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PARIS: Emmanuel Macron a maintenu le cap sur la réforme controversée du ministère des Affaires étrangères tout en annonçant des moyens supplémentaires pour répondre à la grogne des diplomates français confrontés à de multiples crises, de la guerre en Ukraine aux tensions en Afrique en passant par le climat.
Le président français s'est adressé aux diplomates depuis le Quai d'Orsay, à l'occasion de la clôture des Etats généraux initiés il y a six mois pour consulter les agents du ministère sur la réforme voulue par l'Elysée.
Cette réforme prévoit la "mise en extinction" des deux corps historiques de la diplomatie française d'ici la fin 2023 et la création d'un nouveau corps de l'Etat. Les hauts fonctionnaires ne seront plus rattachés à une administration spécifique et pourront en changer en cours de carrière.
"Je sais que je peux compter sur chacun, chacune d'entre vous pour mener les réformes à mener", a déclaré jeudi Emmanuel Macron, qui a aussi appelé à "questionner nos dogmes" et à travailler "en synergie".
Ce projet de réforme avait entraîné une grève rarissime au Quai d'Orsay en juin, les diplomates redoutant une perte de compétences et de prestige du troisième réseau mondial derrière ceux des Etats-Unis et de la Chine.
Pour Emmanuel Macron, cette réforme permettra de gagner en "cohérence", en "agilité" et finalement en efficacité en utilisant les compétences et les expertises y compris d'agents extérieurs au Quai d'Orsay.
Son entourage avait invoqué mercredi un "très bon niveau d'adhésion" à la réforme en affirmant que "60% des agents concernés" avaient déjà "exprimé le voeu de basculer" dans le nouveau corps des administrateurs de l'Etat.
"C'est de l'enfumage", a réagi auprès de l'AFP un diplomate en poste à Paris qui souhaite garder l'anonymat. Il a souligné que ce "chiffre invérifiable est dû à des raisons purement juridiques", puisque les agents doivent exprimer un potentiel intérêt avant le 1er janvier. "Ce n'est pas parce que vous visitez une maison que vous allez l'acheter", a-t-il ironisé.
En contrepartie de cette réforme, l'hôte de l'Elysée a annoncé une forte hausse des effectifs et des moyens alloués au ministère des Affaires étrangères afin de les mettre en "conformité" avec les "ambitions" de la diplomatie française.
"Je souhaite un réarmement complet de notre diplomatie", a-t-il souligné, annonçant une augmentation de 700 équivalents temps plein (ETP) entre 2024 et 2027, qui s'ajouteront aux 106 postes supplémentaires prévus cette année.
De plus, les crédits alloués au ministère vont augmenter "de plus de 20%" pour les porter à "7,9 milliards d'euros en 2027".
Influence dans le monde
"Nous devons assumer pas simplement de mettre fin à des décennies de baisse et d'affaiblissement (des moyens du Quai d'Orsay, ndlr), ce que nous avons fait depuis 2020, mais de nous donner les moyens de réengager les capacités nécessaires, de pouvoir déployer des compétences nouvelles", a-t-il ajouté, rappelant que les moyens des armées avaient, eux, déjà été renforcés.
L'octroi d'effectifs et crédits additionnels intervient "au moment où la guerre est revenue sur le sol européen, où des réarticulations profondes sont à l'oeuvre", a-t-il également fait valoir, en référence à la guerre en Ukraine.
Pour Emmanuel Macron, il en va de la "force des démocraties" dans un monde en recomposition, avec la question de savoir "si les autocraties ou les puissances régionales autoritaires" sont plus efficaces que les régimes démocratiques.
La France est en outre confrontée à la montée du sentiment et des narratifs anti-français en Afrique.
La cheffe de la diplomatie, Catherine Colonna, avait à cet égard déjà annoncé à l'automne des moyens supplémentaires sur le front de la cybersécurité et de la communication.
Quelque 2,5 millions d'euros devaient ainsi être mobilisés pour lutter contre la désinformation en ligne et la propagande hostile, "souvent d'origine russe", avait-elle indiqué devant le Sénat en octobre dernier.
Dans ce contexte difficile -- le ministère est aussi sollicité sur la crise climatique -- les moyens supplémentaires annoncés par Emmanuel Macron doivent permettre à la France de défendre ses priorités et son influence.
Face aux diplomates inquiets de leur avenir, le président a souligné: "Un métier n'a pas besoin de corps pour exister". "Ce métier nous le défendrons bien", a-t-il promis.
"C'est une bonne chose que le président soit venu au quai", reconnaît le diplomate, tout en restant sur la réserve. "Cela paraît difficile de résumer la diplomatie à une tête sans corps".
