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AL-MUKALLA : Des centaines de migrants africains ont été secourus des gangs de contrebande et des dizaines de leurs ravisseurs ont été arrêtés dans le cadre d'une opération de sécurité dans le sud du Yémen.
Les autorités de la province de Lahij ont lancé samedi une campagne de sécurité coordonnée avec les forces des Brigades des Géants, visant la traite des êtres humains, la drogue et d'autres formes de trafic illégal dans la zone côtière de la mer Rouge à Ras Al-Arah.
Pendant plus de deux jours, ils ont libéré 450 migrants africains détenus dans des cabanes de contrebande délabrées à Al-Madaribah et dans le district d'Al-Arah. Ils ont également arrêté 52 contrebandiers présumés, plusieurs individus recherchés et saisi des armes à feu ainsi que des munitions.
Des images partagées sur les réseaux sociaux montraient des dizaines de véhicules armés avançant dans le désert, et des soldats incendiant des structures en bois, connues localement sous le nom d'Ahwash, où les migrants étaient détenus.
Le brigadier Ja’ar al-Kalwli, un chef de la sécurité local, a déclaré que ses forces effectuaient des patrouilles le long de la côte du littoral du district à la recherche de contrebandiers supplémentaires, ajoutant qu'ils avaient saisi du vin et des cigarettes de contrebande, des engrais utilisés pour fabriquer des explosifs, ainsi que plusieurs véhicules et motos utilisés dans les activités illégales des gangs.
Ras al-Arah est depuis longtemps considéré comme un lieu d'atterrissage majeur pour des milliers de migrants africains et un hub de contrebande.
Les trafiquants d'êtres humains détiennent des centaines de migrants africains captifs dans des entrepôts où ils sont battus, violés et privés de nourriture et de vêtements pour extorquer des rançons à leurs familles dans leur pays d'origine, selon des groupes locaux et internationaux de défense des droits et des organisations d'aide.
En juin 2021, Arab News avait rapporté que des centaines de migrants africains étaient présumés avoir péri au large de Ras al-Arah après le chavirement de leur bateau surchargé.
Yasser al-Yafae, un journaliste yéménite, a déclaré que cette vaste région désolée était devenue un refuge pour les trafiquants d'êtres humains et un point d'entrée pour les migrants en raison de sa proximité avec le détroit de Bab al-Mandab et du manque de présence sécuritaire. Il a également affirmé que certains responsables yéménites protégeaient les contrebandiers.
«La question est de savoir si la campagne de sécurité se poursuivra et si elle a un plan pour rester et s'étendre dans la région, ou si elle est temporaire. Si c'est temporaire, je ne pense pas que ce soit réalisable», a-t-il ajouté.
De nombreux Yéménites ont salué la répression des activités de contrebande le long de la côte du pays, et certains ont demandé une présence permanente des forces de sécurité pour continuer à traquer les gangs de trafic humain.
Dans un post sur Facebook, Ibrahim Abu Malak, d'Aden, a déclaré : «Cette campagne aurait dû avoir lieu il y a un certain temps.»
«Parce que c'est un port pour la contrebande de tout ce qui nuit au pays, y compris les médicaments et l'alcool, ainsi que l'argent, les antiquités et les personnes, personne n'a pu contrôler la situation là-bas.»
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
