DJEDDAH: La technologie des drones est en train de devenir un pilier central de la diversification économique de l'Arabie saoudite, qui s'appuie sur son initiative Vision 2030 pour encourager l'innovation dans des secteurs clés.

De la construction au pétrole en passant par la logistique et l'agriculture, les drones ne se contentent pas d'améliorer l'efficacité opérationnelle, ils jouent également un rôle essentiel dans la réalisation des objectifs de durabilité.

Soutenu par le gouvernement, le marché des drones en Arabie saoudite est prêt à connaître une croissance significative. Des investissements stratégiques et des réformes réglementaires créent un environnement propice à la technologie des drones, positionnant le Royaume comme un leader régional de l'innovation aérienne.

Rabih Bou Rached, fondateur et PDG de Falcon Eye Drones, basé à Dubaï et leader des opérations de drones au Moyen-Orient, a souligné que les aéronefs sans pilote sont essentiels pour la Vision 2030, en particulier pour revitaliser les industries, stimuler l'efficacité opérationnelle et atteindre les objectifs de durabilité.

"L'engagement du gouvernement saoudien en faveur de l'adoption des technologies et des investissements stratégiques facilite l'intégration des drones dans divers secteurs, créant ainsi de nouvelles opportunités et innovations", a-t-il déclaré.

Le secteur des drones connaît une croissance rapide, soutenue par des avancées réglementaires et une demande croissante de la part de multiples industries. Il a cité un rapport de MarketsandMarkets qui prévoit que le marché des drones au Moyen-Orient atteindra 5,54 milliards de dollars d'ici 2025, l'Arabie saoudite étant le principal moteur de cette croissance.

Le rapport attribue cette croissance à des secteurs tels que la construction, le pétrole et le gaz, l'agriculture et la logistique, qui tirent parti de la technologie des drones pour améliorer la productivité et réduire les coûts.

Impact des drones sur les secteurs clés

Dans le secteur de la construction, les drones révolutionnent la gestion des projets et l'inspection des sites. Bou Rached a déclaré que le marché saoudien de la construction, évalué à 70,33 milliards de dollars en 2024, devrait atteindre 91,36 milliards de dollars d'ici 2029, les drones jouant un rôle clé dans l'amélioration de l'efficacité.

Dans le secteur du pétrole et du gaz, les drones sont utilisés pour l'inspection, la surveillance et la maintenance, ce qui permet de réduire les coûts et d'améliorer la sécurité en minimisant l'intervention humaine dans les environnements dangereux.

"Selon un rapport de PwC, les drones peuvent réduire les coûts d'inspection jusqu'à 85 pour cent et améliorer la sécurité en minimisant l'intervention humaine dans les environnements dangereux. Les drones constituent une solution efficace pour l'inspection des torchères, la surveillance des pipelines et la détection des fuites, tout en assurant la continuité des opérations et en améliorant la sécurité", a ajouté Bou Rached.

Malgré cette croissance rapide, les défis réglementaires persistent. Bou Rached a souligné que si l'Arabie saoudite a fait des progrès considérables dans l'élaboration de réglementations favorables aux drones, il reste encore des domaines à améliorer.

L'Autorité générale de l'aviation civile est en train de réviser les réglementations pour équilibrer la sécurité et l'innovation, avec de nouveaux efforts pour rationaliser les licences et créer des lignes directrices plus claires pour les opérations commerciales de drones.

"Comme dans la plupart des pays du Moyen-Orient, il existe toutefois des domaines prioritaires à développer. Les réglementations existantes concernant les limites opérationnelles, l'utilisation de l'espace aérien et les exigences en matière de licences font l'objet d'un examen minutieux de la part des autorités compétentes, afin d'améliorer l'utilisation et le développement", a-t-il déclaré.

Il a souligné que la clarté de la réglementation était essentielle pour maximiser les capacités des drones dans tous les secteurs: "Les efforts récents comprennent la rationalisation des processus d'octroi de licences et des lignes directrices plus claires pour les opérations commerciales de drones.

Création d'emplois et perspectives d'avenir

L'intégration des drones devrait stimuler la création d'emplois et le développement des compétences, en particulier dans des domaines tels que la fabrication, la maintenance et l'analyse de données.

Bou Rached prévoit une augmentation des possibilités de formation, les universités proposant des programmes axés sur la technologie des drones, la robotique et l'intelligence artificielle: "Cette technologie est appelée à devenir un catalyseur de la création d'emplois et du développement des compétences", a-t-il déclaré.

Alhussain Al-Hazmi, PDG de Lensic Drone Solutions, basée à Riyad, a fait écho à l'optimisme de Bou Rached et a souligné l'adoption rapide des drones dans divers secteurs en Arabie saoudite.

"La technologie des drones joue un rôle essentiel pour aider l'Arabie saoudite à atteindre les objectifs de sa Vision 2030, notamment en favorisant la diversification économique et en améliorant l'efficacité dans les secteurs clés", a déclaré Al-Hazmi.

Il a souligné le succès des drones dans le domaine de la défense, notamment pour la surveillance en temps réel et la réduction des risques humains dans les environnements dangereux.

Le PDG a également souligné leur utilisation croissante dans la logistique, citant une initiative de taxi aérien sans pilote pendant le Hajj 2024 pour gérer les embouteillages et améliorer l'efficacité du transport. "Le secteur de la logistique bénéficie également de la technologie des drones. Lors du Hadj 2024, le gouvernement a testé avec succès des taxis aériens sans pilote pour gérer les embouteillages et transporter les gens plus efficacement", a-t-il déclaré.

Dans le secteur minier, l'entreprise d'Al-Hazmi collabore avec Royal Road Arabia pour améliorer l'exploration minière à l'aide de drones avancés. Ces drones sont équipés de scanners hyperspectraux et d'autres technologies permettant de recueillir des données de haute précision, ce qui facilite l'exploration des mines de cuivre et d'or.

"Ces résultats démontrent la puissance de la technologie des drones pour améliorer la découverte et l'exploration de ressources minérales précieuses", a-t-il déclaré.

Défis en matière de réglementation et d'infrastructure

Malgré l'enthousiasme suscité par la technologie des drones, des obstacles réglementaires persistent. Alhazmi a souligné que le processus d'approbation des opérations de drone, en particulier pour les drones avancés ou lourds, peut être fastidieux. La GACA restreint les drones de plus de 24,99 kg, limitant leur utilisation aux projets gouvernementaux, ce qui restreint le potentiel du secteur privé.

Toutefois, Al-Hazmi estime que les efforts déployés par le gouvernement pour rationaliser les cadres réglementaires et favoriser la collaboration avec le secteur privé sont prometteurs. "Des lignes directrices plus claires et des processus d'approbation plus rapides sont en cours d'élaboration afin d'aider les entreprises à fonctionner plus efficacement", a-t-il déclaré. "La collaboration entre le gouvernement et le secteur privé est activement encouragée afin d'élaborer des réglementations plus souples et plus efficaces qui répondent mieux aux besoins de l'industrie".

Bou Rached et Al-Hazmi sont tous deux d'avis que la technologie des drones recèle un immense potentiel pour aider l'Arabie saoudite à atteindre ses objectifs économiques et technologiques.

À mesure que l'industrie mûrit, les drones devraient devenir partie intégrante de secteurs tels que la sécurité publique, la planification urbaine et l'énergie. L'intégration de l'intelligence artificielle et de l'automatisation améliorera encore les capacités des drones, leur permettant de gérer l'analyse des données, la maintenance prédictive et les opérations autonomes.

"Dans le secteur de l'énergie, les drones inspectent les pipelines et les lignes électriques et procèdent à des évaluations environnementales, améliorant ainsi la sécurité et l'efficacité", a déclaré Al-Hazmi. "Les drones aident les agriculteurs en surveillant la santé des cultures, en optimisant l'utilisation de l'eau et en promouvant des pratiques agricoles durables. Les drones joueront également un rôle essentiel dans le développement des villes intelligentes d'Arabie saoudite, notamment NEOM, Qiddiya et les projets Giga sur la mer Rouge".

Un avenir radieux pour la technologie des drones

Alors que l'Arabie saoudite se rapproche de ses objectifs Vision 2030, les drones deviennent une force motrice pour l'innovation et l'efficacité dans des secteurs clés. Bien qu'il reste des défis à relever, l'engagement du Royaume à développer un environnement réglementaire favorable aux drones et à encourager la collaboration avec le secteur privé annonce un avenir prometteur pour l'industrie.

Bou Rached et Alhazmi sont tous deux convaincus que l'industrie des drones en Arabie saoudite est prête à connaître une croissance rapide et qu'elle a le potentiel pour devenir un leader non seulement au Moyen-Orient, mais aussi dans le monde entier.

"Au cours de la prochaine décennie, les drones pourraient faire partie intégrante des industries clés et de l'évolution économique de l'Arabie saoudite", a déclaré Bou Rached.

Grâce à la poursuite des réformes réglementaires et des investissements stratégiques, l'Arabie saoudite est bien placée pour exploiter tout le potentiel de la technologie des drones en tant qu'élément clé de la transformation économique de la Vision 2030.

Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com