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MOSCOW: Plus de 3 500 manifestants au total ont été arrêtés lors des manifestations en Russie à l'appel de l'opposant Alexeï Navalny pour exiger sa libération, a rapporté dimanche l'organisation non gouvernementale OVD Info.
A Saint-Pétersbourg, deuxième ville du pays et patrie du président Vladimir Poutine, une manifestante blessée se trouve en soins intensifs, selon une source hospitalière.
La répression des manifestations de samedi, au cours desquelles des dizaines de milliers de personnes avaient réclamé la libération de l'opposant, a été condamnée par l'Union Européenne et les Etats-Unis.
Selon OVD Info, spécialisée dans le suivi des manifestations de l'opposition, la police a arrêté au moins 3.324 manifestants durant les rassemblements qui se sont déroulés dans des dizaines de villes, dont 1.320 personnes arrêtées à Moscou et 490 à Saint-Pétersbourg.
Il s'agit du plus grand nombre d'arrestations durant des manifestations de l'opposition enregistrées dans l'histoire de la Russie moderne.
LE KREMLIN ACCUSE WASHINGTON D'« INGÉRENCE »
Le Kremlin a accusé dimanche les Etats-Unis d'« ingérence », en dénonçant un communiqué de l'ambassade américaine à Moscou publié à la veille des manifestations de protestation en Russie pour exiger la libération de l'opposant Alexeï Navalny.
La représentation diplomatique américaine avait appelé sur son site les Américains à ne pas se rendre à ces rassemblements samedi, précisant les lieux où ils se déroulaient. Ces publications « constituent indirectement une ingérence absolue dans nos affaires intérieures », a réagi dimanche le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, cité par l'agence de presse Interfax.
Samedi soir, le parquet de Saint-Pétersbourg a indiqué enquêter sur des violences, y compris « de la part des forces chargées de faire respecter la loi ».
Le parquet a publié son communiqué après la diffusion par les médias locaux d'une vidéo montrant une femme tomber au sol après avoir été frappée à coups de pied par des policiers anti-émeutes.
La femme, identifiée comme Margarita Ioudina, demande dans la vidéo à trois policiers pourquoi ils arrêtent un jeune manifestant sans armes. L'un des policiers lui envoie alors un coup de pied au ventre.
Mme Ioudina a été hospitalisée samedi soir, blessée à la tête, a indiqué dimanche un représentant de l'hôpital Djanelidze à Saint-Pétersbourg.
« Elle est dans un état grave », a déclaré ce responsable, « elle est en soins intensifs ».
Des heurts se sont produits samedi entre police et manifestants dans plusieurs grandes villes alors que des dizaines de milliers de personnes se sont rassemblées à travers le pays, scandant « Poutine voleur! », Navalny, on est avec toi ! » ou encore « Liberté pour les prisonniers politiques ! ».
A Moscou samedi soir, des centaines de personnes ont rallié la prison de Matrosskaïa Tichina où est détenu Alexeï Navalny, dans le Nord de la capitale. La police y a procédé à des arrestations, frappant des manifestants avec des matraques et les dispersant.
Placé en détention provisoire et visé par plusieurs procédures judiciaires, Alexeï Navalny, 44 ans, a été appréhendé le 17 janvier, dès son retour d'Allemagne, après cinq mois de convalescence à la suite d'un empoisonnement présumé dont il accuse le Kremlin.
Son appel à manifester a été accompagné d'une enquête vidéo, visionnée plus de 70 millions de fois depuis mardi sur YouTube, dans laquelle il accuse Vladimir Poutine de s'être fait bâtir pour un milliard d'euros une fastueuse demeure privée au bord de la mer Noire.
Les autorités rejettent l'ensemble des accusations d'empoisonnement et de corruption, qualifiant l'opposant et son entourage d'« escrocs ».
UNE ATTEINTE « INSUPPORTABLE » À L'ETAT DE DROIT, DÉNONCE PARIS
Le ministre français des Affaires étrangères Jean-Yves Le Drian a déclaré dimanche que la vague d'arrestations la veille en Russie lors de manifestations à l'appel de l'opposant Alexeï Navalny constituait une « dérive autoritaire » et une atteinte « insupportable » à l'Etat de droit.
« Je trouve cette dérive autoritaire très inquiétante (...) que la remise en cause de l'Etat de droit par ces arrestations-là, collectives et préventives, est insupportable », a-t-il dit dans l'émission « Questions politiques » de la radio France Inter, du groupe France Télévisions et du quotidien Le Monde.
