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BRUXELLES: L'imam marocain Hassan Iquioussen, réclamé par la justice française pour s'être soustrait à un arrêté d'expulsion cet été, a remporté vendredi une première manche devant un tribunal de Belgique, pays où il s'est exilé.
Après avoir auditionné à huis clos l'imam de 58 ans, qui conteste son extradition, la chambre du conseil du tribunal de Tournai (ouest) "a refusé la remise à la France", a annoncé à l'AFP son avocat belge Nicolas Cohen.
La décision, dont les motivations n'étaient pas immédiatement disponibles, a été confirmée par le parquet de Tournai, qui a annoncé avoir interjeté appel.
Dans ses réquisitions, le ministère public s'était montré favorable à l'exécution du mandat d'arrêt européen (MAE) ciblant M. Iquioussen, a expliqué Frédéric Bariseau, porte-parole du parquet joint par l'AFP.
Il n'a pas été suivi et par conséquent "appel a été fait, et le dossier reviendra dans un délai de quinze jours devant la chambre des mises en accusation de la cour d'appel", a poursuivi le magistrat.
De leur côté les défenseurs de l'imam se sont réjouis d'avoir convaincu la chambre du conseil.
"Ni le droit, ni les autorités de poursuite ne peuvent être instrumentalisés à des fins politiques, il fallait peut-être la Belgique pour le rappeler", a réagi dans un tweet l'avocate française Lucie Simon, fustigeant à nouveau "l'illégalité" du MAE.
Hassan Iquioussen, arrêté le 30 septembre en Belgique francophone, s'est retrouvé cet été au coeur d'un feuilleton politico-juridique en France.
Fin juillet, le ministre français de l'Intérieur Gérald Darmanin avait annoncé l'expulsion de ce prédicateur du Nord, fiché S (pour sûreté de l'Etat) par les services de renseignement "depuis dix-huit mois", selon lui.
