Devant le succès éclatant de la mission, l'agence spatiale américaine l'a prolongée indéfiniment
Début mai, Ingenuity a effectué un premier vol aller sans retour, en se posant à l'extérieur de la piste qui avait initialement été choisie avec soin pour son premier mois
Une courte vidéo du vol, prise par le rover Perseverance à bord duquel Ingenuity est arrivé sur la planète rouge avant de se décrocher, a été diffusée dans la foulée de l'annonce
«Nous pouvons maintenant dire que des humains ont fait voler un engin motorisé sur une autre planète !», s'est enthousiasmée la cheffe de projet de l'hélicoptère
Cet hélicoptère ultra-léger, qui ressemble à un gros drone, était arrivé replié et attaché sous le rover Perseverance, qui a atterri sur Mars le 18 février
«Son voyage de 293 millions de miles (471 millions de km) a pris fin avec ce petit saut de 4 pouces (10 cm) depuis le ventre du rover jusqu'à la surface de Mars»
Pendant plusieurs des douze mois terriens que durent le printemps et l'été martiens, le nuage se forme chaque matin sur le flanc intérieur du volcan Arsia Mons, avant le lever du soleil
La caméra VMC a «un grand champ de vision (...) et est bien adaptée au suivi de l'évolution d'un phénomène»
Longue d'un peu plus de trois minutes, la vidéo publiée dévoile les images de plusieurs caméras situées à différents endroits sur le module, après son entrée dans l'atmosphère martienne
«C'est la première fois que nous avons été capable de capturer un événement comme un atterrissage sur Mars», a déclaré lors d'une conférence de presse Michael Watkins, le directeur du Jet Propulsion Laboratory où a été construit le rover
Un voyage sur Mars durera environ sept mois, et les astronautes passeront au départ 30 jours sur place, anticipe la Nasa
Des humains sur Mars, "c'est faisable, mais pour le moment, il est plus sûr d'envoyer des robots", pour lesquels les standards du sureté exigés sont moindres, résume Laura Forczyk
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