LONDRES: Un ingénieur écossais détenu en Irak en raison d’une prétendue dette impayée due à la Qatar National Bank (QNB) a été libéré et devrait rentrer chez lui cette semaine, selon The Guardian.

Brian Glendinning a été intercepté par les autorités à l’aéroport de Bagdad en septembre après que le Qatar a émis une notice rouge Interpol pour son arrestation. Il avait été embauché pour travailler dans une raffinerie de pétrole BP dans le pays.

L’homme de 43 ans était censé rembourser des dettes à la QNB. Il a ensuite été détenu dans une prison irakienne, et plusieurs organisations de défense des droits de l’homme ont lancé des campagnes demandant sa libération.

Le groupe de pression Detained in Dubai a indiqué que M. Glendinning avait été libéré dimanche après que la QNB a publié quelques jours plus tôt une note de dédouanement précisant que le Qatar ne recherchait plus l’Écossais en vue de son extradition.

En 2017, M. Glendinning a été condamné par contumace à deux ans d’emprisonnement pour défaut de paiement d’une dette de 23 550 dollars (1 dollar = 0,97 euro) qu’il avait contractée alors qu’il vivait à Doha.

Cependant, la famille de M. Glendinning affirme que QNB ne l’a pas informé qu’il avait été condamné. Une campagne de financement participatif mise en place par la famille pour aider à payer les frais juridiques a permis de récolter plus de 36 000 dollars.

Radha Stirling, fondatrice de Detained in Dubai et de l’Interpol and Extradition Reform Initiative (Ipex), a déclaré que «l’avocat de M. Glendinning, Tahsin Alchaabawi, nous a annoncé la bonne nouvelle ce matin. C’était un moment émouvant pour sa famille et je suis vraiment heureuse pour les Glendinning.»

Mme Stirling a accusé le Qatar d’abuser constamment du système d’Interpol, et a averti les amateurs de football de prendre des précautions lorsqu’ils se rendent à la Coupe du monde fin novembre. «La semaine dernière, l’Irak a reçu des preuves de la Qatar National Bank démontrant que l’extradition était due à une dette bancaire», a-t-elle ajouté. «Brian est libre grâce à une combinaison de lobbying et d’efforts médiatiques, à la négociation et au règlement de la dette auprès de la QNB et à de solides représentations diplomatiques.»

À travers l’Ipex, Stirling envisage de lancer un recours collectif contre Interpol. John Glendinning, le frère de Brian, a expliqué à la BBC que son frère avait été contacté par le personnel de l’ambassade du Royaume-Uni et qu’il se trouvait désormais en lieu sûr. Cependant, il a qualifié les conditions que son frère a endurées dans la prison irakienne d’«ignobles».

«Brian était détenu dans une cellule avec près de 44 personnes, dont des terroristes, des trafiquants de drogue, et des personnes qui ont assassiné leur propre père en utilisant un fusil», raconte-t-il. «Et Brian Glendinning, qui n’a jamais manqué un jour d’école, et qui a été jugé par un tribunal civil, s’est retrouvé emprisonné dans ces conditions.» 

«Le niveau de confort était extrêmement faible. Les bouteilles d’eau étaient conservées près des rats, et l’eau brune qui sortait des robinets pour la douche et la nourriture était très mauvaise. Brian est désormais à l’hôtel. J’ai vu une photo de lui avec une bière et je suis si heureux qu’il soit libre.»

«C’était vraiment émouvant pour la famille. Même notre père a pleuré et il ne pleure jamais. Kimberly (la compagne de Brian) et les enfants peuvent à nouveau respirer. Maintenant, il ne reste plus que quelques heures avant qu’ils ne soient réunis», s’est-il félicité.

Le bureau des Affaires étrangères et du Commonwealth a affirmé que M. Glendinning bénéficiait d’un soutien consulaire.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com