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MOSCOU: Le président russe Vladimir Poutine a critiqué la présence de forces étrangères en Syrie et salué les "dommages considérables" portés aux rebelles et djihadistes, en recevant son allié Bachar al-Assad en Russie, a annoncé le Kremlin mardi.
Lors de cette rare rencontre en tête-à-tête entre les deux hommes, qui a eu lieu lundi, M. Poutine a estimé que les "terroristes ont subi des dommages considérables" en Syrie, où les forces gouvernementales contrôlent selon lui "90% du territoire".
Lors de cette rare rencontre en tête-à-tête entre les deux hommes, qui a eu lieu lundi, Assad et Poutine ont discuté de la coopération entre leurs armées et de leur stratégie de poursuivre les opérations afin de prendre le contrôle des dernières zones entre les mains des rebelles en Syrie, ont rapporté mardi les médias officiels à Damas.
Cette réunion était la première depuis que les deux chefs d'état ont tenu un sommet dans la capitale syrienne en janvier 2020. La télévision d'État syrienne l'a qualifiée d'une longue réunion et a déclaré que les deux hommes avaient ensuite été rejoints par le ministre syrien des Affaires étrangères et le ministre russe de la Défense pour discuter des relations mutuelles et de la lutte contre le terrorisme.
Poutine et Assad ont également discuté du processus politique dans ce pays déchiré par la guerre, a indiqué la télévision.
La Russie a rejoint le conflit syrien de 10 ans en septembre 2015, lorsque l'armée syrienne semblait sur le point de s'effondrer, et a depuis contribué à faire pencher la balance du pouvoir en faveur d'Assad, dont les forces contrôlent désormais une grande partie du pays. Des centaines de soldats russes sont déployés à travers la Syrie et ils ont également une base aérienne militaire le long de la côte méditerranéenne de la Syrie.
« Je suis heureux de vous rencontrer à Moscou, six ans après nos opérations conjointes de lutte contre le terrorisme », a déclaré la télévision syrienne citant Assad.
Ces dernières semaines, des militants de l'opposition syrienne ont déclaré que des avions de combat russes avaient mené des frappes sur la province d'Idlib, dans le nord-ouest, dernier grand bastion rebelle du pays. La région abrite quelque 4 millions de personnes, dont beaucoup sont déplacées à l'intérieur du pays par le conflit.
La semaine dernière, un accord de cessez-le-feu négocié par la Russie est entré en vigueur pour mettre fin à un siège du gouvernement et à des combats intenses dans la ville méridionale de Deraa. L'accord a placé des zones détenues par les rebelles dans la ville sous contrôle gouvernemental pour la première fois depuis 2013.
"Nous avons l'intention en Syrie, en tant que gouvernement et institutions, de garantir, en parallèle, la libération de la terre et le processus politique", a également déclaré la télévision citant Assad.
Cette visite était la première d'Assad en Russie depuis sa visite de la station balnéaire de Sotchi sur la mer Noire en 2017 pour des entretiens avec Poutine.
La Russie est intervenue militairement en Syrie en 2015, permettant aux forces de Bachar al-Assad de regagner de la majeure partie des territoires perdus face aux rebelles et jihadistes. Moscou dispose de bases militaires sur place.
Le conflit en Syrie a commencé en mars 2011 avec des manifestations anti-gouvernementales et s'est ensuite transformé en une guerre civile. Les violences en Syrie ont fait environ 500 000 morts et déplacé des millions de personnes.
