AL-MUKALLA : L'armée yéménite a exhorté le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) à l'aider à récupérer les corps des combattants houthis qui ont été abandonnés sur les champs de bataille dans la province centrale de Ma’rib et dans la province de Jouf, dans le nord du pays.

Mardi, le porte-parole de l'armée, Abdo Abdallah Majili, a affirmé dans un entretien avec Arab News que des dizaines de corps de combattants houthis ont été abandonnés dans les zones de conflit de Jouf et de M’arib, dans un contexte d'offensive majeure menée par la milice soutenue par l'Iran pour reprendre la ville de Ma’rib, riche en pétrole et en gaz.

 « Nous appelons le Comité international de la Croix-Rouge à faire pression sur les Houthis pour qu'ils récupèrent les corps de leurs combattants tombés au combat, et qui sont dispersés dans les montagnes et les déserts de Ma’rib et de Jouf », a déclaré le général Majili.

Des soldats de l'armée et des membres des tribus qui se battent contre les rebelles dans les deux provinces ont averti que des maladies pourraient se propager parmi les combattants, en raison des dizaines de corps abandonnés qui sont en train de se décomposer. 

 « Le front du Serwah est le pire sur le plan sanitaire. Les attaques de moustiques et de mouches sont plus intenses que celles des Houthis, du fait des cadavres des combattants de la milice houthie », a déclaré sur Twitter Mohammed, un soldat de l'armée à Ma’rib.

Réagissant aux demandes de l'armée du Yémen, le bureau du Comité international de la Croix-Rouge (CICR) à Sanaa a affirmé n'avoir reçu aucune demande officielle de la part des factions en conflit au Yémen pour récupérer les corps des combattants morts en combat. Il a ajouté qu'il faudrait cesser les hostilités avant de procéder à toute évacuation.

« Lorsque nous recevrons une demande officielle des parties impliquées dans le conflit, nous serons disposés à soutenir une telle initiative à condition que toutes les parties au conflit fournissent les garanties de sécurité nécessaires qui permettront au CICR et au Croissant rouge du Yémen (YRCS) de mener à bien cette mission », a confié mardi à Arab News Basheer Omar, porte-parole du CICR au Yémen.

Ainsi, les combats ont fait rage mardi sur les grands champs de bataille de Ma’rib et de Jouf. L'armée yéménite et les tribus alliées, épaulées par le soutien aérien massif et la logistique militaire de la coalition arabe, ont contré les attaques acharnées des Houthis qui cherchaient à avancer vers Ma’rib, dernier bastion du gouvernement yéménite dans le nord du pays.

Selon le général Majili, des centaines de rebelles ont été tués depuis le début du mois, lorsque les Houthis ont relancé une offensive massive visant à prendre le contrôle de Ma’rib.

« Je peux vous assurer que l'armée yéménite et les membres des tribus ont réussi à contrer les attaques de la milice houthie sur Ma’rib et Jouf et lui ont infligé de lourdes défaites », a-t-il déclaré.

Les combats de mardi se sont concentrés sur les zones montagneuses de Serwah, Al-Makhdra, Murad, Al-Karsara à l'ouest et au nord de la ville de Ma’rib, et à Al-Khanjer, Al-Aqsha et Al-Duhydha dans la province de Jouf.

Dans les zones contrôlées par la milice houthie dans le nord du Yémen, les commandants de la milice poursuivent leurs appels au soutien financier et à la mobilisation des jeunes pour soutenir l'offensive sur Ma’rib ; le but est, selon eux, de s'emparer des installations gazières et pétrolières.

Lors de sa rencontre avec des partisans dans la province de Dhamar, le dirigeant houthi Mohammed Al-Bukhaiti a fait savoir que le groupe menait un « jihad » contre les forces gouvernementales à Ma’rib pour récupérer les champs de pétrole et de gaz, et briser l'embargo imposé à leur territoire.

Dans le même temps, les organisations d'aide locales et internationales ont indiqué que des milliers de personnes ont été contraintes de quitter leurs maisons dans la ville en raison des combats qui ont éclaté récemment dans la province.

Selon l'Organisation internationale pour les migrations (OIM), plus de 8 000 personnes ont été déplacées ces dernières semaines, et 14 sites de déplacement, qui accueillent 30 000 personnes déplacées dans le district de Serwah, ont été touchés par les combats acharnés.

« Les zones qui accueillent les personnes déplacées devraient constituer des refuges sûrs. Il faut protéger des combats tous les civils, y compris les personnes déplacées. La communauté locale de Ma’rib accueille depuis bien longtemps des personnes déplacées et vulnérables. Mais la situation dépasse désormais ses capacités », a précisé dans un communiqué John McCue, le chef de mission adjoint de l'OIM au Yémen.

L'unité exécutive pour les camps de déplacés au sein du gouvernement a indiqué que les combats à Ma’rib avaient provoqué le déplacement de 12 005 personnes de différents camps à travers la province, pour la période allant du 6 au 21 février.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com.