Comment un cessez-le-feu à Gaza pourrait aider à prévenir une nouvelle épidémie mortelle de polio

Parmi les victimes du conflit qui a dévasté le système de santé de Gaza, les enfants de moins de 5 ans sont les plus menacés par la polio. (AFP)
Parmi les victimes du conflit qui a dévasté le système de santé de Gaza, les enfants de moins de 5 ans sont les plus menacés par la polio. (AFP)
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Publié le Lundi 12 août 2024

Comment un cessez-le-feu à Gaza pourrait aider à prévenir une nouvelle épidémie mortelle de polio

  • La surpopulation, la destruction des installations sanitaires et la détérioration du système de santé ont contribué à la réapparition de la polio
  • L'OMS a annoncé son intention d'envoyer 1,2 million de vaccins contre la polio à Gaza après la détection du virus dans les eaux usées.

LONDRES: Plus d'un million d'enfants de la bande de Gaza risquent de contracter le poliovirus de type 2, une maladie hautement infectieuse qui peut entraîner la paralysie, voire la mort, car les déplacements de population et la destruction des infrastructures d'assainissement rendent la population vulnérable à la maladie.

L'Organisation mondiale de la santé a annoncé son intention d'envoyer 1,2 million de vaccins contre la polio à Gaza après que le virus a été détecté dans des échantillons d'eaux usées prélevés le mois dernier dans les camps de déplacés des gouvernorats de Khan Younis et de Deir Al-Balah, dans le nord du pays.

Bien qu'aucun cas clinique de polio n'ait été diagnostiqué jusqu'à présent, Hanan Balkhy, directrice régionale de l'OMS, a averti que le virus pourrait "se propager davantage, y compris au-delà des frontières" si les agences n'agissaient pas rapidement pour vacciner la population.

Sur cette photo prise le 9 septembre 2020, un employé de l'UNRWA vaccine des enfants contre la poliomyélite dans une clinique du camp de réfugiés de Bureij, dans la bande de Gaza. Les autorités sanitaires ont de nouveau détecté le poliovirus dans la bande de Gaza, alors que la guerre fait rage et a détruit la plupart des centres de santé de la région. (AFP/File)
Cependant, toute campagne de vaccination de masse contre la poliomyélite à Gaza, visant 600 000 enfants de moins de 8 ans, se heurterait à une multitude de difficultés, la principale étant l'absence de cessez-le-feu qui permettrait aux médecins d'accéder en toute sécurité aux communautés déplacées.

"Nous avons besoin d'un cessez-le-feu, même temporaire, pour mener à bien ces campagnes", a déclaré  Balkhy lors d'une conférence de presse mercredi.

Les enfants de moins de 5 ans, et en particulier les nourrissons, sont les plus exposés au risque de polio, car nombre d'entre eux n'ont pas bénéficié des campagnes de vaccination régulières qui avaient eu lieu à Gaza avant le début du conflit, le 7 octobre.

Le virus, qui se propage par contact avec les excréments, la salive ou le mucus nasal d'une personne infectée, attaque les nerfs de la moelle épinière et du tronc cérébral, entraînant une paralysie partielle ou totale en quelques heures.

Il peut également immobiliser les muscles de la poitrine et entraîner des difficultés respiratoires, voire la mort.

Infographie OPS/OMS

La polio a été éradiquée en Europe en 2003 grâce à une campagne de vaccination efficace. Aucun cas confirmé de paralysie due à la polio n'a été enregistré au Royaume-Uni depuis 1984.

Les cas de poliovirus sauvage ont chuté de plus de 99 pour cent depuis 1988, passant d'environ 350 000 cas dans plus de 125 pays endémiques à six cas signalés en 2021.

Parmi les trois souches de poliovirus sauvage, le type 2 a été éradiqué en 1999 et le type 3 en 2020. En 2022, le type 1 n'était plus endémique que dans deux pays: le Pakistan et l'Afghanistan.

À Gaza, la surpopulation, le manque d'eau potable et de matériel d'hygiène, la détérioration du système de santé et la destruction des installations sanitaires ont contribué à la réapparition du type 2, selon Hamid Jafari, Directeur de l'Initiative mondiale pour l'éradication de la poliomyélite à l'OMS, qui s'est exprimé lors de la conférence de presse de mercredi.

Selon l'OMS, la surpopulation, le manque d'eau potable et de matériel d'hygiène, la détérioration du système de santé et la destruction des installations sanitaires sont autant de facteurs qui ont contribué à la réapparition de la polio à Gaza. (AFP)

Les Nations unies estiment qu'au moins 70 pour cent des installations d'approvisionnement en eau et d'assainissement de Gaza, y compris les installations de traitement des eaux usées et les stations de pompage, ont été endommagées ou détruites depuis le début du conflit.

Fin juillet, l'autorité sanitaire de Gaza a déclaré l'enclave "zone d'épidémie de polio", imputant la résurgence du virus à la campagne de bombardements israélienne et aux dégâts qu'elle a causés au système de santé.

L'armée israélienne a commencé à bombarder la bande de Gaza en réponse à l'attaque menée par le Hamas le 7 octobre contre le sud d'Israël. Bien que l'armée israélienne insiste sur le fait qu'elle ne vise pas les infrastructures civiles, les écoles, les hôpitaux et les services publics ont subi d'importants dégâts.

Les plus de 490 attaques contre des installations médicales et des membres du personnel médical, recensées par les Nations unies au cours des seuls six premiers mois du conflit, ont laissé le système de santé de Gaza en lambeaux. Seuls 16 des 36 établissements de santé de Gaza fonctionnent encore partiellement.

QUELQUES CHIFFRES
1,2 million de vaccins contre la polio que l'OMS prévoit d'envoyer à Gaza pour prévenir une épidémie.
600 000 enfants de moins de 8 ans seront ciblés par la campagne de vaccination.
70 pour cent des installations sanitaires de Gaza endommagées ou détruites.
1,9 million de Palestiniens de Gaza ont été déplacés à plusieurs reprises depuis le début du conflit.

Selon l'organisation non gouvernementale Physicians for Human Rights, basée aux États-Unis, trois de ces installations se trouvent dans le nord, sept dans la ville de Gaza, trois à Deir Al-Balah, trois à Khan Younis et aucune dans la ville méridionale de Rafah.

Javid Abdelmoneim, chef d'équipe médicale pour Médecins sans frontières, qui travaillait à l'hôpital Nasser dans le sud de la bande de Gaza le mois dernier, a déclaré à l'organisation que "chaque jour de juillet a été un choc après l'autre".

Il a raconté un incident particulièrement traumatisant: "Je suis entré derrière un rideau et j'ai vu une petite fille seule, en train de mourir. Voilà le résultat de l'effondrement du système de santé. Une petite fille de 8 ans, mourant seule sur un chariot aux urgences”.

"Dans un système de santé qui fonctionne, elle aurait été sauvée”.

Du matériel médical est mis au rebut dans un hôpital de Gaza qui a été détruit par les bombardements israéliens. (AFP)
Malgré les appels de l'OMS et d'autres organismes d'aide pour que les parties belligérantes à Gaza accordent une "liberté de mouvement absolue" afin que les médecins puissent lancer une campagne de vaccination, la possibilité d'un cessez-le-feu ne semble pas près de se concrétiser.

Mercredi, l'armée israélienne a émis de nouveaux ordres d'évacuation pour plusieurs parties du nord de la bande de Gaza, notamment Beit Hanoun, Manshiyya et Sheikh Zayed.

Avichay Adraee, porte-parole de l'armée israélienne, a publié les ordres d'évacuation sur la plateforme de médias sociaux X. Il a demandé aux habitants de Beit Hanoun de "se déplacer immédiatement" vers Deir Al-Balah et Zawayda.

"La région de Beit Hanoun est toujours considérée comme une zone de combat dangereuse", a-t-il ajouté.

L'évacuation constante des familles palestiniennes dans la bande de Gaza a entravé le déploiement d'une campagne de vaccination. (AP)
Malgré les assurances que ces régions seraient traitées comme des zones sûres dans lesquelles les civils pourraient s'abriter, Deir Al-Balah et Zawayda ont fait l'objet d'attaques israéliennes régulières au cours des derniers mois.

Les Nations unies ont indiqué que si aucune zone de Gaza n'est sûre, 86 pour cent de l'enclave palestinienne assiégée est sous le coup d'ordres d'évacuation israéliens. Environ 1,9 million des 2,1 millions d'habitants de Gaza ont été déplacés à plusieurs reprises depuis le 7 octobre.

"Aucun endroit n'est sûr. Partout, c'est une potentielle zone de mort ", a déclaré le secrétaire général des Nations unies, Antonio Guterres, lors de l'ouverture de la conférence des donateurs de l'UNRWA, le 12 juillet.

En raison des déplacements incessants des familles à Gaza, il est difficile pour les organisations humanitaires, qui manquent déjà de fonds et peinent à atteindre les populations touchées, de localiser et d'identifier les enfants qui n'ont pas été vaccinés.

Sur cette photo d'archive, un patient atteint de polio est équipé d'un membre artificiel dans un centre de réhabilitation pour les prothèses et le traitement de la polio dans la ville de Gaza. La guerre à Gaza a entravé le fonctionnement du centre de réhabilitation. (Getty Images)

 Jafari, spécialiste de la polio à l'OMS, a averti que le virus pouvait circuler à Gaza depuis septembre, l'enclave offrant des "conditions idéales" pour sa transmission.

Avant le 7 octobre, la couverture vaccinale contre la polio dans les territoires palestiniens occupés était estimée à 89 pour cent, selon l'OMS.

Même si les 1,2 million de vaccins prévus sont acheminés avec succès à Gaza, leur déploiement constituera un "énorme défi logistique", a déclaré Andrea King, fonctionnaire de l'OMS, à la BBC.

Les vaccins doivent être conservés dans une marge de température limitée entre le moment où ils sont fabriqués et celui où ils sont administrés. Apporter ces vaccins réfrigérés à Gaza et les maintenir à la température requise serait une entreprise difficile dans le meilleur des cas.

Avec la guerre, apporter des vaccins réfrigérés à Gaza et les conserver à la température requise serait une entreprise difficile dans le meilleur des cas, déclarent les responsables de l'OMS. (Getty Images)

Le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré mercredi qu'un cessez-le-feu ou au moins quelques jours de calme étaient essentiels pour protéger les enfants de Gaza.

Depuis le 7 juillet, l'OMS a enregistré une recrudescence des maladies infectieuses, dont un million de cas d'infections respiratoires aiguës, 577 000 cas de diarrhée aqueuse aiguë, 107 000 cas de syndrome de jaunisse aiguë et 12 000 cas de diarrhée sanglante.

Cette situation est principalement due au manque d'eau potable et à la destruction d'une installation d'eau essentielle à Rafah, dans le sud de la bande de Gaza.


Les dirigeants du CCG réaffirment le lien de «sécurité indivisible» lors du sommet de Bahreïn

Le prince héritier Mohammed bin Salman a dirigé la délégation saoudienne au sommet du CCG. (SPA)
Le prince héritier Mohammed bin Salman a dirigé la délégation saoudienne au sommet du CCG. (SPA)
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  • Toute atteinte à la souveraineté d'un État membre est considérée comme une menace pour la sécurité collective
  • Les pays soulignent l'objectif d'un Moyen-Orient exempt d'armes nucléaires

LONDRES: Les dirigeants du Conseil de coopération du Golfe ont réaffirmé leur lien de sécurité indivisible, enraciné dans une foi, une lignée et une langue communes, ainsi que dans une destinée partagée, à l'issue de la 46e session du Conseil suprême au palais d'Al-Sakhir, à Bahreïn.

Les délégués ont déclaré que la sécurité des États du CCG était indivisible et que toute atteinte à la souveraineté d'un État membre constituait une menace directe pour leur sécurité collective.

"Respecter la souveraineté des États du CCG et de tous les pays de la région, ne pas s'ingérer dans leurs affaires intérieures et rejeter le recours à la force ou à la menace d'y recourir", ont-ils déclaré dans un communiqué.

Le secrétaire du CCG, Jasem Mohamed Albudaiwi, a déclaré que les États du Golfe étaient unis dans leur soutien au Qatar à la suite des attaques distinctes lancées cette année contre ce pays par l'Iran et Israël dans le cadre du conflit à Gaza.

L'attaque de missiles iraniens visant la base aérienne américaine d'Al-Udeid en juin était "une agression rejetée, une violation claire de sa souveraineté, de son espace aérien et des principes de bon voisinage", a-t-il déclaré.

En septembre, Israël a lancé une attaque aérienne contre des figures du Hamas à Doha, qui a fait six morts, dont un citoyen qatari.

"L'agression israélienne brutale (...) représente une attaque flagrante contre les efforts internationaux visant à obtenir un cessez-le-feu et la libération des otages", a déclaré M. Albudaiwi.

Les dirigeants du Golfe ont salué les résultats du sommet de la paix de Charm el-Cheikh en octobre et les efforts internationaux visant à mettre fin à la guerre de Gaza, à faciliter l'aide humanitaire et à soutenir un État palestinien indépendant le long des frontières d'avant 1967, avec Jérusalem-Est comme capitale, conformément à la solution à deux États et à l'initiative de paix arabe.

Ils ont déclaré que leur objectif était de consolider une paix juste, globale et durable au Moyen-Orient, tout en s'efforçant de résoudre les conflits régionaux et internationaux par des moyens pacifiques.

M. Albudaiwi a félicité l'Arabie saoudite et la France d'avoir coprésidé une conférence organisée en septembre à New York, qui a abouti à la reconnaissance du statut d'État palestinien par plusieurs pays, dont le Royaume-Uni, le Canada et l'Australie. Il a également salué les efforts constants du Qatar, de l'Égypte et de la Turquie pour faciliter les discussions qui ont abouti à l'accord de Gaza.


Le prince héritier Mohammed bin Salman a dirigé la délégation saoudienne au sommet du CCG et a coprésidé la quatrième réunion du Conseil de coordination saoudo-bahreïnien.

Le roi de Bahreïn, Hamad bin Isa bin Salman Al-Khalifa, a déclaré que le sommet avait abordé des questions régionales et diverses méthodes pour renforcer la solidarité et l'intégration du CCG.

L'émir du Koweït, Cheikh Mishal Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah, a déclaré que le CCG avait surmonté des circonstances régionales et internationales complexes et a réitéré la condamnation par le CCG de l'agression israélienne contre le Qatar.

Les dirigeants ont insisté sur l'objectif consistant à débarrasser le Moyen-Orient des armes nucléaires et des armes de destruction massive. Ils ont souligné les efforts déployés par les forces navales conjointes basées à Bahreïn pour renforcer la sécurité énergétique, protéger la navigation maritime et préserver le commerce international.

Ils ont également souligné la nécessité de satisfaire aux exigences du marché commun et de l'union douanière du CCG, de stimuler le commerce et le tourisme et d'investir dans des domaines clés tels que les infrastructures, les transports, l'énergie, les communications, l'eau et l'alimentation.

Les dirigeants ont accueilli le premier ministre italien, Giorgia Meloni, qui a participé au sommet en tant qu'invitée d'honneur.

Le CCG a été créé en 1981 et se compose de six membres : Arabie saoudite, Émirats arabes unis, Oman, Bahreïn, Qatar et Koweït. Son siège est situé à Riyad.


Yémen: les marins d'un navire coulé par les Houthis libérés 

Les autorités philippines avaient annoncé mardi la prochaine libération de ses neuf ressortissants se trouvant à bord de ce cargo, remerciant dans un communiqué le gouvernement omanais pour ses efforts. (AFP)
Les autorités philippines avaient annoncé mardi la prochaine libération de ses neuf ressortissants se trouvant à bord de ce cargo, remerciant dans un communiqué le gouvernement omanais pour ses efforts. (AFP)
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  • "L'équipage du navire Eternity C a été libéré grâce à la médiation omanaise et un avion le transporte actuellement de Sanaa à Mascate"
  • Dix membres ont quitté l'aéroport mercredi après-midi, a-t-elle précisé plus tard sur le réseau social X

SANAA: Les membres d'équipage d'un cargo coulé par les rebelles yéménites houthis en juillet ont été libérés, a annoncé mercredi un média de ces insurgés, ajoutant qu'ils avaient été transportés par avion de Sanaa à Mascate, la capitale omanaise.

"L'équipage du navire Eternity C a été libéré grâce à la médiation omanaise et un avion le transporte actuellement de Sanaa à Mascate", a déclaré la chaîne de télévision rebelle Al-Massirah.

Dix membres ont quitté l'aéroport mercredi après-midi, a-t-elle précisé plus tard sur le réseau social X.

Des images de la chaîne Oman TV ont ensuite montré les marins arriver à Mascate, où ils ont été reçus par des responsables omanais et philippins.

Les autorités philippines avaient annoncé mardi la prochaine libération de ses neuf ressortissants se trouvant à bord de ce cargo, remerciant dans un communiqué le gouvernement omanais pour ses efforts.

Un responsable houthi a indiqué à l'AFP que la remise en liberté de l'équipage faisait partie d'un accord conclu avec Oman, visant à rapatrier 35 Yéménites, "des malades et des blessés" qui se trouvent "bloqués à l'étranger".

"Ils seront remis à Sanaa" et en échange, les marins du navire doivent être "remis à la partie omanaise", a expliqué cette source sécuritaire, sous couvert d'anonymat.

L'Eternity C, battant pavillon libérien, avait été coulé en juillet dernier en mer Rouge.

Les Houthis avaient publié à l'époque une vidéo de l'attaque, en déclarant avoir "sauvé" un nombre non précisé de marins et les avoir transférés en lieu sûr.

Après le début de la guerre à Gaza, déclenchée par une attaque du Hamas en Israël le 7 octobre 2023, les Houthis pro-iraniens, affirmant agir en solidarité avec les Palestiniens, ont mené des attaques contre des navires qu'ils estimaient liés à Israël.

Ils n'ont revendiqué aucune attaque de ce type depuis la trêve conclue à Gaza en octobre.


Premières discussions directes entre le Liban et Israël en plus de 40 ans

Depuis plusieurs semaines, la presse israélienne multiplie les articles sur la possible imminence d'une nouvelle campagne militaire israélienne contre le Hezbollah au Liban. (AFP)
Depuis plusieurs semaines, la presse israélienne multiplie les articles sur la possible imminence d'une nouvelle campagne militaire israélienne contre le Hezbollah au Liban. (AFP)
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  • Jusqu'à présent, des militaires représentaient le Liban et Israël, qui n'ont pas de relations diplomatiques officielles, aux réunions de l'organisme dirigé par les Etats-Unis et qui comprend également la France et l'ONU
  • La délégation libanaise évitait tout contact direct avec la partie israélienne, selon une source diplomatique qui a requis l'anonymat

BEYROUTH: Des responsables civils libanais et israélien ont participé mercredi à une réunion de l'organisme de surveillance du cessez-le-feu dans le sud du Liban, les premières discussions directes depuis plus de 40 ans entre les deux pays.

Alors que les deux voisins sont toujours techniquement en état de guerre, le Premier ministre libanais Nawaf Salam a pris soin de souligner qu'il ne s'agissait pas de négociations de paix.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a lui salué "l'atmosphère positive" dans laquelle s'est déroulée la réunion, selon son bureau.

Celle-ci intervient alors qu'Israël menace d'une escalade au Liban, où son armée continue de viser le Hezbollah malgré un cessez-le-feu entré en vigueur il y a un an, accusant le mouvement pro-iranien de se réarmer.

"Pas important" 

Dirigées par des civils, les deux délégations se sont rencontrées au quartier général de la Force intérimaire des Nations unies au Liban (Finul), à Naqoura, près de la frontière avec Israël, en présence de l'émissaire américaine pour le Proche-Orient Morgan Ortagus, selon l'ambassade américaine à Beyrouth.

Jusqu'à présent, des militaires représentaient le Liban et Israël, qui n'ont pas de relations diplomatiques officielles, aux réunions de l'organisme dirigé par les Etats-Unis et qui comprend également la France et l'ONU.

La délégation libanaise évitait tout contact direct avec la partie israélienne, selon une source diplomatique qui a requis l'anonymat.

L'ambassade des Etats-Unis au Liban a salué mercredi sur X la participation à la réunion de représentants civils: l'ancien diplomate libanais, Simon Karam, et le responsable du Conseil de sécurité nationale d'Israël, Uri Resnick. Elle a parlé d'un "pas important" en vue d'une "paix durable".

"Il a été convenu d'élaborer des idées pour promouvoir une éventuelle coopération économique entre Israël et le Liban", a souligné le bureau de Benjamin Netanyahu.

Le Premier ministre libanais a indiqué pour sa part que ce type de réunions avait pour but de parvenir "à la cessation des hostilités (et) au retrait israélien total" du territoire libanais, où l'armée israélienne conserve des positions dans le sud.

"Les relations économiques viendront à la toute fin du processus de normalisation, qui doit venir après la paix", a expliqué M. Salam. "Elles ne peuvent pas précéder la paix".

Il a souligné que le Liban n'avait pas l'intention de conclure une paix séparée avec Israël.

La rencontre intervient au lendemain de réunions de Mme Ortagus avec Benjamin Netanyahu et son ministre des Affaires étrangères, Gideon Saar, qui a affirmé sur X que "le désarmement du Hezbollah était crucial pour l'avenir du Liban et la sécurité d'Israël".

Désarmement "incontournable" 

Le gouvernement israélien a répété mercredi que le désarmement du Hezbollah était "incontournable".

L'émissaire américaine est par la suite attendue au Liban, où le président Joseph Aoun s'était déclaré prêt à des négociations avec Israël, brisant un tabou entre les deux pays.

En 1983, après l'invasion israélienne du Liban, les deux pays avaient mené des contacts directs qui avaient abouti à la signature d'un accord prévoyant l'établissement de relations entre eux, mais il n'a jamais été ratifié.

Depuis plusieurs semaines, la presse israélienne multiplie les articles sur la possible imminence d'une nouvelle campagne militaire israélienne contre le Hezbollah au Liban.

"Israël se prépare à une escalade majeure au Liban à la lumière du renforcement militaire en cours du Hezbollah", a affirmé la radio-télévision publique israélienne mercredi.

Selon M. Salam, le Liban est ouvert à ce que l'ONU, les Etats-Unis et la France "vérifient" le désarmement du mouvement pro-iranien par l'armée libanaise dans le sud du pays.

Il a confirmé qu'elle devrait achever d'ici la fin de l'année le démantèlement des structures militaires du Hezbollah entre la frontière et le fleuve Litani, à une trentaine de km plus au nord.