BEYROUTH: Le Haut commissariat de l'ONU pour les réfugiés (HCR) a appelé samedi à soutenir les réfugiés syriens au Liban et les citoyens libanais vulnérables dans un pays plongé dans une crise socio-économique sans précédent.

"Nous devons être aux côtés du Liban", a déclaré le chef du HCR Filippo Grandi à l'issue d'une visite à Beyrouth, exhortant la communauté internationale à soutenir ce pays qui traverse "l'une de ses périodes les plus difficiles" et accueille "l'une des plus grandes populations de réfugiés par habitant au monde".

Depuis fin 2019, le Liban est en proie à une crise économique qualifiée par la Banque mondiale de l'une des pires de l'histoire moderne, portant un coup particulièrement dur aux communautés vulnérables, y compris les réfugiés.

Des centaines de milliers de Syriens ont fui vers le Liban après le début de la guerre en Syrie voisine en 2011.

Selon les autorités, le Liban accueille environ deux millions de réfugiés syriens, tandis que près de 830 000 sont enregistrés auprès de l'ONU.

Dans un communiqué, le chef du HCR a jugé essentiel de soutenir "maintenant plus que jamais à la fois les Libanais qui ont en besoin et les centaines de milliers de réfugiés qu'ils ont généreusement accueillis pendant tant d'années".

Le gouvernement libanais a de nouveau plaidé pour un règlement de la crise des réfugiés, a déclaré M. Grandi, qui a rencontré les dirigeants libanais, ajoutant que le HCR travaillait pour réaliser cet objectif "malgré une situation complexe et difficile".