PARIS: Près d'un mois après le plafonnement des tarifs de l'intérim médical dans les hôpitaux publics, Elisabeth Borne se dit prête à aller "au bout du bras de fer" avec les praticiens "mercenaires", malgré les fermetures de services déjà constatées.

Intraitable, la Première ministre veut faire plier les médecins intérimaires. "Il faut qu'on aille au bout de cette forme de bras de fer, pour (qu'ils) acceptent des niveaux de rémunération qui ne sont pas extravagants", a-t-elle déclaré jeudi lors d'une rencontre avec l'Association des journalistes de l'information sociale (Ajis).

Le gouvernement a décidé d'appliquer strictement depuis le 3 avril la loi encadrant les tarifs des médecins intérimaires dans le secteur public, plafonnés à 1.390 euros brut pour une garde de 24 heures.

Un montant qui "n'est pas négligeable", a estimé Mme Borne, faisant valoir "la nécessité de mettre fin aux dérives", quand certains médecins allaient jusqu'à réclamer "5.000 euros par jour".

Des "abus" qui étaient "non seulement coûteux pour l'hôpital", mais aussi "délétères" et "décourageants" pour les praticiens en poste voyant "passer ces mercenaires" avec l'impression d'être "les dindons de la farce", a-t-elle expliqué.

Sauf que le tour de vis provoque des effets secondaires indésirables. Boudés par des spécialistes devenus indispensables (urgentistes et anesthésistes en tête), des dizaines de petits hôpitaux n'ont d'autre choix que de fermer - partiellement ou totalement - certains services essentiels.

La presse locale en rapporte chaque jour de nouveaux exemples. Derniers en date: les urgences de Château-du-Loir (Sarthe) ont baissé le rideau jeudi pour trois jours et seront à nouveau fermées lundi et mardi; celles d'Argentan (Orne) garderont porte close vendredi; celles de Fontenay-le-Comte (Vendée) n'assureront pas non plus d'accueil dans la nuit de vendredi à samedi.

Les maternités ne sont pas épargnées: dans les Côtes-d'Armor, les accouchements sont suspendus à Guingamp depuis mercredi et les femmes enceintes renvoyées vers Lannion ou Saint-Brieuc jusqu'à nouvel ordre. Un cas emblématique, puisque cette maternité menacée de fermeture depuis plusieurs années avait obtenu un sursis en 2018 à la demande d'Emmanuel Macron.

«On ne lâchera pas»

Preuve que "la mise en application de la loi met une loupe sur des situations qui étaient déjà très difficiles avant", avait souligné la semaine dernière le ministre de la Santé, François Braun.

Son ministère a plusieurs fois assuré que "la mobilisation est totale, à la fois dans les établissements et les agences régionales de santé", afin de "combler les trous dans les plannings" et surtout "d'éviter qu'il y ait rupture de prise en charge".

A l'orée d'un mois de mai ponctué de ponts et de weekends prolongés, "on doit peut-être se mobiliser encore plus efficacement pour surmonter ce moment", a cependant reconnu la Première ministre jeudi.

"Mais reculer serait catastrophique pour notre hôpital public", a-t-elle ajouté, affichant sa détermination face aux intérimaires récalcitrants: "Quand ils auront bien compris qu'on ne lâchera pas, ils finiront par se dire que soit ils font autre chose, soit ils acceptent que maintenant c'est plafonné".

Les intéressés n'entendent toutefois pas se rendre sans combattre. Le syndicat national des médecins remplaçants hospitaliers (SNMRH) a ainsi attaqué la réforme devant le Conseil d'Etat. Une audience en référé s'y tiendra mardi à 11H00.

Appelant "les médecins qui le peuvent à ne pas travailler" pour dénoncer "cette loi injuste", le SNMRH a avancé mercredi un total de "365 services à ce jour fermés temporairement, définitivement ou épisodiquement sur l'ensemble du territoire français".

Décompte évidemment contesté par le ministère, qui se garde de communiquer sur un bilan qui "change au jour le jour".

Comme à Douai (Nord), où l'ambulance du Smur "travaille aussi en mode dégradé à cause de cette loi", avec un rayon d'action limité à 30, voire seulement 10 kilomètres quand un seul médecin est disponible, selon la responsable CGT Karine Classe.

Même chose à Troyes (Aube), où le Smur se déplace parfois "sans médecin, juste un infirmier et un conducteur", pendant qu'une poignée d'urgentistes "enchainent les gardes", raconte l'élue FO Marie-Claire Braux, qui décrit "un château de cartes prêt à s'écrouler".