AL-MUKALLA : La milice houthie du Yémen a affirmé samedi avoir lancé une salve de drones équipés d'explosifs en direction de la ville israélienne d'Eilat, sur la mer Rouge.

Le porte-parole de la milice, Yahiya Sarae, a déclaré que des lieux « sensibles » d'Eilat avaient été visés par une « batterie » de drones.

Il a promis que la milice mènerait des attaques de drones et de missiles contre Israël et les navires à destination d'Israël en mer Rouge jusqu'à ce que les Israéliens mettent fin à leur assaut contre Gaza.

« Les forces armées yéménites affirment que leurs opérations militaires contre l'entité sioniste se poursuivront jusqu'à ce que son agression contre nos frères inébranlables de la bande de Gaza cesse », a déclaré Sarae dans un communiqué télévisé.

La dernière revendication des Houthis est intervenue quelques heures seulement après que les médias égyptiens ont rapporté que la défense aérienne égyptienne avait abattu un drone au large de la côte de Dahab, dans le sud-est de la péninsule du Sinaï, sans toutefois préciser où l'engin avait été lancé.

Samedi, le secrétaire d'État britannique à la défense, Grant Shapps, a déclaré qu'un navire de guerre britannique, le HMS Diamond, avait abattu un drone soupçonné de viser des navires commerciaux en mer Rouge.

Il a précisé que le destroyer était arrivé dans la région pour renforcer la sécurité maritime internationale dans le cadre des attaques des Houthis contre les navires.

« La récente vague d'attaques illégales représente une menace directe pour le commerce international et la sécurité maritime en mer Rouge. Le Royaume-Uni reste déterminé à repousser ces attaques afin de protéger la libre circulation du commerce mondial », a précisé Shapps sur les médias sociaux.

Les Houthis ont tiré des drones et des missiles balistiques sur des navires commerciaux en mer Rouge afin d'empêcher les navires à destination d'Israël de traverser la voie navigable.

Dans ses alertes quasi quotidiennes sur les attaques des Houthis, le commandement central américain a déclaré samedi que la milice avait lancé deux missiles balistiques contre des navires commerciaux vendredi et avait également averti un navire commercial de changer de cap.

L'un des missiles a touché le MV Palatium 3, battant pavillon libérien, provoquant un incendie sans faire de victimes.

Les Houthis ont également demandé au navire MSC Alanya, battant pavillon libérien et se dirigeant vers le nord, de virer au sud sous peine d'être attaqué.

Réagissant aux informations selon lesquelles les États-Unis sont en train de former un groupe naval multinational pour sécuriser la mer Rouge contre les attaques des milices, les commandants houthis ont promis d'attaquer ces forces et d'intensifier les attaques contre la navigation si Israël refuse de se retirer de Gaza. 

Mohammed Al-Qadri, commandant de la brigade de défense côtière des Houthis, a déclaré vendredi à la chaîne de télévision Al-Maserah, affiliée aux Houthis, que la milice n'était pas « effrayée » par les menaces américaines de frapper ses régions au Yémen et qu'elle se préparait à lancer la « troisième phase » de ses attaques contre Israël. 

Au cours de la première phase, les Houthis ont lancé des missiles et des drones contre Israël, tout en tentant de bloquer les navires exploités ou appartenant à des Israéliens. La deuxième phase devait cibler sur tous les navires se dirigeant vers Israël, quelle que soit leur nationalité.

Les Houthis n'ont fourni aucun détail sur la troisième phase.

Parallèlement, le ministre yéménite de l'information, Muammar Al-Eryani, a critiqué le ministre iranien de la Défense, Mohammad-Reza Ashtiani, pour avoir affirmé que l'Iran « prédominait » dans la mer Rouge.

« Ces déclarations confirment la validité de ce que nous avons mentionné à plusieurs reprises, à savoir que le régime iranien dirige, planifie, finance et arme le coup d'État de la milice terroriste houthie contre l'État yéménite », a affirmé le ministre yéménite sur la chaîne de télévision X.  

La semaine dernière, le ministre iranien de la Défense a menacé de prendre des mesures contre un projet de coalition navale dirigée par les États-Unis pour protéger la mer Rouge des assauts des Houthis, affirmant que l'Iran avait le dessus dans la région.

Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com