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RIYAD : Lorsque les visiteurs arrivent à la fin de l'impressionnante première Biennale d'art contemporain de Diriyah, leur attention est attirée par une gigantesque flèche jaune de près de 20 mètres de long accrochée au mur.
S'ils regardent de plus près l'œuvre d'art, intitulée «E Pluribus Unum - Un fossile moderne», ils peuvent voir les nombreuses fissures dans le tronc de la flèche.
L'œuvre a été créée par l'artiste berlinoise née à Tunis Nadia Kaabi-Linke, qui a remporté cette année le quatrième Ithra Art Prize. Chaque année, le prix, créé en 2017, offre jusqu'à $100 000 pour la création d'une nouvelle œuvre d'art qui fait partie de la collection permanente d'Ithra.
L'œuvre massive de Kaabi-Linke présente une manière contemplative d'examiner la pandémie, notamment la baisse du trafic aérien commercial en 2020, qui, selon l'artiste, soulève des questions sur la façon dont l'humanité mesure ses progrès et sa conscience environnementale par rapport au profit économique.
«L’œuvre est conçue comme une métaphore des temps modernes», a-t-elle déclaré à Arab News. «C'est particulièrement pertinent pour 2020 car tous les avions dans le monde ont cessé de voler».
L'artiste affirme également que l'oeuvre symbolise l'aéroport de Tempelhof à Berlin, fermé depuis environ 13 ans et utilisé comme camp pouvant accueillir jusqu'à 7 000 réfugiés. «J'ai vu un parallèle à cela parce que nous étions tous ancrés, toute l'humanité et je crois que c'est un moment exceptionnel dans l'histoire de l'humanité», a-t-elle ajouté. «Je voulais aussi faire le parallèle entre l'industrie aéronautique et l'économie. Le symbole de la croissance économique est la flèche montante».
Les fissures sont là car il représente un aéroport abandonné, explique Kaabi-Linke. L'œuvre est une empreinte réalisée à partir d'une flèche existante qui montre où les avions atterrissent et où ils décollent. «Cela vous ramène à la terre car les fissures de la flèche renvoient également à l'idée d'une terre fissurée. La question que pose l'œuvre est : Voulons-nous rester dans un monde tel que nous le connaissons qui n'a pas d'avenir ou d’accomplissements, voulons-nous prendre le risque d'aller vers quelque chose qui est inconnu mais qui a probablement un avenir ?»
«Chez Ithra, notre engagement envers l'art contemporain est incarné dans ce prix d'art», a déclaré à Arab News, Ashraf Fagih, responsable de la programmation chez Ithra. «Cette année est différente pour deux raisons : Premièrement, nous avons ouvert le prix à 22 pays arabes et pas seulement aux artistes saoudiens. Deuxièmement, nous collaborons avec la Biennale d'art contemporain de Diriyah. Pour nous, cela a une signification particulière car cela représente que le Ithra Art Prize est revenu à la maison».
Le prix avait déjà été dévoilé lors de la foire d'Art Dubaï.
«En tant que point de repère distinctif de la scène artistique saoudienne, et en intégration avec son événement le plus important de tous les temps, l'œuvre du prix a été dévoilée lors de la Biennale d'art contemporain de Diriyah», a soutenu Fagih. Après la biennale, l'œuvre retournera à Ithra à Dhahran dans la province orientale pour faire partie de la collection permanente de l'institution.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
