ANKARA : La Turquie a fait récemment allusion à un éventuel accord avec l'Égypte sur la délimitation des zones maritimes exclusives dans la Méditerranée orientale riche en gaz.  L'impact d'un tel accord sur les routes de transit énergétique et les concessions politiques qu’Ankara pourrait être obligée de faire ont été sous le feu des projecteurs.

Le ministre des Affaires étrangères de la Turquie, Mevlut Cavusoglu, a déclaré mercredi que le pays souhaitait signer un accord sur les frontières maritimes avec l’Égypte.

Toutefois, cette volonté se limite actuellement aux déclarations du côté turc, sans réaction tangible de la part des Égyptiens.

La décision tactique d’Ankara indique une volonté de réduire les politiques d’escalade dans la région afin de contourner toute critique de Bruxelles et de l’administration du président américain Joe Biden.

Des sanctions potentielles contre les activités exploratoires controversées de la Turquie en Méditerranée orientale seront débattues lors du sommet européen des 25 et 26 mars, la poussant à ne pas prendre de mesures agressives avant cette réunion.

Mais les experts considèrent qu'un tel accord est encore improbable, du moins à court terme, car l'Égypte a conclu un accord sur leurs zones économiques exclusives (ZEE) avec la Grèce depuis l'année dernière.

Ce pacte a irrité la Ankara parce qu'elle a des désaccords de longue date avec la Grèce sur la délimitation de leurs plateaux continentaux respectifs.

Le président égyptien Abdel Fattah El-Sissi et le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis ont eu un appel téléphonique mercredi soir, après la déclaration de Cavusoglu, sur des questions régionales d'intérêt commun, avec un accent particulier sur l'énergie et les questions de la Méditerranée orientale, un autre signal fort que la Grèce ferait de son mieux pour ne pas permettre un rapprochement turco-égyptien.

La Turquie a déclaré que l'accord entre la Grèce et l'Égypte n'incluait pas la zone contestée au sud de l'île grecque de Kastellorizo, qu’Ankara revendique sous sa propre zone économique exclusive.

Les relations avec l'Égypte ont été tendues après que Mohammed Mursi, membre des Frères musulmans, soutenu par la Turquie, a été évincé par El-Sissi en 2013.

L'année dernière, l'Égypte, Chypre et la Grèce ont publié une déclaration commune accusant la Turquie de mener des «provocations» en Méditerranée orientale, et l'Égypte est également engagée dans le Forum du gaz de la Méditerranée orientale depuis 2019 sans inclure la Turquie.

La Turquie et l’Égypte ont en outre soutenu des camps opposés dans la guerre civile en Libye.

«Ankara a tenté d'attirer Le Caire pour qu'il signe un accord de zone économique exclusive avec elle en affirmant qu'il recevra une part plus importante que ce qu'il recevra d'un accord bilatéral avec la Grèce», a déclaré Gallia Lindenstrauss, chercheuse à l'Institut des études sur la sécurité nationale en Israël, à Arab News. «De la même manière, la Turquie a présenté l'affirmation selon laquelle l'accord sur la zone économique exclusive entre Israël et Chypre donne à Israël moins que ce qu'il recevrait s'il avait signé un accord avec Ankara».

Tandis qu'un relâchement des tensions entre Ankara et Le Caire était plausible, Lindenstrauss ne s'attendait pas à un rapprochement sérieux pour bientôt, de sorte qu'un accord de zone économique exclusive entre les deux pays n'était pas susceptible de se concrétiser sur le terrain.

Fin février, l'Égypte et Israël ont convenu de relier un champ de gaz naturel offshore israélien à des installations de gaz naturel liquéfié dans le nord de l'Égypte via un gazoduc sous-marin pour répondre à la demande accrue de gaz naturel en Europe.

Le pipeline partira du champ gazier israélien de Léviathan, puis se dirigera vers l’Égypte par voie terrestre avant d’arriver en Crète via la zone économique exclusive gréco-égyptienne.

Cette route contourne Chypre. En d'autres termes, il est peu probable que le gaz soit exporté via des zones contestées qui pourraient susciter des objections turques.

Emre Caliskan, chercheur au Centre de politique étrangère du Royaume-Uni, a estimé que les efforts récents d’Ankara pour améliorer ses relations avec Tel-Aviv et Le Caire étaient motivés par la nécessité de rompre l’alliance entre la Grèce, Israël, Chypre et l’Égypte.

«Ces pays se sont tous unis contre l'influence croissante de la Turquie et ses recherches constantes de gaz en Méditerranée orientale»,  a-t-il déclaré à Arab News. «Du point de vue stratégique des décideurs politiques turcs, les intérêts de la Grèce et de Chypre sont en contradiction avec les ambitions de la Turquie dans la région. Par conséquent, la Turquie essaiera à tout prix d'éloigner la Grèce et Chypre de l'Égypte et d'Israël».

Ces mesures nécessitent un changement dans le soutien d’Ankara à l’idéologie des Frères musulmans qui inspire le Hamas afin de mettre Le Caire de son côté et de mettre fin au conflit bilatéral. La Turquie accueille plusieurs membres et sympathisants de l’organisation depuis l’interdiction des activités du groupe en Égypte.

Le mois dernier, le ministère israélien de la Défense a annoncé la saisie de marchandises d'une valeur de 121 000 dollars envoyées par des membres du Hamas installés en Turquie à des personnes en Cisjordanie via deux sociétés turques.

«Nous avons récemment entendu des affirmations selon lesquelles Ankara réévaluait ses liens avec les Frères musulmans et le Hamas. Il est trop tôt pour évaluer tout changement de politique à cet égard. Toute réconciliation réelle avec Israël et l'Égypte obligera la Turquie à rompre ses relations avec les Frères musulmans », a souligné Caliskan.

Pour Caliskan, les relations d’Ankara avec les Frères musulmans reposaient non seulement sur l’idéologie mais aussi sur un partenariat stratégique.

«Mettre fin aux relations de la Turquie avec les Frères musulmans aurait un impact sur l’influence de la Turquie en Libye, par exemple. Ankara est susceptible de cloisonner ses relations avec les Frères musulmans, réduisant son soutien à leur présence en Égypte et en Palestine, mais continuera à les soutenir en Afrique du Nord, en particulier en Libye et en Tunisie».

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com