BEYROUTH: Une délégation du Fonds monétaire international (FMI) a entamé mercredi une nouvelle mission au Liban, en vue de parvenir à un accord avec le pays frappé par une crise économique inédite. 

Il s'agit de la troisième visite du FMI au Liban depuis le début des pourparlers le 24 janvier sur des mesures de soutien visant à sortir le pays de l'effondrement économique qui a plongé environ 80% des Libanais dans la pauvreté. 

« Nous espérons qu'un accord préliminaire sera conclu au bout de ces deux semaines de discussions, » a indiqué Saadé Chami, le vice-Premier ministre qui dirige la délégation libanaise chargée de négocier avec le FMI.  

Mercredi, la délégation du FMI dirigée par Ernesto Ramirez-Rigo s'est entretenue avec le président libanais Michel Aoun. Les discussions ont porté sur les progrès des pourparlers, selon un communiqué de la présidence libanaise.  

Le 11 février, le FMI avait publié sa feuille de route pour le Liban qui a fait défaut sur sa dette souveraine en 2020 pour la première fois de son histoire. 

L'institution avait préconisé des réformes budgétaires pour garantir la viabilité de la dette, de reconstruire le secteur financier, de réformer des entreprises publiques et de lutter énergiquement contre la corruption. 

Le FMI a souligné à plusieurs reprises qu'il n'apporterait son soutien financier que si le gouvernement libanais consentait à mettre en œuvre des réformes ambitieuses nécessaires pour extirper le pays du marasme économique dans lequel il est plongé. 

Mais même si un éventuel accord est conclu, « il restera des défis importants » à surmonter, a prévenu l'analyste Mike Azar. 

Mardi, le Premier ministre libanais, Najib Mikati, avait appelé les députés et les ministres à coopérer « en faveur de l'intérêt national et non pas personnel, car c'est le pays qui paye le prix ».  

Il commentait le rejet par deux commissions parlementaires d'une proposition de loi sur le contrôle des capitaux. Cette loi serait l'une des conditions posées par le FMI avant un accord avec le gouvernement libanais. 

« Les réformes devraient être approuvées et exécutées avant que le conseil d'administration du FMI ne valide un éventuel plan de financement, » a expliqué M. Azar.  

Malgré le déclin social et économique frappant le pays, la classe dirigeante a continué de bloquer les réformes auxquelles les donateurs étrangers ont pourtant conditionné leur aide. 

« La volonté politique d'adopter un ensemble complet de réformes n'est peut-être pas là et l'accord ne pourra donc jamais aller au-delà d'un accord sur le papier, » a estimé l'analyste.