Pourquoi Le monde doit aider l'Afrique à faire face au changement climatique

Selon l'Organisation météorologique mondiale, "les conditions météorologiques extrêmes et les effets du changement climatique touchent tous les aspects du développement socio-économique en Afrique et exacerbent la faim, l'insécurité et les déplacements de population". Cette déclaration alarmante souligne l'ampleur de la dévastation qui frappe le continent, confronté de plein fouet à une crise climatique qu'il n'a guère contribué à provoquer.

Alors que l'Afrique ne contribue qu'à une infime partie des émissions mondiales de gaz à effet de serre, elle porte le plus lourd fardeau du changement climatique - sur les plans économique, social et environnemental. À mesure que ces effets s'aggravent, la responsabilité des puissances mondiales, en particulier des principaux émetteurs, de fournir une aide significative et durable, s'accroît elle aussi.

Les économies africaines sont particulièrement vulnérables au changement climatique parce qu'elles dépendent essentiellement de secteurs très sensibles aux conditions météorologiques, notamment l'agriculture, la pêche et l'extraction des ressources naturelles. En Afrique de l'Est, de l'Ouest et centrale, les précipitations irrégulières, les sécheresses prolongées, les chaleurs extrêmes et les inondations intenses déciment les récoltes, tuent le bétail, endommagent les infrastructures et détruisent les moyens de subsistance. Des pays comme le Nigeria, l'Éthiopie, le Mali et le Soudan ont vu leurs rendements agricoles chuter, anéantissant souvent des saisons entières de cultures de base telles que le maïs, le millet, le manioc et le sorgho.

Cet effondrement de l'agriculture est plus qu'une crise agricole, c'est une catastrophe économique. Dans de nombreux pays africains, l'agriculture représente jusqu'à 60 % des emplois et constitue une source majeure de revenu national. Au Kenya et en Somalie, les sécheresses répétées ont non seulement asséché les champs, mais aussi épuisé les finances publiques, les gouvernements se démenant pour financer l'aide alimentaire, l'approvisionnement en eau et la réparation d'urgence des infrastructures. En 2024, des inondations en Afrique centrale ont détruit des routes, des ponts et des systèmes d'adduction d'eau essentiels, obligeant plusieurs gouvernements à détourner des fonds destinés à l'éducation, aux soins de santé et aux programmes de développement public vers la gestion de la crise et la reconstruction.

Le changement climatique fait reculer les progrès du développement de plusieurs décennies, en particulier dans les pays déjà confrontés à l'instabilité.                                   Majid Rafizadeh 

En outre, les systèmes d'énergie et d'eau, déjà mis à rude épreuve par le sous-investissement, sont encore plus paralysés par les conditions climatiques erratiques. L'hydroélectricité - une source d'électricité essentielle pour des pays comme la Zambie et la République démocratique du Congo - s'essouffle en raison de l'assèchement des cours d'eau. En conséquence, les pénuries d'électricité ralentissent la production manufacturière, nuisent aux entreprises et plongent de plus en plus de personnes dans la pauvreté.

Plus ces tensions économiques persisteront, plus il sera difficile pour les pays africains de parvenir à une croissance durable ou d'attirer les investissements. Le changement climatique fait reculer les progrès du développement de plusieurs décennies, en particulier dans les pays déjà confrontés à la fragilité, aux conflits ou à l'instabilité économique. En l'absence d'un soutien financier et technologique urgent, ces économies risquent de s'enfoncer dans une récession prolongée ou de s'effondrer, avec des répercussions mondiales.

Au-delà des chiffres et des statistiques, le coût humain est immense. Des familles sont déchirées, des maisons détruites, des enfants souffrent de la faim et des millions de personnes sont contraintes de fuir leur pays. Le continent est confronté à une crise de déplacement massive, dont l'ampleur et la complexité augmentent rapidement. On s'attend à ce que ces chiffres augmentent, de nombreuses communautés devant être relogées de manière permanente à mesure que les chocs climatiques deviendront plus fréquents et plus intenses.

L'insécurité alimentaire a atteint des niveaux catastrophiques. Dans l'ensemble du Sahel et de l'Afrique de l'Ouest, le nombre de personnes confrontées à une situation d'urgence et de famine dépasse désormais les 36 millions. La malnutrition chez les enfants s'intensifie, avec des conséquences irréversibles sur le développement cognitif et la santé à long terme. Dans de nombreuses régions, les catastrophes climatiques ont également détruit ou endommagé les écoles, forçant les enfants à abandonner leurs études et laissant une génération sans les outils nécessaires pour reconstruire son avenir.

Les systèmes de santé publique sont également mis à rude épreuve. La hausse des températures et les inondations ont entraîné des épidémies de paludisme, de choléra et de maladies d'origine hydrique. Dans le même temps, les vagues de chaleur provoquent de plus en plus de coups de chaleur et d'autres maladies liées à la chaleur, en particulier chez les personnes âgées et les travailleurs en plein air. Les communautés pauvres, qui n'ont pas accès aux soins médicaux, à l'eau potable ou à l'assainissement, subissent de plein fouet ces urgences sanitaires. Le tissu social de régions entières s'effiloche. La concurrence pour des ressources rares - en particulier la terre et l'eau - intensifie les conflits. Le changement climatique n'est pas seulement une crise de l'environnement, c'est un multiplicateur d'instabilité, de violence et de déplacement.

La tragédie de l'Afrique est d'autant plus amère qu'elle n'est pour rien dans l'apparition de cette crise. Le continent contribue à moins de 4 % des émissions mondiales de dioxyde de carbone. La plupart des pays africains ont historiquement émis des quantités négligeables de gaz à effet de serre, alors qu'ils sont les plus vulnérables aux extrêmes climatiques et disposent des ressources les plus limitées pour s'adapter.

Ce déséquilibre est une injustice flagrante. La majeure partie des émissions mondiales provient des pays industrialisés - en particulier les États-Unis, les puissances européennes, la Chine et d'autres économies développées - qui ont bâti leur richesse sur des siècles d'industrialisation à forte intensité de carbone. Pourtant, ces mêmes nations ont été lentes, voire réticentes, à tenir leurs promesses de financement de la lutte contre le changement climatique envers les pays en développement, en particulier ceux d'Afrique.

La justice climatique exige plus qu'une sympathie rhétorique. Elle exige des actions concrètes, une restructuration financière systémique et un changement dans la manière dont la communauté mondiale perçoit la responsabilité et la vulnérabilité. L'Afrique ne demande pas la charité, elle exige l'équité.

C'est à la fois un impératif moral et une nécessité stratégique pour les puissances mondiales d'agir. Le monde industrialisé a les moyens, la technologie et la responsabilité historique d'aider l'Afrique à faire face au changement climatique. Il doit considérer l'adaptation de l'Afrique non pas comme un coût, mais comme un investissement dans la sécurité et la prospérité mondiales partagées.

Ne pas soutenir l'Afrique ne fera qu'aggraver l'instabilité, provoquer des migrations massives, alimenter les conflits régionaux et perturber les chaînes d'approvisionnement et les marchés mondiaux. Le coût de l'inaction - social, économique et géopolitique - sera bien plus élevé que le coût d'une intervention proactive et coordonnée aujourd'hui.

Le changement climatique est la crise sans frontière par excellence. Les sécheresses dans la Corne de l'Afrique, les mauvaises récoltes dans le Sahel et les inondations en Afrique centrale ne restent pas confinées - elles ont des effets d'entraînement sur tous les continents. Les pénuries alimentaires peuvent entraîner une flambée des prix des denrées alimentaires au niveau mondial. Les déplacements et les migrations peuvent peser sur les pays limitrophes et contribuer aux urgences humanitaires. Aider l'Afrique, c'est, par essence, aider le monde.

Les puissances mondiales doivent considérer l'adaptation de l'Afrique non pas comme un coût, mais comme un investissement dans la sécurité et la prospérité communes.    Ramzy Baroud 

Les pays riches se sont initialement engagés à verser 100 milliards de dollars par an aux pays en développement pour financer la lutte contre le changement climatique d'ici à 2020 - un objectif qu'ils n'ont cessé de ne pas atteindre. Aujourd'hui, dans le cadre du nouvel objectif mondial, ce chiffre doit être porté à 1 000 à 1 300 milliards de dollars par an d'ici à 2030. Ce financement doit être prévisible, accessible et axé à la fois sur l'adaptation et l'atténuation.

L'Afrique dispose d'un énorme potentiel en matière d'énergies renouvelables, notamment solaires et éoliennes. Le soutien mondial peut accélérer la transition vers les énergies propres, tout en comblant le vaste fossé de l'accès à l'énergie sur le continent. L'investissement technologique dans l'agriculture résiliente au climat, la gestion de l'eau et la préparation aux catastrophes est essentiel. Des outils tels que les systèmes d'alerte précoce basés sur l'intelligence artificielle, l'agriculture intelligente face au climat et les infrastructures vertes peuvent protéger les moyens de subsistance et empêcher les catastrophes de se transformer en désastres.

De nombreux pays africains sont pris au piège d'une dette insoutenable, ce qui limite leur capacité à investir dans l'adaptation au climat. La restructuration de la dette, les prêts concessionnels et les nouveaux outils de financement doivent être mis en œuvre pour alléger ce fardeau.

La véritable résilience commence à la base. L'aide mondiale doit permettre aux communautés africaines, aux agriculteurs, aux femmes et aux jeunes d'acquérir les outils et les connaissances nécessaires pour mettre en place des systèmes d'adaptation adaptés aux réalités locales.

Si l'Afrique est laissée seule face au changement climatique, les conséquences seront dévastatrices, non seulement pour le continent, mais aussi pour le monde entier. Les déplacements massifs pourraient se transformer en l'une des plus grandes crises de réfugiés de l'histoire de l'humanité. La faim généralisée, les conflits et l'effondrement économique pourraient déstabiliser des régions entières. La souffrance serait inimaginable.

Dans le même temps, ne pas aider l'Afrique saperait la confiance dans les négociations mondiales sur le climat et la coopération multilatérale. La légitimité des accords sur le climat tels que l'Accord de Paris repose sur le principe d'équité et de responsabilité partagée. Si les plus pauvres et les moins coupables du monde sont abandonnés, ces accords perdront leur sens.

Ignorer l'Afrique aujourd'hui, c'est semer les graines de crises plus graves demain - des crises qu'aucune frontière, aucun mur ou aucun océan ne peut empêcher.

En conclusion, la responsabilité des puissances occidentales et mondiales d'aider l'Afrique n'est pas facultative - elle est urgente, nécessaire et n'a que trop tardé. L'Afrique n'est pas à l'origine de cette crise, mais c'est elle qui en paie le prix le plus élevé. En agissant maintenant, les puissances mondiales et les nations les plus riches du monde peuvent éviter des souffrances massives, renforcer la stabilité mondiale et ouvrir la voie à une planète plus juste et plus résiliente.

ider l'Afrique à s'adapter au changement climatique n'est pas seulement une question de générosité. C'est une question de survie - pour eux et pour nous tous.

Le Dr Majid Rafizadeh est un politologue irano-américain diplômé de Harvard. X : @Dr_Rafizadeh.

Avertissement : les opinions exprimées par les auteurs dans cette section sont les leurs et ne reflètent pas nécessairement le point de vue d'Arab News.

Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com