Le Sud sous les feux de la rampe diplomatique avant la réunion du G20

Le président sud-africain Cyril Ramaphosa met la dernière main aux préparatifs du grand sommet des BRICS qui se tiendra dimanche et lundi au Brésil. Cependant, il pourrait bien avoir l'esprit à quelque 5 000 kilomètres de là, dans son pays d'origine, qui doit faire face aux défis croissants que représente l'accueil d'un autre événement diplomatique mondial majeur, la réunion du G20.

L'accueil par l'Afrique du Sud du G20 de cette année devrait être une victoire pour M. Ramaphosa et son pays. C'est la première fois que le continent africain préside le forum mondial, mais le processus a été assailli de problèmes, émanant en grande partie des États-Unis.

Il y a quelques semaines, M. Ramaphosa s'est rendu à la Maison Blanche pour tenter de redresser les relations avec l'équipe Trump. La réunion s'est toutefois avérée tendue, le président américain Donald Trump accusant à plusieurs reprises l'Afrique du Sud de "génocide blanc", et il n'est toujours pas certain que le président américain assistera au sommet des dirigeants de novembre, bien que Washington devienne le prochain hôte du G20.

Avant sa rencontre avec M. Ramaphosa, M. Trump a déclaré que "l'Afrique du Sud confisque des terres et traite très mal certaines catégories de personnes. Les États-Unis ne le supporteront pas, nous agirons. Par ailleurs, j'interromprai tout financement futur de l'Afrique du Sud jusqu'à ce qu'une enquête complète sur la situation ait été menée à bien."

En outre, le 7 février, Donald Trump a signé un décret affirmant qu'une loi sur l'expropriation, adoptée en décembre, permet "au gouvernement sud-africain de saisir les propriétés agricoles des minorités ethniques afrikaners sans compensation". Cette loi fait suite à d'innombrables politiques gouvernementales visant à démanteler l'égalité des chances en matière d'emploi, d'éducation et de commerce, ainsi qu'à une rhétorique haineuse et à des actions gouvernementales alimentant une violence disproportionnée à l'encontre des propriétaires terriens défavorisés sur le plan racial". Washington a accordé une aide d'environ 440 millions de dollars à l'Afrique du Sud en 2023, dont la majeure partie était destinée à des programmes de soins de santé.

M. Trump n'est pas le seul à avoir critiqué M. Ramaphosa. Le secrétaire d'État américain Marco Rubio, qui a décliné une invitation à participer à une réunion des ministres des affaires étrangères du G20 au début de l'année, a déclaré que "l'Afrique du Sud fait de très mauvaises choses. Expropriation de propriétés privées. Utiliser le G20 pour promouvoir la solidarité, l'égalité et la durabilité. En d'autres termes : DEI (diversité, équité et inclusion) et le changement climatique. Mon travail consiste à promouvoir les intérêts nationaux de l'Amérique, et non à gaspiller l'argent des contribuables ou à encourager l'antiaméricanisme".

L'accueil par l'Afrique du Sud du G20 de cette année devrait être une victoire pour le président Cyril Ramaphosa et son pays. Andrew Hammond

Ce à quoi Trump et Rubio font référence dans leur dénonciation est la loi sud-africaine sur l'expropriation de 2024, qui vise à résoudre les problèmes d'inégalité de propriété créés par le système d'apartheid d'avant 1994, dans lequel une minorité blanche était au pouvoir. Cette loi controversée a été critiquée parce qu'elle risque de ne pas respecter les droits de propriété privée, en particulier ceux de la minorité blanche, en autorisant la saisie de terres par l'État sans compensation. À ce jour, aucune terre n'a été expropriée.

L'hostilité de l'équipe Trump à l'égard de l'Afrique du Sud complique considérablement la tâche de M. Ramaphosa pour accueillir le G20, mais ce n'est que le dernier exemple des divisions géopolitiques croissantes qui ont affecté le club ces dernières années. Les tensions sont également fortes depuis longtemps entre la Chine et l'Occident, et les derniers sommets ont été marqués par des désaccords importants sur l'invasion de l'Ukraine par Moscou, qui ont provoqué un feu d'artifice diplomatique.

En 2022, 2023 et 2024, les ministres du G20 se sont souvent affrontés sur le plan diplomatique, le ministre russe des affaires étrangères, Sergueï Lavrov, quittant certaines réunions. En outre, les photos de groupe habituelles de la "famille G20" sont devenues plus rares.

Dans ce contexte, les discussions constructives qui ont lieu au G20 cette année se heurtent à d'importants obstacles, et ce malgré le soutien important que l'Afrique du Sud a reçu de la part d'autres puissances, notamment de l'UE. Ainsi, le président du Conseil européen, Antonio Costa, a souligné avec M. Ramaphosa "l'engagement de l'UE à approfondir les liens avec l'Afrique du Sud, en tant que partenaire fiable et prévisible". Il a ajouté que l'UE "soutient pleinement le leadership de l'Afrique du Sud au sein du G20 et son ambition de renforcer la coopération multilatérale et le Pacte pour l'avenir afin de s'attaquer aux problèmes mondiaux les plus urgents".

Le soutien de Bruxelles à Pretoria reflète non seulement son partenariat avec le pays et l'ensemble du continent, mais aussi la crainte que l'absence de Washington au G20 ne profite qu'à Moscou et à la Chine.

Pourtant, même si certains gouvernements, comme l'équipe Trump, sont en désaccord avec certaines parties de l'agenda du G20 de Ramaphosa concernant le changement climatique et un financement plus équitable pour les nations les plus pauvres, il y a d'autres points pour un engagement constructif. Prenons l'exemple de l'avenir de l'agenda énergétique en Afrique, dans lequel les entreprises américaines ont d'énormes intérêts. Si les États-Unis ne s'engagent pas sur ces questions, ils risquent de perdre une part importante de leur assise économique en Afrique du Sud et dans une grande partie du reste du continent.

Tout cela explique pourquoi 2025 sera peut-être l'année du G20 la plus imprévisible de tous les temps. Toutefois, dans ce contexte d'incertitude, l'enjeu ne se limite pas à l'avenir du forum multilatéral. Il s'agit de questions beaucoup plus vastes sur le leadership international des États-Unis dans la nouvelle ère.

Andrew Hammond est associé à LSE IDEAS à la London School of Economics.
Clause de non-responsabilité : les opinions exprimées par les auteurs dans cette section leur sont propres et ne reflètent pas nécessairement le point de vue d'Arab News. 

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com