DUBAÏ: La Syrie et Israël étaient sur le point de signer un accord de paix en février 2011, juste avant que les manifestations du printemps arabe n'éclatent dans plusieurs États, rapporte le journal Asharq al-Awsat.

Les responsables impliqués dans les négociations ont confirmé au média que l'accord «allait plus loin que n'importe quel document précédent» et qu’il incluait l'engagement de la Syrie à rompre les «liens militaires» avec l'Iran et le Hezbollah au Liban et à «neutraliser» toute menace israélienne afin que les Syriens puissent récupérer les hauteurs du Golan après qu’Israël les eut occupés pendant la guerre de 1967.

Les négociations entre le président syrien, Bachar al-Assad, et le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahou, ont été induits par l'envoyé américain Frederic Hof, ajoute le rapport. Le regretté ministre syrien des Affaires étrangères Walid al-Mouallem, le conseiller juridique Riad Daoudi et l'ancien ambassadeur des États-Unis à Damas Robert Ford ont participé à au moins deux réunions.

Asharq al-Awsat indique que, à l'époque, le président américain Barack Obama et son ancien vice-président Joe Biden, actuel président, étaient au courant de ces négociations secrètes, et que l'ex-secrétaire d'État Hillary Clinton y était également fortement impliquée.

La Syrie n'a fait aucune déclaration officielle concernant les pourparlers, mais elle a exprimé à plusieurs reprises son engagement à restaurer la souveraineté sur les hauteurs du Golan tout en maintenant la «relation stratégique avec l'Iran».

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com