«Ma place est ici»: de nouveaux citoyens américains prêtent serment à Ellis Island

Des personnes prenant le ferry pour Ellis Island pour une cérémonie de naturalisation le jour de la citoyenneté passent devant la Statue de la Liberté à New York, le 17 septembre 2022. (Photo d'Alex Kent / AFP)
Des personnes prenant le ferry pour Ellis Island pour une cérémonie de naturalisation le jour de la citoyenneté passent devant la Statue de la Liberté à New York, le 17 septembre 2022. (Photo d'Alex Kent / AFP)
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Publié le Dimanche 18 septembre 2022

«Ma place est ici»: de nouveaux citoyens américains prêtent serment à Ellis Island

  • Les candidats à la naturalisation originaires d'une soixantaine de pays se sont réunis dans le grand hall de l'ancien centre d'accueil des immigrés,
  • Les 200 nouveaux citoyens américains comptent parmi les 19 000 qui prêteront serment à travers le pays cette semaine, selon le Service américain de la citoyenneté et de l'immigration

ELLIS ISLAND: Entre les drapeaux et les larmes, 200 New-Yorkais ont acquis samedi la nationalité américaine lors d'une cérémonie de naturalisation exceptionnelle organisée à Ellis Island, la célèbre île qui, chaque jour, accueillait autrefois des milliers d'immigrants.

Les candidats à la naturalisation originaires d'une soixantaine de pays se sont réunis dans le grand hall de l'ancien centre d'accueil des immigrés, d'où quelque 12 millions de personnes sont entrées aux Etats-Unis durant six décennies au début du 20e siècle.

La cérémonie, la première de cette nature sur l'île depuis 2016, marque l'anniversaire de la signature de la Constitution en 1787 et a donné le coup d'envoi de la "semaine de la citoyenneté" qui se déroule chaque année.

Les 200 nouveaux citoyens américains comptent parmi les 19.000 qui prêteront serment à travers le pays cette semaine, selon le Service américain de la citoyenneté et de l'immigration.

Alors que les rayons du soleil percent d'imposantes fenêtres voûtées, l'émotion est palpable à travers la salle au moment où la cohorte prête le serment d'allégeance aux Etats-Unis, à moins d'un kilomètre de la statue de la Liberté.

Le ministre de la Justice Merrick Garland, qui préside la cérémonie, souligne aux nouveaux citoyens américains: "Ce pays - votre pays - vous accueille de tout son coeur."

M. Garland refoule ses larmes en relatant la fuite de ses propres parents causée par les persécutions religieuses en Europe de l'Est, ajoutant que deux des frères et soeurs de sa grand-mère sont morts durant la Shoah.

"Je pense souvent à ce que les membres de ma famille ont ressenti en entrant dans des bâtiments comme celui-ci", confie-t-il. "Et je réfléchis souvent à ce que leurs décisions ont entraîné pour ma propre existence."

Avant la cérémonie, Lovell Brown, 31 ans, originaire de la Jamaïque, expliquait à l'AFP qu'elle était impatiente de se rendre sur l'île pour la première fois et pour "un si grand moment".

"J'ai vraiment l'impression de faire réellement partie des Etats-Unis maintenant", observe l'enseignante arrivée dans le pays à 17 ans.

"Cela me donne l'impression que j'ai ma place ici."

Querelles sur l'immigration

La cérémonie a lieu alors qu'aux Etats-Unis, l'arrivée de migrants sans papiers entretient une atmosphère de controverse de plus en plus politisée.

Quelques jours plus tôt, quelque 50 migrants sont arrivés de manière inopinée à Martha's Vineyard, une île de villégiature huppée du Massachusetts où le gouverneur républicain de Floride Ron DeSantis les avait envoyés dans une manoeuvre très politique.

Les gouverneurs américains de droite ont acheminé des migrants par bus, et maintenant par avion, vers des villes largement démocrates pour dénoncer la politique d'immigration du président Joe Biden, responsable selon eux de la venue d'un grand nombre de migrants sans-papiers par la frontière mexicaine.

Jeudi matin, le gouverneur républicain du Texas Greg Abbott a envoyé deux bus transportant des migrants non loin de la résidence officielle de la vice-présidente Kamala Harris à Washington, un lieu choisi délibérément, Mme Harris supervisant la question de l'immigration à la Maison Blanche.

"Surmonter la polarisation actuelle de de notre vie publique est, et continuera d'être, une tâche difficile", lance M. Garland pendant la cérémonie à Ellis Island. "Mais nous ne pouvons pas la surmonter en l'ignorant."

Selon le dernier rapport du Département de la sécurité intérieure, 814.000 personnes ont obtenu la nationalité américaine en 2021, soit 30% de plus qu'en 2020, lorsque l'épidémie de Covid-19 avait paralysé l'essentiel de la vie publique.

«J'ai trouvé mon chez-moi»

Umaru Kabir Ahmed, 63 ans, originaire du Nigeria, vit aux Etats-Unis depuis 1989.

Cet habitant du Bronx, qui travaille dans une maison de retraite, raconte avoir fait sa première demande de naturalisation en 2012.

"Je suis heureux", dit-il, expliquant que ses nouveaux papiers reflètent la sensibilité américaine qu'il a cultivée durant ces trois dernières décennies.

"Beaucoup de choses ont changé: ma manière de parler, ma manière de manger, ma manière de dormir, ma manière de m'habiller."

Les ancêtres de quelque 40% des Américains d'aujourd'hui sont passés par Ellis Island, ouverte en 1892 et qui, de nos jours, abrite un musée.

A son apogée au début du XXe siècle, des milliers de personnes y transitaient quotidiennement, patientant dans de longues files d'attente pour des examens médicaux et juridiques qui aboutissaient parfois à la séparation des familles ou au refoulement.

Le symbole de ce lieu n'a pas échappé à Warren Lawson, 44 ans, aux Etats-Unis depuis 2016, heureux d'être sur l'île pour "apprendre l'histoire et la constater par lui-même".

Acquérir la nationalité lui était nécessaire car "c'est probablement l'endroit où mes enfants vivront pour le reste de leur vie et je veux vieillir au même endroit qu'eux."

"J'ai trouvé mon chez-moi."


Les États-Unis continueront à faire pression sur Israël pour obtenir un cessez-le-feu, a déclaré Harris.

La vice-présidente américaine et candidate démocrate à la présidence, Kamala Harris, s’exprime dans le comté de Prince George (Maryland), aux États-Unis, le 15 août 2024. (Reuters)
La vice-présidente américaine et candidate démocrate à la présidence, Kamala Harris, s’exprime dans le comté de Prince George (Maryland), aux États-Unis, le 15 août 2024. (Reuters)
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  • Les Etats-Unis n'entendent pas relâcher leurs efforts en vue d'un cessez-le-feu dans la bande de Gaza et continueront de faire "pression" sur Israël et les pays de la région en ce sens, déclare la vice-présidente Kamala Harris.
  • La diffusion des extraits de cette interview, qui doit être diffusée intégralement lundi, survient à la veille du premier anniversaire de l'attaque du Hamas palestinien contre Israël, le 7 octobre 2023, qui a déclenché la guerre à Gaza.

WASHINGTON : Les Etats-Unis n'entendent pas relâcher leurs efforts en vue d'un cessez-le-feu dans la bande de Gaza et continueront de faire "pression" sur Israël et les pays de la région en ce sens, déclare la vice-présidente Kamala Harris, selon des extraits diffusés dimanche d'une interview télévisée.

Washington travaille sur "la nécessité d'un accord qui permettrait de libérer les otages et d'instaurer un cessez-le-feu. Et nous ne cesserons pas de faire pression sur Israël et sur la région, y compris sur les dirigeants arabes", affirme la candidate démocrate à la Maison Blanche à l'émission "60 minutes" de la chaîne CBS.

La diffusion des extraits de cette interview, qui doit être diffusée intégralement lundi, survient à la veille du premier anniversaire de l'attaque du Hamas palestinien contre Israël, le 7 octobre 2023, qui a déclenché la guerre à Gaza.

Interrogée pour savoir si le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu est à l'écoute, elle répond que les pressions américaines ont pu "aboutir à un certain nombre d'inflexions dans cette région de la part d'Israël", sans préciser.

"La vraie question, c'est: avons-nous une alliance importante entre le peuple américain et le peuple israélien? La réponse à cette question est oui", ajoute-t-elle.

Faisant référence à l'attaque de l'Iran contre Israël mardi dernier, Kamala Harris insiste sur "l'impératif de faire tout ce qui est en notre pouvoir pour permettre à Israël de se défendre contre ce type d'attaques".

L'Iran a tiré mardi dernier près de 200 missiles contre Israël, dont la plupart ont été interceptés avec l'aide de plusieurs pays dont les Etats-Unis.

Israël, qui poursuit en parallèle une intense campagne de bombardements contre le Hezbollah au Liban, a promis de riposter, faisant craindre un embrasement régional.


Turquie: la lutte contre l'inflation reste inefficace, reprochent des experts

Des pêcheurs sur le bosphore avec leurs bateaux à Istanbul le 18 septembre 2024. (AFP)
Des pêcheurs sur le bosphore avec leurs bateaux à Istanbul le 18 septembre 2024. (AFP)
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  • Bien que ralentie officiellement à 49,38% sur un an, en septembre, l'inflation court toujours en Turquie où elle est même devenue "chronique" malgré les efforts des autorités
  • La Turquie est prise dans une spirale de l'inflation alimentée par la dépréciation de la livre turque depuis deux ans, avec des pics à 85,5% en octobre 2022 et encore à 75,45% en mai

ANKARA: Bien que ralentie officiellement à 49,38% sur un an, en septembre, l'inflation court toujours en Turquie où elle est même devenue "chronique" malgré les efforts des autorités, selon les économistes interrogés par l'AFP.

La Turquie est prise dans une spirale de l'inflation alimentée par la dépréciation de la livre turque depuis deux ans, avec des pics à 85,5% en octobre 2022 et encore à 75,45% en mai.

Les statistiques officielles sont contestées par les économistes indépendants du Groupe de recherche sur l'inflation en Turquie (Enag), qui ont estimé l'inflation sur un an à 88,63% en septembre.

Ankara espère cependant ramener l'inflation à 17,6% fin 2025 et à moins de 10% en 2026, selon le ministre des Finances Mehmet Simsek.

Le président Recep Tayyip Erdogan s'est félicité récemment d'avoir "entamé le processus de désinflation permanente". "Les temps difficiles sont derrière nous", a-t-il dit.

Mais pour les économistes interrogés par l'AFP, l'envolée des prix à la consommation est devenue "chronique" dans le pays.

"La hausse des prix sur un mois est toujours élevée, à 2,97% pour la Turquie et 3,9% pour Istanbul. On ne peut parler d'une réussite ici", affirme Mehmet Sisman, professeur d'économie à l'Université de Marmara à Istanbul.

"On tente de faire baisser l'inflation uniquement par la politique monétaire et la hausse des taux d'intérêt. Or cela étouffe l'économie", ajoute-t-il.

- "Trous noirs" -

A rebours des théories économiques classiques, le chef de l'Etat a longtemps défendu la baisse des taux d'intérêt en invoquant les préceptes de l'islam, qui interdit l'usure. Mais après sa réélection, en mai 2023, il a laissé le champ libre à la banque centrale pour relever son principal taux directeur de 8,5 à 50% entre juin 2023 et mars 2024 afin d'endiguer l'inflation.

Le taux est demeuré inchangé en septembre pour le sixième mois consécutif.

"La lutte contre l'inflation s'articule autour des priorités du secteur financier. Ainsi, elle se fait de manière indirecte et génère des incertitudes", dénonce Erinç Yeldan, professeur d'économie à l'Université Kadir Has à Istanbul.

Pour Yakup Kuçukkale, professeur d'économie à l'Université technique de la Mer noire, la hausse des taux d'intérêt ne peut suffire à venir à bout de l'inflation sans remédier aux "trous noirs" du budget.

L'expert dénonce un "déficit budgétaire à un niveau record" de 129,6 milliards de livres turques (3,45 milliards d'euros) en août 2024, selon le ministère des Finances.

"M. Simsek l'explique par les dépenses liées à la reconstruction des régions touchées par le séisme de février 2023 (qui a fait plus de 53.000 morts, NDLR). Mais le vrai trou noir réside dans les coûteux contrats de partenariat public-privé", affirme-t-il.

Critiqués par l'opposition pour être souvent accordés aux entreprises proches du pouvoir, ces contrats d'infrastructures - construction et gestion d'autoroutes, ponts, hôpitaux ou aéroports - s'accompagnent de garanties avantageuses pour les prestataires, comme la compensation par l'Etat de leurs revenus en cas de manque d'utilisateurs.

"On devrait remettre en question ces contrats qui pèsent sur le budget car les compensations sont indexées sur le dollar ou l'euro", relève M. Kuçukkale.

Les mesures anti-inflation visent aussi essentiellement les ménages aux faibles revenus, dénonce-t-il, dont le salaire minimum n'a pas été relevé depuis janvier. "Or ces groupes ont déjà un faible pouvoir d'achat. Pour faire baisser la demande, il faudrait viser les groupes aux revenus élevés, mais il n'existe presque aucune mesure dans ce sens", regrette-t-il.

Des "mesures d'austérité", telle la suppression du ménage dans les écoles publiques, touchent encore les plus défavorisés et renforcent les inégalités, relève aussi M. Yeldan.

L'économiste préconise "un impôt sur la fortune, sur les transactions financières ou les revenus immobiliers".

Mais le parti au pouvoir, l'AKP (Parti de la justice et du développement, islamo-conservateur), ne peut prendre ces mesures car "il s'appuie sur un système de rentes distribuées aux compagnies progouvernementales", affirme-t-il.

Selon une étude publiée par l'Université privée Koç, les ménages s'attendent à une inflation annuelle de 94% en fin d'année, bien au-dessus des prévisions de la banque centrale.

"La hausse des prix vécue par les classes moyennes et modestes est plus poignante car elle concerne les produits et services essentiels comme l'alimentation, le logement ou l'éducation, où l'inflation reste très élevée", rappelle M. Sisman.


Biden appelle Israël à épargner les sites pétroliers iraniens, Trump à viser le nucléaire

Le président américain Joe Biden s'exprime lors de la conférence de presse quotidienne à la Maison Blanche à Washington, DC, le 4 octobre 2024. (AFP)
Le président américain Joe Biden s'exprime lors de la conférence de presse quotidienne à la Maison Blanche à Washington, DC, le 4 octobre 2024. (AFP)
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  • Le président américain Joe Biden a déconseillé vendredi à Israël de s'en prendre aux sites pétroliers iraniens, tandis que le candidat républicain Donald Trump est allé jusqu'à leur suggérer de frapper les installations nucléaires
  • Lors d'une intervention surprise devant la presse à la Maison Blanche, Joe Biden a estimé que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu ferait bien de "se rappeler" de l'aide apportée à son pays par les Etats-Unis

WASHINGTON: Le président américain Joe Biden a déconseillé vendredi à Israël de s'en prendre aux sites pétroliers iraniens, tandis que le candidat républicain Donald Trump est allé jusqu'à leur suggérer de frapper les installations nucléaires.

Lors d'une intervention surprise devant la presse à la Maison Blanche, Joe Biden a estimé que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu ferait bien de "se rappeler" de l'aide apportée à son pays par les Etats-Unis, allié numéro un et soutien militaire d'Israël.

"Si j'étais à leur place, j'envisagerais d'autres options que frapper des champs de pétrole" en Iran, a-t-il déclaré, comme on lui demandait d'expliciter ses commentaires de la veille sur des discussions entre Washington et Israël sur la possibilité de telles frappes.

Les Israéliens, a-t-il poursuivi, "n'ont pas déterminé ce qu'ils allaient faire" après le lancement massif de missiles contre Israël par l'Iran mardi.

Son prédécesseur Donald Trump, candidat à l'élection présidentielle du 5 novembre, a au contraire affirmé vendredi qu'Israël devrait "frapper" les installations nucléaires iraniennes.

S'exprimant en Caroline du Nord, l'ancien président a évoqué une question posée à Joe Biden en milieu de semaine sur la possibilité qu'Israël vise des installations nucléaires iraniennes.

"Ils lui ont posé cette question, la réponse aurait dû être +frappez d'abord le nucléaire et occupez-vous du reste plus tard+", a lancé Donald Trump.

Le républicain s'était jusqu'ici montré particulièrement silencieux sur le récent embrasement au Proche-Orient.

Il a simplement publié un communiqué cinglant en début de semaine, tenant Joe Biden et la vice-présidente Kamala Harris, sa rivale à la présidentielle, pour responsables de l'explosion des tensions.

- "Mobiliser le reste du monde" -

Le présient Biden s'apprête à quitter le pouvoir dans un contexte de crise, avec une situation explosive au Moyen-Orient. Vendredi, le dirigeant démocrate a répété qu'il faisait tout pour éviter une guerre totale dans la région, où Israël mène des frappes au Liban contre le Hezbollah pro-iranien.

"La chose la plus importante que nous pouvons faire, c'est tenter de mobiliser le reste du monde et nos alliés pour qu'ils participent", et aident à apaiser les tensions, a-t-il déclaré, citant la France en exemple.

"Quand on a des groupes (pro-iraniens) aussi irrationnels que le Hezbollah et les (rebelles yéménites) houthis, les choses sont difficiles", a déclaré le président américain.

Joe Biden n'a pas caché son irritation envers Benjamin Netanyahu, avec lequel les relations laissent à désirer alors que les Etats-Unis tentent de cadrer la réponse dévastatrice d'Israël à l'attaque meurtrière du Hamas du 7 octobre sur le sol israélien.

Le Premier ministre israélien a constamment ignoré les appels américains à la retenue, au Liban et à Gaza, où plus de 41.000 Palestiniens ont péri dans les représailles israéliennes.

- "Contact constant" -

Le président américain a botté en touche comme on lui demandait s'il estimait que le Premier ministre israélien renâclait à un accord de paix pour tenter de peser sur l'issue de la présidentielle américaine.

"Aucune administration n'a aidé Israël autant que je l'ai fait. Aucune, aucune, aucune. Et je pense que Bibi (le surnom de M. Netanyahu) devrait s'en rappeler", a-t-il martelé depuis la Maison Blanche. "Quant à savoir s'il essaye d'avoir une influence sur l'élection, je ne sais pas, mais je ne compte pas la dessus".

S'il ne lui a pas parlé personnellement depuis l'attaque iranienne, les deux pays sont en "contact constant", a-t-il également dit. "Ils ne vont pas prendre une décision immédiatement alors on va attendre de voir quand ils voudront parler".

Benjamin Netanyahu a prévenu que l'Iran allait essuyer des représailles sévères aux tirs d'environ 200 missiles iraniens contre Israël mardi.

Téhéran affirme que cette attaque était motivée par l'assassinat par Israël de Hassan Nasrallah, le chef du Hezbollah.

Affirmant agir pour soutenir Gaza, le groupe pro-iranien s'est mis à tirer des roquettes contre Israël dans la foulée de l'attaque du Hamas du 7 octobre sur le sol israélien, qui a fait plus de 1.200 morts.