La nouvelle stratégie énergétique de l’UE bouleverse les relations avec la Russie

Le président américain Donald Trump avait promis de résoudre le conflit ukrainien dans les 24 heures suivant sa prise de fonction. Pourtant, plus de 100 jours après le début de son second mandat, le conflit perdure, sans issue en vue, et les principaux acteurs européens prévoient désormais un potentiel "jeu de longue haleine".

Cette évolution coïncide avec le 25e anniversaire, mercredi, de la première victoire électorale de Vladimir Poutine à la présidence russe. Un quart de siècle plus tard, le règne de Poutine semble devoir se poursuivre au moins à moyen terme, même si son emprise sur le pouvoir paraît parfois fragile. Il pourrait même battre le record de Joseph Staline d'environ trois décennies au pouvoir à l'époque de l'Union soviétique.

Dans ce contexte, et face à l'incertitude concernant la politique américaine, malgré l'accord récent sur les minéraux entre les États-Unis et l'Ukraine, l'Europe planifie avec un horizon à plus long terme. Non seulement la guerre en Ukraine pourrait durer des mois, voire des années, mais il est également possible que Poutine reste président russe jusqu'aux années 2030.

Depuis que la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a entamé son second mandat de cinq ans en décembre, certaines décisions clés concernant la Russie ont été reportées à plusieurs reprises. Notamment, un plan visant à mettre fin à toutes les importations d'énergie russe vers l'UE d'ici 2027 a été retardé deux fois cette année avant d'être finalement publié mardi.

La publication du plan cette semaine pourrait donc s'avérer extrêmement importante. Le commissaire européen à l'Énergie, Dan Jorgenson, a déclaré : "Nous ne permettrons plus à la Russie d'utiliser l'énergie comme une arme contre nous. Nous ne permettrons plus à nos États membres d'être soumis au chantage. Nous n'aiderons plus indirectement à remplir les caisses de guerre du Kremlin."

Il a souligné que l'année dernière, les pays de l'UE ont encore versé environ 23 milliards d'euros (26 milliards de dollars) à la Russie pour l'énergie. De plus, depuis le début de 2025, l'UE a importé plus de 5 milliards d'euros d'énergie russe, selon le Centre de recherche sur l'énergie et l'air propre.

Les mesures clés et les délais, dans ce qui est désormais présenté comme un grand effort final pour mettre fin à la dépendance du bloc aux combustibles fossiles et aux matériaux nucléaires russes, sont très ambitieux pour la période allant jusqu'à 2027. Le plan repose fortement sur la volonté politique de l'UE, qui sera renforcée par plusieurs propositions législatives à mettre en œuvre dans les mois à venir.

Le suivi et l'application des mesures seront également renforcés par la législation européenne, qui sera adoptée à la majorité qualifiée, et non à l'unanimité, ce qui donnerait un pouvoir démesuré aux États sympathiques à Moscou, notamment la Hongrie. De nouvelles règles amélioreront également la traçabilité et la transparence des flux énergétiques russes.

De nombreux progrès ont été réalisés depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie. Andrew Hammond

L'une des politiques clés qui aidera à réduire la dépendance européenne vis-à-vis de la Russie est l'augmentation des approvisionnements énergétiques en provenance du Moyen-Orient. Depuis 2022, par exemple, 22 accords énergétiques européens ont été annoncés avec les Émirats arabes unis, 11 avec le Qatar, quatre avec l'Arabie saoudite et deux avec Oman.

Certes, de nombreux progrès ont déjà été réalisés depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie. Cela comprend le plan RePowerEU visant à développer l'utilisation des énergies propres, tout en économisant la consommation d'énergie. Cela a permis de générer, par moments, plus d'électricité à l'échelle de l'UE à partir de sources éoliennes et solaires qu'à partir du gaz.

Même un an après l'invasion de l'Ukraine par Moscou, la Russie avait perdu son statut de premier fournisseur d'énergie de l'UE. De plus, le bloc a depuis réduit des deux tiers sa dépendance au gaz russe acheminé par pipeline et mis fin aux importations de pétrole et de charbon du pays par voie maritime.

Cependant, la rupture n'est pas encore totale, d'où la nécessité perçue à Bruxelles du plan de mardi. Les retards répétés du document finalement publié ont été critiqués. Par exemple, l'eurodéputée Beata Szydło a même affirmé que les reports avaient été "décidés sans consultation interservices appropriée, et même sans la participation de la direction de la DG ENER."

Depuis décembre, l'annonce de mardi coïncide avec un regain d'intérêt pour le gaz russe acheminé par pipeline. Cela inclut des spéculations selon lesquelles l'équipe Trump à Washington pourrait lever les sanctions sur le gazoduc Nord Stream 2 et d'autres initiatives énergétiques russes transportant de l'énergie vers l'Europe.

Jorgenson a donc raison de dire que la nouvelle feuille de route n'est "pas sans conséquences" et devra être mise en œuvre "de manière coordonnée" dans toute l'UE. Le succès de cette politique sera maintenant un test clé de la volonté politique de la seconde commission von der Leyen, tout en équilibrant cela avec des objectifs stratégiques beaucoup plus larges. Cela inclut le désir de l'UE de ne pas devenir trop dépendante d'un autre fournisseur d'énergie unique, y compris les États-Unis qui, sous l'administration Trump, sont perçus par beaucoup dans le bloc comme étant devenus un allié moins fiable.

Il existe également des questions stratégiques plus larges et essentielles. Premièrement, une méga-priorité renouvelée pour la commission est d'améliorer la compétitivité économique, notamment via des coûts énergétiques plus bas. Les prix du gaz en Europe sont souvent plusieurs fois supérieurs à ceux des États-Unis. Pourtant, le nouveau plan coupera complètement l'accès à l'énergie russe potentiellement beaucoup moins chère, du moins tant que Poutine restera au pouvoir.

Tant que Poutine tiendra les rênes, ce qui semble possible au moins jusqu'à l'élection présidentielle russe de 2030, Moscou sera considéré par une grande partie de l'Europe comme un État paria. Bien sûr, cela pourrait changer radicalement si un nouveau leadership réformateur et pro-occidental arrive au pouvoir. Cependant, certaines sanctions importantes de l'UE contre la Russie pourraient rester en place tant que Poutine demeurera au Kremlin, même si la guerre en Ukraine prend fin. Avant l'invasion russe, des sanctions occidentales étaient déjà en place pour violations du droit international, notamment l'annexion de la Crimée en 2014.

Andrew Hammond est associé à LSE IDEAS à la London School of Economics.  

NDLR: L’opinion exprimée dans cette page est propre à l’auteur et ne reflète pas nécessairement celle d’Arab News en français. 

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com