PARIS: Le parquet de Paris a confié vendredi à un juge d'instruction l'enquête en France sur l'utilisation du logiciel d'espionnage Pegasus qui avait provoqué un scandale international, a appris l'AFP auprès d'une source proche du dossier.

Le parquet de Paris avait ouvert en juillet 2021 une enquête sur l'espionnage de journalistes français, dont l'infiltration de téléphones par le logiciel israélien Pegasus, pour le compte de l’État marocain, qui le conteste, à la suite d'une enquête publiée par un consortium de 17 médias internationaux.

Ce groupement avait révélé que le logiciel Pegasus, conçu par l'entreprise israélienne NSO Group, aurait permis d'espionner les numéros d'au moins 180 journalistes, 600 hommes et femmes politiques, 85 militants des droits humains ou encore 65 chefs d'entreprise de différents pays.

Le parquet a confirmé qu'"une information judiciaire a été ouverte contre X ce jour par la section cyber du parquet de Paris" portant sur de très nombreuses infractions potentielles, dont l'atteinte à la vie privée ou l'utilisation frauduleuse de "systèmes de traitement automatisé de données", dont certains "mis en œuvre par l’État".

L'enquête portera sur de nombreuses infractions potentielles, dont l'association de malfaiteurs, l'atteinte à la vie privée ou l'utilisation frauduleuse de "systèmes de traitement automatisé de données", dont certains mis en œuvre par l'Etat.

NSO, régulièrement accusé de faire le jeu de régimes autoritaires, avait assuré que son logiciel servait uniquement à obtenir des renseignements contre des réseaux criminels ou terroristes.

Son outil informatique Pegasus, considéré comme une "arme" par la défense israélienne qui doit donner le feu vert à son exportation, permet d'activer à distance les caméras et les micros d'un smartphone. Il est vendu notamment à des gouvernements.

Ces révélations avaient suscité l'indignation dans le monde entier d'organisations de défense des droits humains, de médias et de dirigeants politiques. Nombre d'entre eux avaient engagé en retour des actions judiciaires.

"La coopération avec les autorités israéliennes devra nécessairement être sollicitée même si elle est sans garantie. Au-delà, les éléments recueillis doivent permettre d'envisager la convocation de NSO par le juge d'instruction", ont réagi Mes Vincent Brengarth et William Bourdon, avocats notamment de Reporters sans frontières (RSF), du Syndicat national des journalistes et de plusieurs journalistes.

Me Joseph Breham, avocat d'autres plaignants dont le syndicat de journalistes SNJ CGT, le quotidien l'Humanité, des élus et des journalistes, s'est "réjoui" que des "magistrats indépendants" soient saisis du dossier.

"Espérons que ces investigations permettent de démontrer ce qui semble incontestable: le pouvoir marocain a espionné politiques, journalistes, avocats et militants français, sans que cela n'émeuve trop les dirigeants français", a ajouté Me Breham.

L'affaire a suscité de très nombreuses procédures judiciaires partout dans le monde. Apple a par exemple annoncé en novembre avoir déposé une plainte aux Etats-Unis contre NSO, car Pegasus aurait servi à cibler des utilisateurs d'iPhone.