PARIS : Le Français Benjamin Brière, condamné à huit ans et huit mois de prison pour "espionnage" et "propagande" contre la République islamique, a cessé la grève de la faim qu'il observait depuis plus d'un mois, a indiqué mardi sa soeur à l'AFP.
Arrêté en mai 2020 en Iran et condamné le 25 janvier par un tribunal révolutionnaire de Machhad (Nord-Est), M. Brière était en grève de la faim depuis 35 jours, pour protester contre ses conditions de détention.
"Il a arrêté sa grève de la faim, je lui ai demandé vu l'évolution que ça prenait. Et il sait qu'il a besoin de forces pour continuer le combat", a déclaré Blandine Brière, jointe par téléphone.
M. Brière, 36 ans, qui s'est toujours présenté comme un touriste, a été arrêté en mai 2020 pour avoir pris "des photographies de zones interdites" avec un drone de loisir dans un parc naturel en Iran. Sa condamnation a été qualifiée d'"inacceptable" par la diplomatie française.
"Il garde espoir après le communiqué de l'Elysée dans lequel son cas a été cité. Ca donne de l'espoir, mais on va continuer à se battre jusqu'à ce qu'il soit dans un avion pour la France", a ajouté Mme Brière, confirmant également que la procédure d'appel du jugement était en cours.
Le président français et son homologue iranien Ebrahim Raïssi ont eu samedi un entretien téléphonique portant sur les négociations en cours sur le nucléaire iranien.
Mais selon l'Elysée, ils ont aussi évoqué le cas de Benjamin Brière et de Fariba Adelkhah, chercheuse franco-iranienne condamnée à 5 ans de prison et réincarcérée mi-janvier à Téhéran après une période d'assignation à résidence.
"Nous faisons pression auprès des autorités iraniennes (..) pour faire en sorte que les otages, il faut appeler les choses comme cela, qui sont retenus en Iran soient libérés", a déclaré vendredi le ministre des Affaires étrangères français Jean-Yves Le Drian vendredi sur le RTL à propos de ces deux ressortissants français.
L'Iran retient plus d'une douzaine de détenteurs de passeports occidentaux, pour la plupart des binationaux. Leurs familles et des ONG considèrent qu'il s'agit d'une politique de prise d'otages destinée à obtenir des concessions des puissances étrangères.