RAMLLAH : La chaîne qatarie Al Jazeera a dénoncé jeudi la décision de l'Autorité palestinienne de suspendre sa diffusion et ses activités dans les Territoires palestiniens, affirmant qu'il s'agissait d'une « tentative de masquer la réalité » en Cisjordanie occupée.

L'Autorité palestinienne avait annoncé cette décision mercredi soir, l'accusant d'« incitation à la sédition » et d'« ingérence » dans ses affaires.

« Le comité ministériel compétent, composé des ministères de la Culture, de l'Intérieur et des Communications, a décidé de suspendre la diffusion et de geler toutes les activités de la chaîne Al Jazeera et de son bureau en Palestine, ainsi que de suspendre le travail de tous les journalistes, employés, équipes et chaînes affiliées jusqu'à ce que son statut juridique soit rectifié », selon l'agence de presse officielle Wafa.

« Cette décision intervient en réponse à l'insistance d'Al Jazeera à diffuser des contenus et reportages caractérisés par de la désinformation, de l'incitation à la sédition et de l'ingérence dans les affaires internes palestiniennes », avait ajouté l'agence.

Un employé d'Al Jazeera en Cisjordanie occupée a confirmé à l'AFP que le bureau de la chaîne à Ramallah avait été informé de sa suspension mercredi.

Mercredi soir, Al Jazeera diffusait des images montrant des policiers de l'Autorité palestinienne apportant à ses journalistes à Ramallah un document judiciaire officiel, daté du 1^(er) janvier 2025.

Jeudi, la chaîne qatarie a dénoncé cette suspension, affirmant qu'elle intervenait à un moment « où l'Autorité palestinienne tente de dissuader Al Jazeera de couvrir l'aggravation des événements dans les Territoires palestiniens occupés » et après « une campagne d'intimidation » menée à l'encontre de ses journalistes.

- Déjà bannie en Israël.

L'Autorité palestinienne, présidée par Mahmoud Abbas, exerce une autorité administrative partielle en Cisjordanie, territoire occupé par Israël depuis 1967.

Ses forces de sécurité sont impliquées depuis plusieurs semaines dans des affrontements à Jénine, dans le nord de la Cisjordanie, avec des factions armées, qui ont déjà fait une dizaine de morts.

Ces groupes, dont la plupart des membres appartiennent au mouvement islamiste Hamas et au Jihad islamique, estiment être plus efficaces que l'Autorité palestinienne pour lutter contre Israël.

Jeudi, la chaîne Al Jazeera, qui défend la neutralité de son travail, a affirmé que la suspension de ses activités constituait « une tentative de masquer la réalité sur le terrain dans les territoires occupés, en particulier dans des villes comme Jénine et son camp de réfugiés ».

Le Hamas, grand rival du Fatah de Mahmoud Abbas, a qualifié la suspension d'Al Jazeera de « violation flagrante de la liberté de la presse » et d'« acte répressif destiné à faire taire les voix dissonantes ».

« Cette décision s'inscrit dans la lignée d'une récente série de mesures arbitraires prises par l'Autorité palestinienne pour entraver les droits et libertés publics, et renforcer son emprise sécuritaire sur le peuple palestinien », a ajouté le mouvement, appelant l'Autorité palestinienne à « revenir immédiatement sur sa décision ».

Le Jihad islamique, un autre groupe palestinien armé, a également protesté contre cette interdiction.

« Nous condamnons la décision des autorités de fermer le bureau d'Al Jazeera en Palestine, alors que notre peuple et notre cause ont urgemment besoin de faire connaître leurs souffrances au monde entier », a déclaré l'organisation ayant participé à l'attaque du 7 octobre 2023 en Israël.

Israël avait déjà décidé en mai dernier d'interdire la diffusion d'Al Jazeera dans le pays et d'y fermer ses bureaux, en raison d'un conflit de longue date entre la chaîne et le gouvernement du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, conflit qui s'est aggravé pendant la guerre en cours dans la bande de Gaza depuis près de 15 mois.

L'armée israélienne a accusé à plusieurs reprises les journalistes d'Al Jazeera d'être des « agents terroristes » à Gaza affiliés au Hamas, auteur d'une attaque sans précédent le 7 octobre 2023 en Israël qui a déclenché la guerre.