JÉRUSALEM: Israël a modifié des nouvelles règles régissant la vie en Cisjordanie occupée et repoussé dimanche la mise en œuvre de ces procédures, critiquées par Washington ainsi que des organisations de défense des droits humains, qui les jugent intrusives et restrictives.

Publiée une première fois en février, les nouvelles procédures d'entrée en Cisjordanie --territoire palestinien occupé depuis 1967 par Israël-- visent les étrangers souhaitant y résider, travailler, faire du bénévolat ou étudier.

Le règlement, qui devait entrer en vigueur lundi, imposait notamment aux détenteurs de passeports étrangers d'informer les autorités israéliennes dans un délai de 30 jours de la formalisation d'une relation amoureuse en Cisjordanie.

Le Cogat, organe du ministère israélien de la Défense supervisant les activités civiles dans les Territoires palestiniens, a publié dimanche un texte révisé qui supprime le paragraphe à ce sujet. Des nouvelles mesures prendront effet le 20 octobre.

La mise en œuvre de ces procédures avait déjà été reportée à deux reprises, car contestées devant la Cour suprême israélienne par 19 plaignants, dont l'organisation israélienne des droits humains Hamoked, qui dénonce des "critères intrusifs et superflus".

Le texte prévoyait que les conjoints étrangers de Palestiniens se verraient initialement accorder des permis de trois ou six mois, la plupart d'entre eux devant quitter la Cisjordanie pendant six mois avant d'obtenir un nouveau permis. Cette période obligatoire hors de Cisjordanie a été supprimée.

Selon la directrice d'Hamoked, Jessica Montell, Israël "a supprimé les éléments les plus choquants".

"Mais le problème principal demeure : si un conjoint est étranger, Israël va empêcher des milliers de familles d'être réunies, pour des raisons politiques et démographiques flagrantes", déplore-t-elle.

Sur Twitter, l'ambassadeur des États-Unis, Tom Nides, a dit dimanche, après la publication des règles modifiées par le Cogat, "attendre du gouvernement israélien qu'il (...) traite de manière équitable tous les citoyens (...) étrangers voyageant en Cisjordanie."

Pour Salem Barahmeh, directeur exécutif de l'Institut palestinien de diplomatie publique, une partie des nouvelles règles israéliennes portaient sur "le contrôle et l'isolement".

"L'autre partie est : si vous ne pouvez pas être ensemble en Palestine, alors vous devrez partir", a-t-il écrit sur Twitter.

La vie universitaire était également concernée : Israël avait fixé des quotas annuels de 100 professeurs et 150 étudiants autorisés à vivre en Cisjordanie, bien moins qu'en 2020. Sa décision avait été critiquée par l'Union européenne, car pouvant notamment affecter de nombreux étudiants Erasmus+.

Ces quotas n'apparaissent pas dans la version modifiée.