NEW YORK: La normalisation des relations entre l'Arabie saoudite et Israël est au cœur de l’ordre du jour de l'administration américaine au Moyen-Orient, mais d'anciens représentants lui ont demandé de tenir compte de ses alliés.

S'adressant au premier Sommet mondial sur le Moyen-Orient à New York, auquel Arab News a assisté, la secrétaire d'État adjointe américaine chargée des affaires du Proche-Orient a déclaré que Washington cherchait à renforcer l'intégration.

Le président américain, Joe Biden, «a déployé beaucoup d'efforts pour normaliser les relations entre l'Arabie saoudite et Israël, mais nous reconnaissons que le chemin sera long et sinueux», a signalé Barbara Leaf.

Notant que les États-Unis estiment que toutes les parties bénéficieraient d'une intégration accrue qui serait favorisée par la normalisation des relations, Leaf a indiqué que lorsque Biden a pris ses fonctions, le Moyen-Orient était dans un état de «fragilité extraordinaire», avec des conflits chroniques partout.

Rappelant que les six années précédentes ont été marquées par de «nombreuses» tensions, Leaf a précisé qu'au cours des deux dernières années, l'administration Biden a vu «les déchirures commencer à se refermer».

Elle s'est toutefois empressée de mettre fin aux spéculations sur l'imminence d'un accord nucléaire entre les États-Unis et l'Iran.

«Sur le front nucléaire, les principes fondamentaux n'ont pas changé, et les bavardages sur un nouvel accord ne sont pas fondés. Mais Biden a répété que la diplomatie était la voie à suivre afin d’obtenir quelque chose», a-t-elle éclairci.

«Manque de respect»

À la question de savoir si la normalisation des relations israélo-saoudiennes contribuerait au processus de paix au Moyen-Orient et à la fin des hostilités israélo-palestiniennes, Leaf s'est montrée prudente.

«Depuis 2014, nous avons assisté à un fléchissement significatif des relations entre Israël et la Palestine, ce qui réduit considérablement la perspective d'une solution à deux États, qui reste néanmoins une solution fondamentale pour la paix, la prospérité et la sécurité dans la région», a-t-elle souligné.

«Les gouvernements israéliens se sont succédé au cours de cette période, mais les Palestiniens sont également en cause. Nous avons cherché à impliquer l'Égypte et la Jordanie pour apporter la stabilité.»

Compte tenu de cette dépendance apparente à l'égard des États voisins pour aider à négocier la paix, l'ancien ambassadeur des États-Unis en Égypte, Jonathan Cohen, a déclaré lors du sommet: «C'est un manque de respect que de ne pas avoir d'ambassadeur auprès d'un allié comme l'Égypte. Il s'agit d'un allié majeur, et il n'y a pas eu d'ambassadeur américain depuis plus d'un an.»

«Depuis 1970, les États-Unis ont investi 50 milliards de dollars (1 dollar américain = 0,94 euro) dans la politique de sécurité de l'Égypte et 30 milliards de dollars supplémentaires dans sa politique de développement ; il s'agit donc d'un pays où nous avons notre intérêt en jeu, et pourtant nous n'avons qu'un chargé d'affaires au Caire», a-t-il poursuivi. 

Depuis 2017, Cohen est le seul ambassadeur à temps plein en Égypte, après avoir été nommé par le président de l'époque, Donald Trump, en 2019 et avoir exercé ses fonctions jusqu'en mars de l'année dernière.

Mais Cohen a été précédé par le chargé d'affaires Thomas Goldberger, et quatre chargés d'affaires se sont succédé depuis.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com