JERUSALEM: Les fidèles musulmans seront autorisés à prier sur l'esplanade des Mosquées à Jérusalem "dans le même nombre que les années précédentes" durant le ramadan, a annoncé mardi le gouvernement israélien dans un communiqué.

En pleine guerre à Gaza, le gouvernement a précisé que le nombre de fidèles autorisés à se rendre sur l'esplanade serait réévalué chaque semaine en fonction de critères de sécurité. Le mois de jeûne musulman voit des dizaines de milliers de fidèles venir chaque année y prier.

"Nous ferons tout pour garantir la liberté de culte sur le mont du Temple et permettre aux musulmans de célébrer (ramadan), tout en tenant compte des impératifs de sécurité", a déclaré le Premier ministre Benjamin Netanyahu à l'ouverture d'une réunion consacrée au ramadan.

L'esplanade des Mosquées (ou mont du Temple pour les juifs) est le troisième lieu saint de l'islam et le lieu le plus sacré du judaïsme. Si ce lieu saint musulman est administré par la Jordanie, Israël y impose des restrictions, notamment sur le nombre de fidèles ou leur âge.

Le contexte est particulièrement tendu cette année alors que la guerre fait rage à Gaza, après l'attaque sans précédent du Hamas palestinien en Israël le 7 octobre.

Le ministre israélien Itamar Ben Gvir, chef d'une formation d'extrême-droite favorable à un contrôle juif de l'esplanade, avait appelé le mois dernier à en interdire l'accès aux Palestiniens de Cisjordanie occupée pendant le ramadan.

"Les célébrations du Hamas sur le mont du Temple ≠ victoire complète", a posté M. Ben Gvir sur X peu après l'annonce du gouvernement israélien mardi.

Washington avait pour sa part appelé la semaine dernière Israël à "faciliter l'accès au mont du Temple pour les fidèles pacifiques pendant le ramadan, conformément aux pratiques passées".

Les médiateurs égyptiens, américains et qataris tentent d'arracher un compromis à Israël et au Hamas afin d'obtenir un accord de trêve dans la bande de Gaza avant le début du ramadan.

Le président américain Joe Biden a mis en garde mardi contre une situation "très dangereuse" en particulier à Jérusalem si les hostilités se poursuivaient à Gaza durant le ramadan.