RIYAD: Les graves difficultés économiques du Liban ont conduit l’agence américaine Moody’s Investors Service à maintenir sa note à «C», dans la mesure où les pertes subies par les obligataires pourraient dépasser 65%.

Selon Moody’s, cette note reflète les pertes subies en raison du défaut de paiement du Liban depuis le 16 mars 2020. Le pays est plongé dans une crise économique, financière et sociale que ses institutions affaiblies semblent incapables de résoudre.

L’agence a également modifié la perspective de la note du pays, la faisant passer de «aucune perspective» à «stable», reflétant ainsi son anticipation du maintien de la note «C» dans un avenir proche, compte tenu de la forte probabilité que les créanciers privés subissent des pertes importantes.

L’agence s’attend aussi à ce que l’environnement économique reste instable en raison de l’impasse politique récurrente et de la faiblesse des institutions.

La crise économique a été alimentée par l’effondrement de la monnaie nationale sur le marché parallèle et par une flambée de l’inflation, qui a atteint le chiffre stupéfiant de 215,4% à la fin du mois d’octobre 2023 par rapport à la même période de l’année précédente.

L’absence de mesures décisives en faveur de la mise en œuvre de réformes économiques et fiscales plausibles fait douter de la faisabilité d’un soutien financier extérieur officiel accompagnant une restructuration de la dette publique dans un avenir proche.

Le Liban est confronté à une impasse politique récurrente et à la faiblesse de ses institutions. Sa vulnérabilité face à l’exacerbation du conflit entre Israël et le Hamas annule les progrès récents de l’industrie du tourisme et nuit davantage à l’activité économique.

L’agence a par ailleurs constaté que le plafond en monnaie locale reste à «Ca», ce qui indique que l’obligation est quasi-défaillante, même si le plafond en monnaie étrangère se maintient au même niveau.

Compte tenu des facteurs environnementaux, sociaux et de gouvernance, le score d'impact de crédit ESG du Liban est nettement inférieur à celui qui lui aurait été attribué dans d’autres circonstances.

Les contraintes de gouvernance, le déclin des niveaux de richesse et un bilan gouvernemental surchargé contribuent à une faible résilience face aux risques environnementaux et sociaux.

Le pays est confronté à des défis environnementaux, notamment des problèmes chroniques de gestion des déchets solides et une eau potable insalubre pour plus de 25% de la population, les pénuries d’eau risquant de devenir de plus en plus fréquentes si des politiques efficaces ne sont pas mises en place.

Les risques sociaux sont accentués par un accès insuffisant aux services essentiels, un accès peu fiable à l’électricité, une migration importante de la main-d’œuvre qualifiée vers les pays étrangers et un afflux de réfugiés syriens représentant plus de 30% de la population.

Le rapport de notation a également donné un aperçu du paysage économique complexe du Liban, avec une croissance négative du produit intérieur brut réel de 2,6% en 2022, un taux d’inflation de 122% et un ratio dette extérieure-PIB de 319,6%.

Le rapport ajoute que le profil de crédit du pays reste fortement exposé aux risques environnementaux, aux défis sociaux et aux questions de gouvernance, ce qui se traduit par une note de résilience économique de «Caa3».

Les facteurs susceptibles d’entraîner une révision à la hausse ou à la baisse des notes sont limités, étant donné que la note «C» est la plus basse sur l’échelle de Moody’s.

Toute amélioration potentielle après la restructuration serait limitée et nécessiterait un rythme soutenu et plus rapide que prévu d’assainissement budgétaire et de réformes structurelles sur plusieurs années.

En outre, l’évolution de facteurs essentiels comme la croissance économique, les taux d’intérêt, les recettes de la privatisation et la capacité à générer et à maintenir d’importants excédents primaires jouerait un rôle crucial dans la détermination de la faisabilité d’un relèvement substantiel de la note.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com