SYDNEY: Des experts en droits de l'Homme des Nations Unies ont demandé au gouvernement australien de rapatrier 46 ressortissants détenus dans des camps en Syrie, se disant "profondément inquiets" pour les enfants et les femmes. 

Dans une lettre rendue publique dimanche, dix rapporteurs spéciaux des Nations unies affirment que rapatrier ce groupe - qui comprend 30 enfants - en Australie est "la seule solution légale et humaine".

Selon les experts de l'ONU, la situation dans les camps d'Al-Hol et de Roj est "sordide et incertaine" pour les citoyens australiens détenus pour avoir rejoint l'organisation Etat islamique.

"Certaines de ces femmes pourraient avoir été contraintes de se rendre en Syrie ou y avoir fait l'objet d'un trafic", écrivent-ils.  

Les experts estiment que la complexité de la situation ne peut pas justifier "l'absence totale de mesures" par Canberra pour remédier à "l'anéantissement pur et simple des droits des citoyens australiens résultant de leur privation arbitraire de liberté".

Kamalle Dabboussy, de Sydney, dont la fille Mariam et ses trois enfants se trouvent dans le camp de Roj, a déclaré lundi que la lettre des experts de l'ONU "réitère et souligne ce que nous disons au gouvernement depuis des années". 

Selon lui, la situation est "désastreuse", les enfants sont mal nourris et les messages qu'ils reçoivent sont "déchirants". 

La ministre australienne des Affaires étrangères, Marise Payne, a indiqué dimanche que le gouvernement étudiait ce sujet, sans apporter d'informations sur un éventuel rapatriement ou la nature des inquiétudes concernant la sécurité de ses ressortissants. 

Les enfants sont "des Australiens qui se sont retrouvés dans cette situation parce que leurs parents se sont rendus dans ces zones de guerre", a-t-elle déclaré à la chaîne publique ABC. 

L'ambassadrice de l'Australie à l'ONU, Amanda Gorely, a indiqué dans une réponse à la lettre des experts que le rapatriement depuis la Syrie était examiné au cas par cas et que Canberra avait rapatrié tous les mineurs non accompagnés connus de Syrie en 2019. 

Le gouvernement australien a longtemps estimé que ses obligations en matière de droits de l'Homme ne s'étendent pas aux conditions dans les camps du nord-est de la Syrie, a-t-elle ajouté. 

Mat Tinkler, directeur général par intérim de Save the Children Australia, a souligné que le récent rapatriement de citoyens allemands, suédois et néerlandais par leurs gouvernements montre que c'est possible.