WASHINGTON : "Ce n'est pas une tragédie lointaine": les Etats-Unis comptent désormais au moins 11 ressortissants tués dans l'attaque du Hamas et selon toute probabilité des otages aux mains du groupe islamiste palestinien, accusé de "barbarie" par Washington.

Joe Biden a jugé "probable" lundi que des "citoyens américains se trouvent parmi les personnes retenues en otage par le Hamas".

Il a par ailleurs indiqué que le nombre d'Américains tués dans l'attaque du Hamas s’élevait désormais au moins à 11.

"Nous nous rappelons la souffrance d'être attaqués par des terroristes chez nous, et les Américains dans tout le pays sont unis face à ces actions horribles qui ont à nouveau coûté des vies américaines innocentes. C'est un scandale", a déclaré le président américain dans un communiqué, en annonçant ce nouveau bilan "déchirant".

Le chiffre pourrait évoluer: le gouvernement américain restait lundi sans nouvelles de certains ressortissants.

Il a indiqué que son administration travaillait avec les autorités israéliennes à la libération des otages, via le "partage de renseignements" et la mobilisation "d'experts dans toutes les branches du gouvernement américain" pour "se concerter avec le gouvernement israélien et le conseiller."

Le Hamas a menacé lundi d'exécuter des otages en réaction aux frappes israéliennes.

«Mauvaise décision»

"Ce n'est pas une tragédie lointaine", a encore commenté le démocrate de 80 ans, évoquant "tant de familles américaines qui souffrent de cette attaque ainsi que des blessures infligées au travers de milliers d'années d’antisémitisme et de persécution du peuple juif."

Il a indiqué que les forces de police avaient "augmenté la sécurité" autour de lieux où se rassemble la communauté juive aux Etats-Unis.

Les Etats-Unis et Israël sont des alliés "inséparables" et Joe Biden promet à nouveau, dans son communiqué, d'"assurer qu'Israël a tout ce qu'il lui faut pour se défendre."

Un haut responsable militaire américain s'est quant à lui dit "profondément inquiet que le Hezbollah ne prenne la mauvaise décision et n'ouvre un deuxième front dans ce conflit", qui a débuté samedi avec des attaques depuis la bande de Gaza.

L'ordre de déployer en Méditerranée orientale le groupe aéronaval du porte-avions USS Gerald Ford, plus gros navire de guerre du monde, montre aux groupes armés soutenus par l'Iran, comme le Hezbollah libanais, qu'ils ne devraient "pas douter de l'engagement des Etats-Unis à soutenir la défense d'Israël", a-t-il assuré.

Ce haut responsable a jugé que les attaques du Hamas étaient "au même niveau de barbarie" que celles du groupe djihadiste Etat islamique (EI), avec "des maisons incendiées et de jeunes gens massacrés à un festival de musique".