NEW YORK: Le Commissaire général de l'Office de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (Unrwa) a appelé jeudi à un cessez-le-feu humanitaire urgent à Gaza, afin de soulager la population et d'ouvrir la voie à une augmentation indispensable de l'approvisionnement en produits de première nécessité, notamment la réouverture des canaux commerciaux.

«Toute autre solution ne fera que prolonger la misère de toute une population», a indiqué le Commissaire général de l'organisation, Philippe Lazzarini.

S'exprimant lors d'une visite à Gaza, sa quatrième depuis le début de la guerre en octobre, il a déclaré que la guerre durait depuis «bien trop longtemps» et a averti qu'il ne pouvait y avoir de vainqueur dans ce conflit, qui ne fait que provoquer «un chaos sans fin et un désespoir croissant».

Au cours des cent derniers jours, les habitants de Gaza sont passés «du choc pur et simple de la perte de tout, dans certains cas de tous les membres de leur famille, à une lutte débilitante pour rester en vie et protéger leurs proches», a-t-il indiqué.

«Chaque fois que je me rends à Gaza, je constate que les gens se sont enfoncés un peu plus dans le désespoir, la lutte pour la survie absorbant chaque heure.»

Lazzarini a déclaré que dans le sud de la bande de Gaza, près de Rafah, à proximité de la frontière avec l'Égypte, des abris de fortune faits de bâches en plastique ont poussé partout, même dans les rues, car les personnes déplacées essayent de se protéger du froid et de la pluie. Plus de 20 personnes peuvent s'entasser dans ces fragiles abris, a-t-il ajouté.

La population de Rafah a presque quadruplé au cours des deux derniers mois et dépasse désormais 1,2 million d'habitants, a déclaré Lazzarini. Les embouteillages sont si intenses que les véhicules sont à peine capables de se frayer un chemin à travers la foule, a-t-il précisé.

«Chaque personne que j'ai rencontrée avait une histoire personnelle de peur, de mort, de perte, de traumatisme à partager», a-t-il révélé. «À Deir el-Balah, dans les zones intermédiaires, j'ai visité l'une de nos écoles, qui a été transformée en refuge. La surpopulation était claustrophobique et la saleté frappante.

«J'ai entendu des histoires de femmes qui se privaient de nourriture et d'eau pour éviter d'avoir à utiliser des toilettes insalubres. Les maladies de la peau et les poux sont monnaie courante, et les personnes touchées sont stigmatisées. Les gens se battent pour obtenir de la nourriture et des médicaments pendant la journée, et se retrouvent froids et humides pendant la nuit», a décrit Lazzarini.

«Ils souhaitent retrouver leur vie d'avant la guerre, mais se rendent compte, avec une profonde anxiété, qu'il est peu probable que cela se produise de sitôt», a-t-il alerté.

Conditions de vie

Compte tenu des restrictions imposées par le conflit à l'entrée des marchandises dans la bande de Gaza, le coût des produits de première nécessité a été multiplié par dix, qu'il s'agisse des fruits et légumes, qui sont à peine disponibles, du lait pour bébé ou même d'une couverture d'occasion, a expliqué Lazzarini. Les services d'assainissement et de santé sont également gravement compromis.

«Des montagnes d'ordures non ramassées remplissent maintenant les rues», a-t-il indiqué. «Les malades chroniques n'ont pas suffisamment de médicaments et doivent apprendre à vivre avec des alternatives ou à s'en passer, de l'insuline de base pour le diabète aux comprimés quotidiens pour l'hypertension artérielle. Les gens ne sont pas en mesure de se laver et de rester propres.

«Les coupures longues et répétées des télécommunications, surtout de l'internet et des téléphones mobiles, ajoutent à la détresse des habitants qui se sentent coupés du reste du monde. Le siège est le tueur silencieux de nombreuses personnes.»

Lazzarini a déploré le fait que les informations fiables sur les conditions de vie dans le nord de la bande de Gaza restent rares, car l'accès à cette zone est toujours très restreint. Il s'est vu refuser l'autorisation de se rendre dans la région et a déclaré que les camions d'aide de l'Unrwa subissaient souvent des retards importants aux points de contrôle.

«De nombreuses personnes désespérées s'approchent maintenant de nos camions pour obtenir de la nourriture directement, sans attendre la distribution», a-t-il affirmé. «Lorsque les autorités israéliennes donnent le feu vert à nos convois, les camions sont presque vides.»

«Notre personnel est également touché. Malgré cela, ils travaillent sans relâche pour soutenir les personnes qui les entourent. Je ne suis pas en mesure de leur garantir qu'ils seront en sécurité, sans parler de leurs familles ou des installations de l'ONU», a-t-il soutenu.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com