AMSTERDAM - Le parlement néerlandais a adopté jeudi une motion non contraignante affirmant que le traitement de la minorité musulmane ouïghoure en Chine équivaut à un génocide, la première initiative de ce type d’un pays européen.

Des militants et des experts des droits de l’homme de l’ONU affirment qu’au moins un million de musulmans sont détenus dans des camps de la région reculée de l’ouest du Xinjiang. Les militants et certains politiciens occidentaux accusent la Chine de recourir à la torture, au travail forcé et aux stérilisations.

La Chine nie toute violation des droits humains au Xinjiang et affirme que ses camps offrent une formation professionnelle et sont nécessaires pour lutter contre l'extrémisme.

« Un génocide contre la minorité ouïghoure est en cours en Chine », précise la motion néerlandaise, se gardant toutefois d’accuser explicitement le gouvernement chinois.

L’ambassade de Chine à La Haye a déclaré jeudi que toute suggestion de génocide au Xinjiang était un « mensonge pur et simple » et que le parlement néerlandais avait « délibérément sali la Chine et s’était gravement ingéré dans ses affaires intérieures ».

Le Canada a adopté une résolution qualifiant le traitement par la Chine de génocide des Ouïghours plus tôt cette semaine.

La motion néerlandaise souligne que les actions du gouvernement chinois telles que « les mesures destinées à empêcher les naissances » et « la création de camps de punition » relèvent de la résolution 260 des Nations unies, plus connue sous le nom de convention sur le génocide.

Le parti conservateur VVD du Premier ministre Mark Rutte a voté contre la résolution.

'Grande inquiétude'

Le ministre des Affaires étrangères Stef Blok a déclaré que le gouvernement ne voulait pas utiliser le terme génocide, car la situation n'a pas été décrite comme telle par les Nations unies ou par un tribunal international.

« La situation des Ouïghours est une source de grande préoccupation », a déclaré M. Blok aux journalistes après l'adoption de la motion, ajoutant que les Pays-Bas espéraient travailler avec d'autres nations sur la question.

L'auteur de la motion, le législateur Sjoerd Sjoerdsma, du parti de centre-gauche D-66, a proposé séparément de faire pression sur le Comité international olympique pour déplacer les Jeux olympiques d'hiver de 2022 de Pékin.

« Appeler les atrocités commises contre les Ouïghours en Chine par leur nom, à savoir le génocide, empêche le monde de regarder ailleurs et nous oblige à agir », a-t-il indiqué à Reuters dans une réponse par courrier électronique aux questions.

Dans une déclaration sur son site Web, l'ambassade de Chine à La Haye a déclaré que la population ouïghoure du Xinjiang avait augmenté ces dernières années, bénéficiant d'un niveau de vie plus élevé et d'une espérance de vie plus longue.

« Comment pouvez-vous appeler cela un génocide ? », disait la missive. « Les questions liées au Xingjiang ne relèvent jamais des droits de l'homme, de l'appartenance ethnique ou la religion, mais de la lutte contre le terrorisme violent et la succession. »

L’ambassadeur de Chine auprès des Nations unies à Genève a accusé mercredi les puissances occidentales d’utiliser la question ouïghoure pour s’ingérer dans les affaires intérieures de son pays.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com