PARIS: C’est avec un contentement tout particulier que Paris a salué l’élection du chef des armées libanaises le général Joseph Aoun au poste de président de la République après une vacance de plus de deux ans à ce poste.

Vue de Paris, cette élection constitue pour les Libanais une sorte d’identité retrouvée, et une nouvelle étape pour le Liban, plongé dans une crise politique très intense avec des blocages internes qui ont handicapé toute prise de décision.

Elle est par ailleurs le fruit d’efforts collectifs déployés conjointement avec l’Arabie Saoudite, dans le but d’élire un président intègre, capable de parler à l’ensemble des communautés libanaises et susceptible d’avoir la confiance de la communauté internationale qui le soutiendra dans les réformes nécessaires à engager.

La diplomatie française a contribué laborieusement à cette élection, par le biais de contacts intenses avec les parties sur place et par l’action de son envoyé spécial au Liban, l’ancien ministre des Affaires étrangères Jean-Yves Le Drian.

Cela fait dire à Paris que cette percée très importante est le résultat d’une espèce de prise de conscience brutale, qui semblait hors d’atteinte jusque-là, sur la nécessité d’en finir avec les tergiversations et les jeux de clans, auxquels se sont ajoutés la guerre avec Israël, puis récemment l’effondrement du régime syrien.

Convoqué à plusieurs reprises durant les mois précédents, le parlement libanais a été incapable de s’accorder sur le choix d’un nouveau président de la République, sans que cela ne décourage la France qui n’a pas relâché ses efforts et qui a maintenue une présence exigeante, interpellant sans cesse les responsables libanais sur la nécessité de sortir de cette situation.

Le président fraîchement élu a l’avantage de ne pas faire partie des clans historiques au Liban et d’avoir une certaine neutralité vis-à-vis des actions antérieures des uns et des autres.

Survenue la veille de la date prévue pour la réunion parlementaire consacrée à l’élection présidentielle, cette prise de conscience estime Paris, à été stimulé par l’action du Quintette créé à l’initiative de la France, et comprenant les États-Unis, l’Arabie Saoudite, l’Egypte et le Qatar.

Le président fraîchement élu a l’avantage de ne pas faire partie des clans historiques au Liban et d’avoir une certaine neutralité vis-à-vis des actions antérieures des uns et des autres.

C’est un tournant crucial qui va permettre un engagement large de la communauté internationale en soutien au peuple libanais et marque un réengagement de la part de l’Arabie Saoudite aux côtés du Liban et des Libanais, considère Paris.

Depuis plus d’un an, ce dernier travaille étroitement avec Riad dans le but de parvenir à cet objectif, et le déplacement du président français Emmanuel Macron en Arabie Saoudite a été particulièrement utile à ce niveau.

Lors de cette visite d’Etat, Macron a abondamment discuté avec le prince héritier et premier ministre saoudien Mohamed Ben Salman de la nécessité de redonner au Liban des institutions stables qui permettent un réengagement de la communauté internationale et notamment de l’Arabie dans des conditions crédibles et acceptables.

L’affaiblissement du Hezbollah, parti proche de l’Iran a certainement contribué à cette élection, et Paris note avec intérêt que le nouveau président n’a pas mentionné dans son premier discours solennel la résistance se contentant de souligner que l’heure est à la paix et à la reconstruction du sud Liban détruit par Israël.