Liban: Le procureur général inculpé dans l'affaire de l'explosion du port, les tensions montent

Le juge libanais Ghassan Oueidat (G) rencontrant le Premier ministre libanais Hassan Diab (C) et le juge Mahmoud Makieh à Beyrouth en janvier 2020 (Photo, AFP).
Le juge libanais Ghassan Oueidat (G) rencontrant le Premier ministre libanais Hassan Diab (C) et le juge Mahmoud Makieh à Beyrouth en janvier 2020 (Photo, AFP).
A la surprise générale, Tarek Bitar avait décidé lundi de reprendre son enquête sur cette explosion qui avait fait plus de 215 morts et 6 500 blessés (Photo, AP).
A la surprise générale, Tarek Bitar avait décidé lundi de reprendre son enquête sur cette explosion qui avait fait plus de 215 morts et 6 500 blessés (Photo, AP).
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Publié le Mercredi 25 janvier 2023

Liban: Le procureur général inculpé dans l'affaire de l'explosion du port, les tensions montent

  • Mardi, M. Bitar a inculpé le procureur général près la cour de Cassation, Ghassan Oueidate, et sept autres personnes parmi lesquelles trois magistrats
  • Le juge Bitar avait cependant dû interrompre son enquête en décembre 2021, du fait d'une quarantaine de poursuites lancées contre lui par des responsables politiques

BEYROUTH: Les tensions se sont poursuivies mardi après que Tarek Bitar, le juge libanais chargé d’enquêter sur l’explosion dévastatrice du port de Beyrouth en août 2020, a inculpé le procureur général de la République, Ghassan Oueidat, et sept autres responsables qui seraient impliqués dans l’explosion. Ils seraient accusés d’homicide, d’incendie criminel et d’autres crimes.
Lundi, Bitar a surpris beaucoup de monde en annonçant d’abord qu’il reprenait son enquête, qui avait été suspendue pendant plus d’un an en raison de l’opposition politique et juridique, puis qu’il allait poursuivre des responsables de la sécurité et de la justice, dont le juge Oueidat.
Cette annonce a exacerbé les tensions de longue date entre le juge Bitar et le parquet. Ghassan Oueidat a rejeté la décision et a déclaré que Bitar «a été retiré de l’affaire».
Plus d’une douzaine de hauts responsables sont désormais dans le collimateur de Bitar dans le cadre de l’enquête sur l’explosion, dont Abbas Ibrahim, directeur général de la Sûreté générale libanaise, Tony Saliba, directeur général de la Sûreté de l’État, et les juges Ghassan Khoury, Carla Shawah et Jad Maalouf.
L’explosion du 4 août 2020 a détruit la majeure partie du port de Beyrouth et des quartiers voisins de la capitale, faisant plus de 215 morts et plus de 6 500 blessés.
Des informations divulguées par l’ordre des avocats ont révélé que le juge Bitar a porté plainte contre le procureur Oueidat, la plus haute autorité judiciaire du pays et membre du Conseil judiciaire suprême; le brigadier général Assaad Toufaili, président du Conseil supérieur des douanes; Mme Gracia Al-Azzi, membre du Conseil supérieur des douanes; le brigadier général Camille Daher, ancien chef des renseignements militaires; Jawdat Oueidat, ancien officier supérieur des renseignements militaires; et le général Jean Kahwaji, ancien commandant de l’armée.
Bitar a également cité à comparaître l’ancien Premier ministre Hassan Diab, les députés Ghazi Zeaiter et Ali Hassan Khalil, ainsi que l’ancien député Nohad Machnouk. Ils ont répondu en déposant des plaintes contre Bitar et en demandant son retrait de l’affaire.
Le juge a l’intention de les interroger au cours du mois prochain sur leur rôle présumé dans un «possible homicide volontaire» et une «négligence fonctionnelle». Mardi, il a notifié Diab, Machnouk et Zeaiter des dates auxquelles ils doivent se présenter pour être interrogés et a affiché les convocations qui leur ont été envoyées.
Il a affirmé avoir fondé sa décision de reprendre son enquête sur une étude juridique révélant qu’un magistrat est autorisé à reprendre son travail juridique treize mois après sa suspension à la suite de plaintes déposées contre lui.
Ses annonces ont été accueillies favorablement par les familles des victimes de l’explosion et des personnes détenues en relation avec celle-ci, qui attendent de Bitar qu’il interroge les hauts responsables présumés coupables.
Cependant, Hatem Madi, un ancien procureur général, a confié à Arab News: «Je suis inquiet de l’image faible et de la réputation fragile du système judiciaire. L’étude sur laquelle Bitar s’est appuyé pour reprendre le travail est une erreur fatale.»
La décision de Bitar a ravivé les débats politiques et les craintes d’une escalade des tensions dans les rues, alors que des dizaines de manifestants ont bloqué une route dans le quartier Al-Chiyah-Aïn el-Remmané de Beyrouth avec des pneus en feu.
Des manifestations antérieures, dont le Hezbollah et le mouvement Amal seraient les instigateurs, demandant le retrait de Bitar de l’affaire, ont dégénéré en une confrontation sanglante avec les habitants d’un quartier à majorité chrétienne.
Mardi, une réunion de la commission parlementaire qui devait porter sur les lois sur l’indépendance du pouvoir judiciaire a donné lieu à des querelles et des échanges houleux entre les représentants du Hezbollah et du mouvement Amal, qui ont accusé Bitar de «mettre en œuvre des agendas étrangers», et les députés des partis opposés au Hezbollah, qui soutiennent le juge et son travail.
Ghassan Oueidat a publié un communiqué mardi dans lequel il indique que Bitar «nous avait ignorés et considérait que nous n’existions pas en tant que parquet, et en retour nous le considérerons comme inexistant».
Il a nié avoir l’intention de poursuivre Bitar et a ajouté : «C’est hors de question. Le juge Bitar a les mains liées et sa décision de reprendre le travail est illégale.»
Outre l’annonce des charges retenues contre les hauts responsables, Bitar avait également demandé la libération, sans caution, de cinq personnes détenues dans le cadre de cette affaire et l’interdiction pour elles de voyager. Compte tenu des manifestations suscitées par ses décisions, les détenus n’ont pas été libérés. Au total, 17 personnes sont actuellement en détention.
Dans un message publié sur son compte Twitter officiel, l’ambassade des États-Unis au Liban a écrit: «Nous soutenons et exhortons les autorités libanaises à mener à bien une enquête rapide et transparente sur l’horrible explosion du port de Beyrouth.»

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com


Entre peur et attente: au Maroc, des habitants évacués sous le choc des inondations

Dans certaines localités, des enfants et des personnes âgées ont attendu les secours sur les toits de leurs habitations, encerclées par les eaux, avant d'être évacués par la gendarmerie royale à l'aide de petites embarcations. (AFP)
Dans certaines localités, des enfants et des personnes âgées ont attendu les secours sur les toits de leurs habitations, encerclées par les eaux, avant d'être évacués par la gendarmerie royale à l'aide de petites embarcations. (AFP)
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  • Près de Kénitra, à une cinquantaine de kilomètres au nord de Rabat, les autorités ont installé un vaste campement où s'alignent à perte de vue de petites tentes bleues accueillant la population déplacée par les récentes inondations
  • Plus de 7.800 familles, soit plus de 38.700 personnes, y ont trouvé refuge

KENITRA: Dans son village de l'ouest du Maroc, Kasia El Selami a compris qu'il fallait fuir lorsque les haut-parleurs de la mosquée ont appelé à évacuer en raison des intempéries. Rapidement, elle s'est retrouvée dans un immense camp provisoire, sans visibilité sur son retour.

"Nous avons ressenti une grande peur (...) surtout pour nos enfants", raconte à l'AFP cette Marocaine de 67 ans originaire d'Ouled Ameur, en étendant une couverture sur un fil tendu devant sa tente.

Près de Kénitra, à une cinquantaine de kilomètres au nord de Rabat, les autorités ont installé un vaste campement où s'alignent à perte de vue de petites tentes bleues accueillant la population déplacée par les récentes inondations, liées à des épisodes de précipitations exceptionnels.

Plus de 7.800 familles, soit plus de 38.700 personnes, y ont trouvé refuge.

Au total, plus de 150.000 habitants ont été évacués depuis la semaine dernière dans le nord-ouest du pays. Dimanche, les autorités locales de Tétouan (nord) ont annoncé la mort de quatre personnes dans des crues soudaines.

Dans certaines localités, des enfants et des personnes âgées ont attendu les secours sur les toits de leurs habitations, encerclées par les eaux, avant d'être évacués par la gendarmerie royale à l'aide de petites embarcations.

Des distributions d'aide humanitaire ont également été effectuées par hélicoptère, de nombreuses routes restant submergées.

"L'eau continue de monter" 

De fortes pluies, des averses orageuses avec risque de grêle et de fortes rafales de vent ont encore été annoncées dimanche jusqu'à mardi dans plusieurs provinces par la Direction générale de la météorologie (DGM).

Autour des tentes du camp près de Kénitra, la vie s'organise. Une femme frotte son linge dans une bassine avec une planche à laver à quelques mètres d'enclos abritant vaches, chevaux, poules et moutons, eux aussi déplacés par les eaux.

Sur place, des vétérinaires administrent piqûres et traitements aux animaux affaiblis. Près du campement, une brebis et son agneau gisent, morts.

Plus loin, une longue file s'étire devant une clinique mobile qui reçoit des personnes malades ou légèrement blessées.

"La hauteur de l'eau était d'environ un mètre et demi", se souvient Ali El Aouni, assis sous sa toile de tente, entouré de sa famille et de quelques ustensiles dont des verres à thé, un tajine et plusieurs assiettes.

"Nous avons peur de retourner (dans notre village, NDLR), de crainte que l'eau ne revienne", raconte le sexagénaire originaire d'une commune dans les environs de Kénitra.

Il évoque des "jours très difficiles", marqués par le froid et l'angoisse. Ses enfants, dit-il, étaient "terrifiés".

Son fils aîné a voulu rester pour surveiller leur propriété. Il "communique avec nous par téléphone, nous disant que l'eau continue de monter", explique-t-il.

Secouristes en jet-ski 

A quelques kilomètres de là, au dernier endroit accessible depuis Kénitra en direction de Tanger par la route nationale, le trafic est interrompu. Seule l'autoroute reste ouverte.

Des membres de la protection civile avancent dans les eaux en bateau ou en jet-ski. Dans les zones submergées, seules dépassent les cimes des arbres.

L'Espagne et le Portugal ont aussi subi des intempéries ces derniers jours. En cause, selon la DGM: la rencontre d'air froid venu du nord et d'air chaud et humide du sud, qui déstabilise l'atmosphère et favorise des pluies abondantes.

Au Maroc, les apports hydriques enregistrés au cours des cinq derniers mois ont dépassé la moyenne annuelle des dix dernières années, avait indiqué fin janvier le ministère de l'Eau à l'AFP, après sept années consécutives d'une grave sécheresse.

Dans le camp provisoire, la protection civile distribue des sacs de provisions.

"Des tentes, couvertures et matelas ont été fournis, ainsi que des aides alimentaires et des fournitures essentielles pour les personnes affectées, en plus de soins de santé et de suivi vétérinaire pour le bétail", rapporte Adil Al-Khatabi, un responsable de la province de Kénitra sur place.

Kasia El Selami, elle, ne pense qu'à regagner son foyer: "Nous attendons que cette épreuve prenne fin au plus vite afin de pouvoir rentrer chez nous."


Liban: le Premier ministre promet la reconstruction dans le sud, dévasté par le conflit Israël-Hezbollah

En visite à Tayr Harfa, à environ trois km de la frontière, et Yarine, à proximité, M. Salam a déclaré que les villes et villages frontaliers avaient subi "une véritable catastrophe". (AFP)
En visite à Tayr Harfa, à environ trois km de la frontière, et Yarine, à proximité, M. Salam a déclaré que les villes et villages frontaliers avaient subi "une véritable catastrophe". (AFP)
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  • De larges secteurs des régions méridionales du Liban, proches de la frontière avec Israël, restent désertées et en ruines, plus d’un an après le cessez-le-feu qui visait à mettre fin à un an d'hostilités entre le Hezbollah pro-iranien et Israël
  • Aux termes de l'accord de trêve de novembre 2024, le gouvernement libanais s’est engagé à désarmer le Hezbollah, ce que l’armée a déclaré le mois dernier avoir mené à bien dans la zone entre le fleuve Litani et la frontière israélienne

TAYR HARFA: Le Premier ministre libanais, Nawaf Salam, a promis samedi d'oeuvrer à la reconstruction dans le sud, lors d'une visite de localités dévastées par des frappes israéliennes, la première depuis que l’armée a annoncé avoir désarmé le Hezbollah dans la zone.

De larges secteurs des régions méridionales du Liban, proches de la frontière avec Israël, restent désertées et en ruines, plus d’un an après le cessez-le-feu qui visait à mettre fin à un an d'hostilités (dont deux mois de guerre ouverte) entre le Hezbollah pro-iranien et Israël.

Aux termes de l'accord de trêve de novembre 2024, le gouvernement libanais s’est engagé à désarmer le Hezbollah, ce que l’armée a déclaré le mois dernier avoir mené à bien dans la zone entre le fleuve Litani et la frontière israélienne, à une trentaine de km plus au sud.

En visite à Tayr Harfa, à environ trois km de la frontière, et Yarine, à proximité, M. Salam a déclaré que les villes et villages frontaliers avaient subi "une véritable catastrophe".

A Dhayra, la délégation officielle a été saluée par des habitants rassemblés sur les gravats, et à Bint Jbeil, plus à l’est, elle a tenu une réunion avec des responsables, dont des députés du Hezbollah et de son allié, le mouvement Amal.

M. Samal a promis aux habitants des localités concernées le lancement de projets clés de reconstruction, portant notamment sur la réhabilitation des routes et le rétablissement des réseaux de communication et d’eau.

L’an dernier, la Banque mondiale avait annoncé avoir débloqué 250 millions de dollars pour soutenir la reconstruction post-guerre du Liban. Elle a estimé les coûts de reconstruction et de relance du pays à environ 11 milliards de dollars.

La deuxième phase du plan gouvernemental de désarmement du Hezbollah concerne la zone située entre les fleuves Litani et Awali, à environ 40 km  au sud de Beyrouth.

Israël, qui accuse le Hezbollah de se réarmer, a jugé insuffisants les progrès de l'armée libanaise, tandis que le Hezbollah a rejeté les appels à remettre ses armes.

Malgré l'accord de cessez-le-feu, Israël mène des frappes régulières contre ce qu’il présente généralement comme des cibles du Hezbollah et maintient des troupes dans cinq zones du sud du Liban.

Des responsables libanais ont accusé Israël de chercher à empêcher la reconstruction dans le sud, un bastion du Hezbollah, en menant des frappes répétées visant notamment des engins de chantier.


Cinq morts dans l'effondrement d'un immeuble au Liban 

Le président libanais Joseph Aoun a demandé la mobilisation de tous les services d'urgence pour fournir notamment "un abri aux résidents de l'immeuble ainsi qu'à ceux des bâtiments voisins qui ont été évacués", a indiqué son bureau dans un communiqué. (AFP)
Le président libanais Joseph Aoun a demandé la mobilisation de tous les services d'urgence pour fournir notamment "un abri aux résidents de l'immeuble ainsi qu'à ceux des bâtiments voisins qui ont été évacués", a indiqué son bureau dans un communiqué. (AFP)
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  • Le bâtiment, ancien, se trouvait dans le quartier pauvre de Bab al-Tabbaneh, où les forces de sécurité ont évacué les immeubles voisins par précaution, a indiqué l'Agence nationale d'information (ANI)
  • "Huit personnes ont été secourues jusqu'à présent", a-t-elle ajouté, précisant que cinq autres, dont un enfant et une femme âgée, étaient mortes

BEYROUTH: Au moins cinq personnes ont été tuées dimanche dans l'effondrement d'un immeuble à Tripoli, dans le nord du Liban, où les secouristes sont à la recherche de survivants de cet incident, le deuxième du genre en quelques semaines, a rapporté l'agence officielle ANI.

Le bâtiment, ancien, se trouvait dans le quartier pauvre de Bab al-Tabbaneh, où les forces de sécurité ont évacué les immeubles voisins par précaution, a indiqué l'Agence nationale d'information (ANI).

"Huit personnes ont été secourues jusqu'à présent", a-t-elle ajouté, précisant que cinq autres, dont un enfant et une femme âgée, étaient mortes.

Le chef de la Défense civile, Imad Khreish, a indiqué à la presse locale que le bâtiment comprenait deux blocs, chacun constitué de six appartements.

Le président libanais Joseph Aoun a demandé la mobilisation de tous les services d'urgence pour fournir notamment "un abri aux résidents de l'immeuble ainsi qu'à ceux des bâtiments voisins qui ont été évacués", a indiqué son bureau dans un communiqué.

Fin janvier, un autre immeuble de Tripoli s'était effondré, causant des morts.

Le Liban compte de nombreux bâtiments délabrés. Beaucoup d'immeubles ont été construits illégalement, notamment pendant la guerre civile de 1975-1990, tandis que certains propriétaires ont ajouté des étages à des bâtiments sans autorisation.

En 2024, l'organisation de défense des droits humains Amnesty International estimait que "des milliers de personnes" vivaient encore dans des bâtiments à risques à Tripoli, plus d'un an après un puissant séisme ayant surtout frappé la Turquie et la Syrie.

Elle précisait que la crise économique persistante privait "les habitants des moyens de financer des réparations ou un autre logement" et exhortait les autorités à "évaluer d'urgence la sécurité des bâtiments dans tout le pays".