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RIYAD: Après deux ans en poste comme ambassadeur d’Argentine en Arabie saoudite, Guillermo Nielsen fera ses adieux au Royaume dimanche. Avant de plier bagage, il se confie à Arab News sur son séjour dans le pays.
Interrogé sur ses expériences les plus agréables, l’envoyé assure qu’il est difficile de se limiter à une seule. «Il est difficile d’en choisir une seule en général, mais je dirais que mon expérience a vraiment été marquée par plusieurs aspects», affirme-t-il.
«Je voudrais souligner que lorsque vous arrivez à Riyad et que vous regardez les gens, la façon dont ils s’habillent, la façon dont les femmes s’habillent, vous constatez des différences. C’est très différent de l’Argentine, totalement différent», raconte-t-il. «Cependant, au fil du temps et des échanges, on se rend compte que nous avons plus de choses en commun que nous ne le pensons. C’est peut-être parce que nous avons des origines arabes.»
M. Nielsen indique avoir trouvé de nombreuses similitudes entre les cultures arabe et argentine. «Il y a énormément de points communs, notamment l’importance de la famille, la manière dont nous nous réunissons, dont nous vivons, et les relations au sein de la famille. Ce sont des choses dont on ne se rend compte qu’avec le temps, en parlant et en interagissant avec des amis et des citoyens saoudiens.»
M. Nielsen regrette de ne pas avoir visité toutes les régions qu’il aurait souhaité visiter pendant son séjour dans le Royaume, même s’il s’est rendu à Djeddah, Khobar et AlUla. «Je ne pouvais pas manquer AlUla, qui est un endroit absolument fantastique.»
L’ambassadeur a également expliqué comment il s’est retrouvé au poste d’ambassadeur de son pays au Royaume. Il raconte qu’un vieil ami avec lequel il jouait au polo a semé dans son esprit l’idée de vivre en Arabie saoudite.
«Il a commencé à parler de la Vision 2030 et des changements en cours en Arabie saoudite. Il m’a dit: “Il faut que tu viennes et que tu voies”», confie-t-il à Arab News.
«À l’époque, j’étais à la tête de YPF, la plus grande compagnie pétrolière et gazière d’Argentine. J’ai quitté le poste de PDG et on m’a proposé de devenir ambassadeur en Europe. À la grande surprise de notre président et de notre ministre des Affaires étrangères, j’ai répondu que je ne voulais pas aller en Europe, mais en Arabie saoudite.»
M. Nielsen rappelle qu’au cours de son mandat d'ambassadeur, il a surtout travaillé sur les aspects économiques et culturels des relations bilatérales. Sur le plan commercial, il précise que l’Argentine exporte du bœuf et de la luzerne vers le Royaume, cette dernière étant utilisée pour nourrir les vaches laitières saoudiennes, et que les deux nations collaborent aussi dans le domaine des technologies de l’information.
L’un des principaux sujets de préoccupation de l’ambassadeur sortant est la sécurité alimentaire. «La sécurité alimentaire est une question cruciale», souligne-t-il. «Elle s’est révélée très importante avec les problèmes que nous avons eus en Ukraine lors de l’invasion russe. Je pense qu’il s’agit d’un sujet majeur que nous devons aborder ensemble et d’un domaine de coopération important entre l’Arabie saoudite et l’Argentine.»
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
