PARIS: Des centaines de manifestants se sont rassemblés dimanche à Paris, place Victor Hugo dans le 16 eme arrondissement afin d'exprimer leur soutien aux familles de victimes de l’explosion du port de Beyrouth ainsi qu’au juge Tarek Bitar chargé d’enquêter sur les causes et les circonstances du drame meurtrier qui a secoué le Liban le 4 aout 2020.

Le sit-in s'est tenu à l'initiative de plusieurs groupes, notamment le réseau Mada, ou encore le collectif Li Hakki, Meghterbine Mejtemiine, et le Bloc national.

Ce rassemblement intervient après que le procureur général près la Cour de cassation, Ghassan Oueidate, réputé proche de plusieurs partis politiques, a ordonné la libération de tous les suspects détenus dans le cadre de l'enquête sur l'explosion meurtrière du port de Beyrouth, et a porté plainte contre le juge qui dirige l'enquête, Tarek Bitar. Parmi les personnes libérées figure un citoyen américain dont la détention sans procès avait suscité des menaces de sanctions de la part des autorités américaines et qui a rapidement quitté le Liban, contournant une interdiction de voyager.

Les décisions du procureur Oueidate ont été considérées par de nombreux observateurs et par les familles des victimes comme un acte politique visant à bloquer cette enquête afin de protéger la classe politique au pouvoir, accusée par une partie de la population de n'avoir rien fait pour éviter l'explosion de centaines de tonnes de nitrate ammonium qui étaient stockées depuis des années sans mesures de sécurité au port.

Lundi, Bitar avait repris l'enquête sur la base de son interprétation juridique, après une interruption de treize mois due à des contestations juridiques soulevées par des hommes politiques accusés dans le cadre de l'enquête. Il a également inculpé plus d'une douzaine de hauts responsables politiques, judiciaires et sécuritaires, dont le juge Oueidat.

Les récents développements ont conduit à une impasse entre les deux juges, qui s’accusent mutuellement d’enfreindre la loi, paralysant le système judiciaire libanais, alors que les institutions du pays, à court d'argent, continuent de se dégrader. L’ambiance était à la tristesse et l’indignation était palpable durant ce rassemblement « C'est officiellement la fin de l'état de droit au Liban », a confié Paul Naggear, qui a perdu sa fille Alexandra, une des plus jeunes victimes de l'explosion du port à Arab News en Français « On s'accrochait à l'enquête et on veut nous enlever cela aujourd'hui », « Nous sommes ici pour respirer après tout ce qui s’est passe les derniers jours, de nombreuses exactions judiciaires, des manifestations cela a été très dur ». « Nous allons rencontrer un maximum de gens possible qui pourraient aider notre cause » souligne-t-il. Sa femme Tracey, également présente, précise « qu’il n’y plus d’enquête au Liban tout simplement ».

« Nous sommes là parce que tout ce qui se passe au Liban est injuste, nous sommes venus aujourd’hui soutenir les familles. Ce qui s’est passe était très violent pour nous », affirme Elie Abi Khalil, venu s’installer en France depuis 2 ans. « C’est un coup d’Etat » ajoute Marie Laurence Chamoun qui réside à Paris depuis de nombreuses années.

Parmi les manifestants, des représentants des partis politiques Kataeb (le député Selim el-Sayegh) et Bloc National mais également de nombreuses personnalités du monde culturel tels que l’artiste Joanna Hadji thomas ou encore la célèbre mannequin Nour Arida qui confie que malgré son déménagement à Paris il y a quelques années son cœur est encore au Liban « Nous sommes là pour soutenir les familles des victimes et pour leur apporter notre soutien. Nous voulons leur dire que nous sommes-là, nous sommes avec eux, avec tout ce qui se passe au Liban, l’injustice et les investigations qui ne se font pas. Nous sommes là pour dire que n’allons pas arrêter, cela va prendre du temps mais la justice triomphera » ajoute la célèbre influenceuse.