RIYAD : Alors que Gaza subit les conséquences d'un conflit implacable qui a fait des dizaines de milliers de morts et laissé ses infrastructures en ruines, Mme Varsen Aghabekian, ministre d'État palestinienne chargée des affaires étrangères et des expatriés, affirme qu'Israël n'a pas l'intention d'arrêter ce qu'elle décrit comme une guerre génocidaire - et continue d'agir en toute impunité.

S'exprimant dans le cadre de l'émission d'actualité hebdomadaire d'Arab News "Frankly Speaking", Mme Aghabekian a exhorté la communauté internationale à intervenir et à mettre un terme à l'offensive qui, selon elle, a transformé Gaza en un champ de bataille.

"Ce qui peut être fait, c'est d'arrêter cette guerre génocidaire", a-t-elle déclaré. "L'impunité dont jouit Israël depuis longtemps ne fait qu'engendrer plus de violence. Et aujourd'hui, nous ne voyons que la destruction et le meurtre de nouveaux civils à Gaza".

L'aide à Gaza est bloquée depuis plus d'un mois et demi et plus de 60 000 enfants souffrent de malnutrition, selon les agences d'aide internationale. "Il est temps de dire que cela suffit et de mettre fin à cette agression, à cette guerre génocidaire dont la brutalité s'accroît de jour en jour à Gaza", a-t-elle déclaré.

Mme Aghabekian estime que l'effondrement de l'accord de cessez-le-feu au début de l'année était inévitable, étant donné que les dirigeants politiques et militaires d'Israël n'ont jamais caché leurs intentions plus vastes.

"L'accord de cessez-le-feu va continuer à s'effondrer parce qu'Israël n'a pas l'intention d'arrêter cette guerre", a-t-elle déclaré. Son ministre de la défense, Israël Katz, a déclaré l'autre jour : "Nous n'avons même pas l'intention de quitter Gaza, le Liban ou la Syrie". Il s'agit là de messages très clairs indiquant que cette guerre se poursuivra et qu'elle ne fera qu'aggraver le désastre pour les Palestiniens de Gaza et, probablement, pour l'ensemble de la région.

Face aux propositions de puissances étrangères telles que l'administration Trump visant à réinstaller les Palestiniens ou à réaffecter Gaza au tourisme, M. Aghabekian maintient que seuls les plans ancrés dans la justice et la dignité réussiront.

"Nous savons que les États-Unis apportent un soutien indéfectible aux Israéliens", a-t-elle déclaré. "Tout plan pour Gaza ou les Palestiniens doit respecter la dignité et les droits du peuple palestinien. Tout autre plan ne fonctionnera pas et n'apportera pas la paix dans la région".  

Une paix durable, dit-elle, dépend de la reconnaissance internationale des droits des Palestiniens. "Ces droits, comme je l'ai dit, sont inscrits dans le plan de partage de 1948. Ce plan prévoyait deux États. Un État existe aujourd'hui sur le terrain. Il est maintenant temps de matérialiser le second État", a-t-elle déclaré.

Elle a ajouté que l'État palestinien avait déjà été reconnu par 149 pays et qu'il bénéficiait du statut d'observateur auprès des Nations unies. "Il ne s'agit pas d'une terre contestée, mais d'une terre occupée", a-t-elle déclaré. "C'est la terre de l'État de Palestine.

Au cours de sa dernière administration, le président américain Donald Trump s'est fait le champion des accords de normalisation entre les États arabes et Israël dans le cadre des accords d'Abraham. Bien qu'elle reconnaisse le pessimisme généralisé quant à son retour à la Maison Blanche, Mme Aghabekian a déclaré qu'elle restait prudemment optimiste.

"Si le président Trump veut forger la paix et laisser un héritage de paix, alors cette paix a un cadre et implique le respect et les droits légitimes des Palestiniens", a-t-elle déclaré à Katie Jensen, animatrice de l'émission "Frankly Speaking".

"Je garde donc l'espoir que cela arrivera à la table du président Trump et aux oreilles du président Trump, et qu'il verra que l'avenir du Moyen-Orient inclut les droits des Palestiniens sur leur État, tels qu'ils sont inscrits dans le droit international."

Ses commentaires interviennent alors que les frappes israéliennes sur Gaza continuent de susciter l'indignation de la communauté internationale. Une récente attaque contre l'hôpital arabe Al-Ahli, le dimanche des Rameaux, a forcé les patients à descendre dans la rue. Israël a affirmé que le site était utilisé comme centre de commandement du Hamas.

"La guerre génocidaire à Gaza n'est justifiée d'aucune manière", a déclaré M. Aghabekian. "Et bombarder un hôpital qui fonctionne partiellement et qui fait partie d'un système qui a été dévasté au cours des 19 derniers mois n'est en aucun cas justifié. Bombarder un hôpital chrétien un dimanche des Rameaux est extrêmement révélateur".

La campagne militaire israélienne à Gaza a été lancée en représailles à l'attaque du 7 octobre 2023 menée par le Hamas contre le sud d'Israël, qui a fait plus de 1 200 morts et 250 otages.

En 18 mois, la guerre a tué au moins 51 065 personnes, selon les autorités sanitaires de Gaza. La semaine dernière, le Hamas a officiellement rejeté la dernière proposition de cessez-le-feu d'Israël, affirmant qu'il était prêt à négocier un accord prévoyant la libération des 59 otages qu'il détient encore, dont 24 seraient encore en vie, en échange de la fin de la guerre. Israël avait proposé un cessez-le-feu de 45 jours en échange de la libération de 10 otages.

M. Aghabekian a déclaré que la poursuite des assassinats de civils palestiniens - y compris de travailleurs humanitaires - à Gaza est un indicateur frappant de la brutalité incontrôlée. "Même après le cessez-le-feu, nous avons constaté que plus de 2 000 Palestiniens ont été tués, et ces Palestiniens sont des civils ; ils n'ont absolument rien à voir avec le Hamas", a-t-elle déclaré. "Aujourd'hui, rien n'a été fait parce que tout se passe en toute impunité. 

Les efforts visant à instaurer la paix par le biais de la diplomatie régionale se poursuivent. Mme Aghabekian a évoqué un plan de reconstruction de Gaza en trois étapes, présenté par la Ligue arabe et soutenu par le monde islamique et certaines parties de l'Europe. Elle a toutefois reconnu la résistance à laquelle ce plan est confronté, notamment de la part des États-Unis et d'Israël.

"Nous devons poursuivre nos efforts diplomatiques", a-t-elle déclaré. "Nous savons que la voie militaire ne nous mène nulle part. Et nos efforts militaires visent à mobiliser la communauté internationale avec plusieurs initiatives aujourd'hui pour mettre fin à l'occupation. Nous avons la prochaine conférence internationale, dirigée par la France et l'Arabie saoudite, qui se tiendra à New York au milieu de l'année. Nous avons également l'alliance mondiale sur la matérialisation de l'État de Palestine. Nous poursuivrons nos efforts en vue de la reconnaissance de la Palestine et de son adhésion à part entière, ainsi que nos efforts auprès des organisations internationales, telles que le Conseil des droits de l'homme et l'UNESCO".

Malgré les difficultés, elle estime qu'une dynamique se met en place. "Nous l'avons vu lors du dernier sommet, et nous constatons le soutien et l'unité de l'Organisation de la coopération islamique (OCI). Nous avons vu l'unité des pays européens et d'autres qui nous donnent des ondes positives sur le plan et la possibilité de maintenir ce plan à l'avenir", a-t-elle déclaré. "C'est le seul plan aujourd'hui sur la table qui puisse nous faire avancer. Il fait l'objet d'un consensus et est conforme à l'initiative de paix arabe de 2002".

Pourtant, les obstacles restent considérables. La dernière proposition de cessez-le-feu d'Israël exigerait le désarmement du Hamas et la libération de tous les otages vivants. M. Aghabekian a prévenu que de telles conditions étaient irréalistes compte tenu de la dévastation subie par les Palestiniens.

"Un cessez-le-feu durable implique, bien sûr, de répondre aux exigences des deux parties, mais aujourd'hui, les Palestiniens ont été écrasés au cours des 19 derniers mois", a-t-elle déclaré. "Une paix durable devrait leur permettre d'ouvrir les frontières, de nourrir la population, de commencer à apporter une aide immédiate sur le terrain et de faire tout ce qu'il faut pour que cette guerre génocidaire s'arrête. Nous espérons que la raison l'emportera de part et d'autre et que nous atteindrons ce stade aujourd'hui avant demain".

Répondant aux critiques concernant la légitimité de l'Autorité palestinienne, en particulier à Gaza, elle a reconnu que les difficultés persistantes et la stagnation politique ont érodé la confiance du public.

"Si nous voyons quelque chose bouger sur le plan politique, les gens commenceront à comprendre qu'il y a un espoir pour l'avenir", a-t-elle déclaré. "Aujourd'hui, le responsable ou le mandataire de l'État palestinien occupé est l'Autorité palestinienne. Et cette autorité doit avoir les moyens de répondre aux besoins de son peuple."

L'Organisation de libération de la Palestine (OLP) reste le cadre sous lequel toutes les factions doivent se rassembler si l'on veut parvenir à l'unité. "N'importe qui peut rejoindre l'OLP, mais il faut accepter ce que représente l'OLP, accepter les accords signés par l'OLP et accepter la vision politique de l'OLP", a-t-elle déclaré.

À la question de savoir si les Palestiniens ordinaires ont encore confiance dans l'OLP, Mme Aghabekian a répondu que cette confiance était conditionnelle. "Je pense que la confiance peut fluctuer en fonction de ce qui se passe sur le terrain", a-t-elle déclaré. "Et, comme je l'ai dit plus tôt, si les gens voient quelque chose bouger en termes de vision de l'OLP sur une Palestine libre, une Palestine souveraine, la libération du peuple palestinien, apportant au peuple un avenir meilleur bientôt, alors les gens se rallieront derrière l'OLP, et l'OLP peut se tourner vers l'intérieur et penser à la réforme de l'OLP". 

En ce qui concerne la Cisjordanie, elle s'est déclarée alarmée par l'ampleur de l'expansion actuelle des colonies. "Nous avons vu de plus en plus d'accaparements de terres, de brutalités, de violations sur le terrain, de retenues de nos impôts, de déplacements de populations, d'attaques contre l'UNRWA et les camps de réfugiés, d'accaparements de terres pour l'élevage - et c'est quelque chose de nouveau pour les Palestiniens", a-t-elle déclaré.

"L'occupation se renforce et s'enhardit à tous les niveaux.

Elle a appelé à une plus grande pression sur Israël pour qu'il se conforme au droit international. "Les déclarations sont sans effet si aucune mesure concrète n'est prise sur le terrain", a-t-elle déclaré. "Ce qu'il faut faire, c'est demander à Israël de rendre des comptes.

Citant des centaines de résolutions des Nations unies et un avis historique de la Cour internationale de justice appelant à la fin de l'occupation israélienne, elle a déclaré que les mécanismes d'application étaient attendus depuis longtemps.

"Il y a des mesures qui peuvent être prises dès maintenant : que faisons-nous de la violence des colons, des colons qui s'installent sur des terres volées et occupées ? Que faisons-nous des produits des colonies ? Que faire des colons qui ont la double nationalité ? Que faire des armes envoyées ou vendues à Israël ? a déclaré M. Aghabekian, ajoutant qu'il était temps que la communauté internationale montre les dents.

Tout en mettant en garde contre le risque d'une troisième intifada, elle a déclaré que les dirigeants de l'Autorité palestinienne s'efforçaient d'éviter de nouvelles victimes civiles. "Nous ne voulons pas transférer ce qui se passe à Gaza en Cisjordanie, et c'est déjà en partie le cas", a-t-elle déclaré. "Les dirigeants doivent donc épargner la vie de la population. 

M. Aghabekian a déclaré que l'arrêt de la CIJ constituait une base juridique pour agir. "Il a dit au monde entier qu'il ne s'agissait pas d'un territoire contesté, mais d'un territoire occupé, et que l'occupation belligérante israélienne devait être démantelée", a-t-elle déclaré. "Il y a des mesures qui sont réalisables.

L'Autorité palestinienne se prépare également à gouverner la bande de Gaza, si les violences cessent. "L'Autorité palestinienne fait ses devoirs, se prépare et est prête à assumer ses responsabilités à Gaza", a déclaré Mme Aghabekian. "Il existe un plan accepté par 57 pays pour la réhabilitation, l'aide immédiate et la reconstruction de Gaza. Nous espérons que nous serons en mesure de commencer à travailler sur ce plan".

Elle a toutefois précisé que la mise en œuvre de ce plan dépendait du soutien extérieur. "Ces plans ont besoin de milliards de dollars, ils ont besoin que l'Autorité palestinienne ait les moyens de pratiquer la gouvernance sur le terrain.

Interrogée sur la possibilité qu'Israël ou ses alliés finissent par accepter une version modifiée du plan de la Ligue arabe, Mme Aghabekian a déclaré que toutes les parties devaient être disposées à discuter. "C'est une question de concessions mutuelles", a-t-elle déclaré. "En fin de compte, ce que nous voulons, c'est atteindre l'objectif d'arrêter cette guerre génocidaire et de permettre à l'aide d'entrer et à nous de commencer nos efforts d'aide et de construction. Si cela doit être discuté plus avant, je pense que nous sommes ouverts à la discussion".

Mais le bilan humain continue de s'alourdir. "Les Palestiniens continueront à perdre la vie parce qu'Israël n'a pas l'intention d'arrêter cette guerre", a-t-elle déclaré. "Il n'y a aucune justification à la poursuite de la guerre, et un accord peut être trouvé s'il y a une véritable intention. 

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com