30 juillet dans une frappe israélienne près de Beyrouth.

La réunion de l'OCI doit aborder « les crimes continus de l'occupation israélienne contre le peuple palestinien », selon un communiqué de l'organisation.

La bande de Gaza est le théâtre d'une guerre dévastatrice, déclenchée le 7 octobre après une attaque sans précédent lancée par le Hamas en Israël.

L'attaque du 7 octobre par des commandos du Hamas dans le sud d'Israël a entraîné la mort de 1.198 personnes, en majorité des civils, selon un décompte de l'AFP basé sur des données officielles israéliennes.

Sur 251 personnes enlevées, 111 sont toujours retenues à Gaza, dont 39 sont mortes, selon l'armée.

En représailles, Israël a lancé une offensive qui a fait jusqu'à présent 39 677 morts, d'après des données du ministère de la Santé du gouvernement de Gaza, dirigé par le Hamas.

Après le début de la guerre, certains pays de l'OCI avaient proposé de menacer d'interrompre l'approvisionnement en pétrole d'Israël et de ses alliés et de rompre tout lien économique et diplomatique. D'autres ayant des liens diplomatiques officiels avec Israël, comme les Émirats arabes unis, avaient rejeté cette idée, selon des diplomates.

Pour la réunion de l'OCI de mercredi, « nous ne pouvons pas attendre plus qu'une condamnation », a déclaré l'analyste politique saoudien Mohammed ben Saleh al-Harbi.